Дуглас Хилл - Звездный диктатор

— И ничего больше? — с подозрением поинтересовался Кейлл.

— ЛИШЬ РАСПЛЫВЧАТЫЕ СМАЗАННЫЕ ВПЕЧАТЛЕНИЯ, МЕШАНИНА ЭМОЦИЙ. ПРАВДА, ЭТО ВСЕ, ЧТО МНЕ УДАЕТСЯ ПЕРЕХВАТИТЬ У БОЛЬШИНСТВА ЛЮДЕЙ. У ТЕБЯ, ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ЕСТЬ КОЕ-КАКАЯ ЧЕТКОСТЬ МЫСЛИ, ХОТЯ, КОНЕЧНО, НЕ ТАКАЯ, КАК У ПОПЕЧИТЕЛЕЙ. ВОТ ОДНА ИЗ ПРИЧИН, ПОЧЕМУ Я РЕШИЛА ЛЕТЕТЬ С ТОБОЙ.

— Одна? — Кейлл был невольно заинтригован. — А другие?

— ВО-ПЕРВЫХ, Я СОГЛАСНА С ТЕЙЛИСОМ, ЧТО МОГУ ПРИГОДИТЬСЯ ТЕБЕ, — ответила чужая. — ВО-ВТОРЫХ, ВПОЛНЕ ОЧЕВИДНО, ЧТО ЖИЗНЬ С ТАКИМ КОМПАНЬОНОМ, КАК Я, СКУЧНОЙ НЕ БУДЕТ.

— Нескучная жизнь может оказаться короче, чем ты рассчитываешь, — хмуро заметил Кейлл.

— ВОЗМОЖНО. Я НЕ БОЮСЬ ЛЕТАЛЬНОГО ИСХОДА. НУ, РАЗВЕ ЧТО ОТ СКУКИ.

При этих словах Кейлл улыбнулся. Он откинулся на спинку кресла и снова присмотрелся к странному созданию. Хрупкое, птичье тело, большая голова и круглые глаза — почти шутовская фигура. И все же, яркость этих глаз и умелость рук ясно говорили в пользу того, что она не глупа. Кейлл на мгновение представил Глр на ее корабле, пронизывающем невообразимые дали между галактиками, полные неведомых людям опасностей…

Он понял, что несмотря на дурацкий внешний вид, оно — нет, поправил он себя, ОНА заслуживает уважения. Она — существо высокого ума, способностей и мужества.

— Ладно, подружка, — сказал он, продолжая улыбаться. — Глр, так тебя зовут? Будем пока соратниками. Надеюсь, никто из нас не пожалеет об этом.

— МЫ НЕ ПОЖАЛЕЕМ, КЕЙЛЛ РЭНДОР, — ответила Глр. — Я С РАДОСТЬЮ ПРИНИМАЮ ТВОЮ ДРУЖБУ. И С ЕЩЕ БОЛЬШЕЙ РАДОСТЬЮ БУДУ ПРИВЕТСТВОВАТЬ ТОТ МОМЕНТ, КОГДА ТЫ УБЕДИШЬСЯ, ЧТО ТЕЙЛИС НЕ ВРЕТ И НЕ ФАНТАЗИРУЕТ. НАДЕЮСЬ, ЧТО ЭТО ЗНАНИЕ ТЫ ПРИМЕШЬ НЕ ОЧЕНЬ БОЛЕЗНЕННО.

Холодок шмыгнул по спине Кейлла.

— Ты читаешь будущее так же, как мысли?

— НЕТ. НО МОГУ ПРЕДСКАЗЫВАТЬ, КАК И ТЫ, ПО ИМЕЮЩИМСЯ СВЕДЕНИЯМ.

Прежде, чем Кейлл успел ответить, вмешался компьютер, и сигналами потребовал обратить на него внимание — колонки цифр замелькали на экране.

Они приближались к точке сброса сверхсветовой скорости.

Кейлл все свое внимание обратил на управление, подготавливая корабль к выходу в нормальный космос, уточняя курс, по которому он обогнет планету Солтрениус, чтобы посадить корабль на Креффу.

Хоть Креффа не выдалась размерами, но была с кратерами, без воздуха, скалистой и неприветливой, как любая из лун. Кейлл выбрал курс, выводящий его на один орбитальный облет, довольно-таки удаленный от луны. Чтобы те, кто заметит корабль с поверхности, не смогли его опознать или приняли бы за рейсовое судно, следующее до Солтрениуса.

Экраны обзора показали с большим увеличением сияющий космический купол. Пузырь из прочного металла и пластика угнездился на широкой пыльной равнине освещенной стороны луны, однако, неподалеку от резко очерченной границы затемненной стороны Кейлл увидел, что в радиусе нескольких сот метров от купола нет кратеров, даже скал. У идущего к куполу пешком прикрытия не будет.

Но, по крайней мере, имелась хоть одна приятная новость. Во время облета Кейлл так и не заметил космического крейсера, принадлежащего хозяевам купола.

— Вероятно, опять на Солтрениусе, — решил легионер.

— НЕСКОЛЬКО ЧЕЛОВЕК ОСТАЛОСЬ, — сказала Глр. — ЧУВСТВУЮ ВНУТРИ КУПОЛА СКОПЛЕНИЕ УМОВ, ХОТЯ И НЕ МОГУ РАЗЛИЧИТЬ — СКОЛЬКО ИХ.

— В любом случае, наши силы немного выравнялись, — заметил Кейлл. — Представилась возможность кое-что обследовать. Кто бы ни сидел в куполе, он вряд ли выползет на солнышко.

Легионер повел корабль на посадку — прямо в плотную тень темной стороны луны, так, чтоб был различим купол на горизонте. Он знал, что посадку не заметят: раз нет атмосферы, не будет и звуков, да и место он подобрал такое, что колебания почвы далеко не уйдут — ровный пятачок среди отвесных скал.

Отсоединившись от кресла и прихватив шлем, Кейлл направился к оружейной секции. Там имелся приличный набор винтовок и пистолетов, были даже и ножи. Легионер не тешил себя надеждами насчет того, что произойдет, если начнется бой. Самого цивилизованного оружия, вроде усыпителей и парализаторов, у него не было. Вместо них он сунул в кобуру ионный пистолет, лучевик — уменьшенный вариант корабельной пушки, стреляющий таким же сфокусированным пучком жесткой энергии.

Глр с интересом наблюдала за его приготовлениями.

— ДЛЯ ЧЕЛОВЕКА ТЫ СЛИШКОМ СПОКОЕН, — заметила она.

— А чего ты ожидала? — улыбнулся Кейлл. — Что у меня будут дрожать коленки и трястись руки?

— Я ДУМАЛА, ЧТО УВИЖУ СТРАХ ИЛИ ПЕРЕВОЗБУЖДЕНИЕ, — ответила Глр. — ТАК ПРОИСХОДИТ У ЛЮДЕЙ.

Кейлл направился к шлюзу.

— У легионеров не так, — сказал он по пути, — пустая трата энергии.

— ТЫ КАК-НИБУДЬ ПОТОМ ДОЛЖЕН НАУЧИТЬ МЕНЯ ОБРАЗУ ЖИЗНИ ЛЕГИОНЕРОВ, — сказала Глр.

— Ну, малышка, — засмеялся Кейлл, — если я выйду целым из всей этой истории, я с удовольствием выдам тебе полную программу обучения.

Он закрепил шлем, умело проверил свою экипировку в последний раз, затем снова обратился к Глр, сосредоточившись и стараясь четко формулировать мыслеслова, как бы произнося их вслух.

— Ты понимаешь меня? — уточнил он.

— ОТЛИЧНО ПОНИМАЮ.

— РАЗ ТАК, МЫ МОЖЕМ ПОДДЕРЖИВАТЬ СВЯЗЬ. Я ХОЧУ, ЧТОБЫ ТЫ ОСТАЛАСЬ ЗДЕСЬ, В РУБКЕ КОРАБЛЯ, НО НИЧЕГО НЕ ПРЕДПРИНИМАЛА, ПОКА Я НЕ СКАЖУ, ЯСНО?

— ЕЩЕ КАК.

— И ЕСЛИ КТО-ЛИБО ЧУЖОЙ ОБНАРУЖИТ КОРАБЛЬ И ПОПЫТАЕТСЯ ВОЙТИ В НЕГО, ДАЙ МНЕ ЗНАТЬ СРАЗУ.

— СЛУШАЮ И ПОВИНУЮСЬ, — в ответе проскочила искорка смеха.

— ШУТКИ НА ПОТОМ. И ЕЩЕ — ЕСЛИ Я НЕ ВЕРНУСЬ…

— ЗНАЧИТ, ТЫ МЕРТВ, — спокойно отозвалась Глр, — И БОЛЬШЕ НЕ СМОЖЕШЬ МНОЙ КОМАНДОВАТЬ. И Я САМА СМОГУ ПРИНИМАТЬ РЕШЕНИЯ.

— ДОГОВОРИЛИСЬ, — улыбнулся Кейлл. — ТОГДА ТЫ МОЖЕШЬ ЛЕТЕТЬ ОТСЮДА И СООБЩИТЬ СВОИМ ПОПЕЧИТЕЛЯМ, ЧТО СЧИТАЕШЬ НУЖНЫМ.

— ТАК И СДЕЛАЮ, — сказала Глр. — НО СНАЧАЛА Я ПРОВЕРЮ, КАК ДЕЙСТВУЕТ ОРУЖИЕ ЭТОГО КОРАБЛЯ. НА КУПОЛЕ, НАПРИМЕР.

Кейлл спрыгнул на поверхность Креффы, и люк беззвучно закрылся за ним. В слабеньком поле тяготения луны падение было медленным, как во сне — и шел легионер, как во сне — длинными, размашистыми шагами, вернее, даже не шел, а прыгал, каждый раз на несколько метров. Вскоре он добрался до края освещенной стороны луны.