Удалов - Что значит Долг?

   - Товарищ генерал желает видеть вас у себя через два часа,- проговорив уже заученные слова, юнец застыл, взирая вдаль, словно не замечая перед собой собеседника.

   -Спасибо солдат, можешь идти,- с этими словами он закрыл дверь, слушая топот сапог, который раздавался еще несколько секунд. И снова он взглянул на часы, без пяти минут семь...его губы едва разомкнулись:

   -Вот так исчезает время...

Глава 1. Солдат.

   Легкий осенний ветер разметал в стороны ворох пестрых листьев, которые разбивались о стены казарм и исчезали в узких переулках. Сквозь тихий шелест древесных крон, можно было различить многоголосное щебетание птиц, метающихся из стороны в сторону среди тяжелых ветвей. Воздух то и дело сотрясал шум сотен пар сапог и громкое пение солдат, чинно маршировавших под присмотром нескольких лейтенантов. Завидев его приближение, один из офицеров выпрямился и отчеканил приветствие:

   - Здравья желаю, товарищ капитан!- в ответ, он лишь кивнул, прикладывая ладонь к своему старому, но аккуратному берету. Лейтенант быстро ретировался, прикрикнул на одного из молодых бойцов, который засмотрелся на высокого, крепкого

   -3-

   капитана.

   Узенькая дорога, петляла меж казарм, уводя его все дальше на территорию военной части. Несколько раз, среди низких кустарников, он встречал рядовых, которые неизвестно как отделались от утренней муштры, и теперь украдкой курили, с опаской поглядывая по сторонам. При появлении капитана, горящие окурки быстро отправлялись в густые кустарники, и солдаты изображали очень озабоченный вид. Но его совершенно не интересовали выходки молодых бойцов, и твердый его шаг все быстрее устремлялся по, вымощенной кирпичом, асфальтовой дорожке. Солнце уже поднялось довольно высоко, касаясь своими теплым дыханьем крыш казарм, и макушек высоких деревьев. В ярком свете, словно огромное зеркало, мерцал круглый пруд. По водной глади, то и дело пробегала мелкая рябь, отражая солнечные лучи тысячами ярких бликов, которые прыгали по стенам казарм бесчисленным множеством солнечных зайчиков.

   Капитан стоял у громоздкого, трехэтажного здания, яркий свет, исходящий от глади воды слепил его глаза, заставляя прикрыть лицо рукой. Сделав несколько шагов вперед, он ступил на мраморные ступени, которые уходили вверх и упирались в двойные двери, над которыми красовалась потускневшая от времени табличка "Комендатура". Слегка ухмыльнувшись, он поднялся наверх и взялся за резную, деревянную ручки, одновременно толкая ее вперед.

   В лицо ударил запах застрявшего воздуха, в нос попала добротная порция пыли, и он громко чихнул, одновременно извещая о своем появлении. Перед ним возникло просторное помещение, больше напоминавшее музей, нежели штаб высших армейских чинов. Потертая дорожка убегала вперед, уводя на второй этаж. В дальнем углу, освещенный светом нескольких электрических ламп, ютился высокий постамент, накрытый стеклянным колпаком. Под толстым слоем стекла, неподвижно висел широкий сине-желтый флаг, увенчанный искусно вырезанным гербом в форме трезубца.

   Капитана окликнул приятный женский голос, исходивший из-за маленькой стойки, примостившейся слева от входных дверей:

   -Вам чем-то помочь? - произнесла миловидная девушка в новенькой форме, на ее хрупких плечах, в свете ламп, поблескивали две маленьких звездочки. Он сделал шаг вперед и громко представился,

   - Капитан Воронов, явился по приказу генерала Шалимова,- девушка приветливо улыбнулась, ловко подхватывая трубку черного телефона:

   - Вадим Дмитриевич, к вам капитан Воронов,- она секунду помолчала, выслушивая ответ, после, посмотрев на вояку, своими темными глазами произнесла, - проходите, генерал вас ждет.

   Каждый его шаг глухо разносился по длинному коридору, Дверь в кабинет генерала оказалась последней, и как только деревянной глади коснулись костяшки его кулака, издавая глухой звук, из закрытого помещения прогремел глухой бас:

   -Входите,- Сергей шагнул в просторную комнату, освещенную ярким светом, льющимся из широко окна, которое занимало собой почти всю стену. На фоне светлого квадрата, ясно вырисовывалась громоздкая фигура низкорослого человека, восседавшего за большим письменным столом.

   -Товарищ генерал, капитан Воронов по вашему приказанию прибыл,- выпалил он, мысленно улыбаясь комичности ситуации, ведь буквально несколько минут назад, с таким же пристрастием приветствовали и его. Но за долгие годы службы в армии, он хорошо уяснил смысл всей этой иерархии, и прекрасно понимал, что без всех этих помпезностей не будет необходимого людям порядка.

   -Присаживайся, Воронов,- проговорил генерал, вертя в руках длинный карандаш, которым он делал некие заметки на чистом листе бумаги, - интересный ты человек, капитан Воронов,- генерал встал, поднимая со стола толстую папку, в которой Сергей увидел несколько листков, с собственной фотографией в правом углу.

   -Семнадцать лет в вооруженных силах, многочисленные награды и поощрения,- генерал говорил монотонно, словно зачитывая судебный приговор. От этого тона Воронов

   - 4 -

   поежился на стуле и нервно взглянул на генерала, который все еще продолжал говорить,- участия в секретных операциях, проводимых совместно с вооруженными силами Российской Федерации во время первой и второй "Чеченских компаний", - с этими словами генерал бросил папку на стол. В ту же секунду из-под кипы бумаг вверх устремилось небольшое облачко пыли, которое растаяло в ярких лучах падающих из окна:

   - Столько заслуг, и вы до сих пор капитан,- Сергей понурил голову. Слова генерала врезались в душу, словно червь в спелое яблоко, чувство негодования буквально сверлило его из нутрии, но он лишь опустил взгляд, стараясь не встречаться глазами с собеседником.

   - И все из-за одной оплошности, одного неверного решения,- продолжил вычитывать командующий своего подопечного,- да, да, мне известно и это. Генерал сделал шаг вперед, и стало видно его маленькие, юркие глаза, сновавшие из стороны в сторону, поблескивая карими радужками. Тем временем Сергей совсем затих, вновь потеряв ощущение времени, все посторонние звуки исчезли, оставив его наедине с монотонным гулом в его голове...

* * *

   Грохот выстрелов разносился средь высоких скал многоголосным, ужасным эхом, сливаясь с жалобными криками о помощи и монотонным треском, объявшего колонну огня. Хоровод звуков отталкивался от отвесных скал и устремлялся высоко в небо, теряясь там, в необъятных просторах серой глади. Вновь и вновь с невидимых вершин, на обреченных солдат лился свинцовый град, забиравший все больше жизней. Каждую секунду, колонна вспыхивала новой вспышкой огня, от очередной взорванной машины. Сергей укрылся за, истерзанной выстрелами, кабиной УАЗа, продолжая вновь и вновь нажимать на спусковой крючок своего АК... Яркая вспышка осветила его лицо, обдавая кожу водопадом обжигающих искр, он повалился на землю, тщетно прикрывая обожженное лицо руки... Через секунду, он потерял сознание