Александр Сапегин - На развилке дорог.

   - Илья, ты идешь? - Елена Петровна тронула мужа за плечо. - Второй час ночи, хватит уже.

   Илья Евгеньевич оторвался от монитора и устало помассировал виски:

   - Десять минут, дорогая. Сейчас закончу с диаграммами.

   - Не надо.

   - Чего на надо? - не поняв, переспросил он жену.

   - Ничего не надо, прошу тебя, хватит... Ты не найдешь его. ...Я не могу больше так. - сорвалась на крик супруга, опустилась на пол и, обняв колени мужа, заплакала. - Хоть бы могилка была, я бы могла там поплакать. Я бы знала, что он там, а не тешила себя напрасными надеждами. Илюша, как же так?

   Илья Евгеньевич подхватил всхлипывающую жену на руки и отнес спальню. Осторожно уложил ее на кровать и сам прилег рядом.

   - Не говори так, Андрей не умер. Слышишь, он не умер! Я сделаю все, чтобы найти его! - со всем убеждением сказал он.

   - Не знаю, Илья, полгода прошло как он пропал. Я устала... Мы живем как на разных планетах. Ты, со своей работой, совсем перестал замечать нас. Перестань винить себя и оглянись вокруг, у тебя есть еще две дочки, уделяй им хоть толику внимания, они же не умерли! Ира совсем от рук отбилась, а Олюшка... Илья, мне становится страшно, она превращается в точную копию Андрея после удара молнии. Те же глаза и я ее все реже вижу улыбающейся. Вернись к нам, прошу...

   Керимов молчал, он сам последнее время замечал неладное, но постоянная, на износ, работа не давала времени задуматься. Жена права, он перестал замечать всех вокруг, отдавшись работе и задавшись целью найти сына. После того злополучного случая на их коллектив пролился золотой дождь. Была заменена вся охрана и выстроено новое ограждение, плац и прилегающие строения накрыли маскировочные сети, а войти на территорию предприятия стало возможным только миновав три поста контроля и предъявив биометрический пропуск. Новейшее оборудование поступило через четыре месяца, после его юстировки физики приступили к испытаниям, но результат на сегодняшний день был нулевой. Добиться эффекта "окна" в другой мир не удавалось. После взрыва, он сотни раз просматривал записи камер наружного наблюдения и на одной из них было хорошо видно куда выбросило Андрея. Хвойный лес, состоящий из гигантских, похожих на секвойи, деревьев и небо над ним. А с небом была отдельная песня. Краешек космического тела, выглядывающего над горизонтом, никак не мог принадлежать Луне, если только на последней не завелись океаны и циклонические вихри. Версий было выдвинуто вагон и маленькая тележка, от параллельно до инопланетного происхождения увиденной на кадрах картины. Безусловным было одно - Андрей угодил в другой мир.

   - Я постараюсь... - Илья Евгеньевич обнял супругу, другие слова чтобы успокоить ее не желали находиться, да и какие слова тут могут помочь? Он долго, одними пальцами, гладил волосы и плечи всхлипывающей жены пока она не успокоилась и не уснула. Осторожно, стараясь не шуметь и ненароком не разбудить ее, он выбрался из постели и на цыпочках прошел на кухню.

   За окном, во тьме зимней ночи, мелькали огни редких машин и падал снег. Керимов скосил глаза на свое отражение в стекле. В окне отражался широкоскулый, с впалыми небритыми щеками, уставший и побитый жизнью человек. Открыв дверцу холодильника, он достал бутылку "Гжелки", налил себе половину стакана и одним глотком выпил. Водка обожгла горло и согревающим теплом разлилась по желудку, но совершенно не принесла ожидаемого успокоения. Илья Евгеньевич, отрешившись от окружающего мира, тупо гладя перед собой, сел на табуретку и поставил локти на кухонный стол. Что, что он делает не так? Они смоделировали все возможные и невозможные варианты запуска установки. Задавали идентичные, благо остались и были записаны компьютерами все контрольные показания приборов того злополучного дня, параметры запуска и активации электромагнитных полей. Проводили эксперименты с проникновением в активное поле различных объектов. Все впустую...

   - Пап..- детский голос заставил вздрогнуть, сколько он так просидел? На пороге кухни, в легкой ночной рубашке и положив руку на загривок Бона, стояла Ольга. После исчезновения сына, кобель отказался от еды и только настойчивость Ольги, кормившей пса две недели с ложечки, не привела еще к одной семейной трагедии. Пережив потерю одного хозяина, Бон выбрал своей хозяйкой Ольгу. Пес сопровождал девочку везде, когда она первого сентября пошла в четвертый класс, кобель дошел с ней до школы и, проигнорировав команду жены и Ирины, остался дожидаться ее на пороге учебного заведения. Скоро охрана, ученики и учителя привыкли к громадному кобелю, ежедневно сопровождающему и дожидающемуся свою хозяйку на пороге школы. Собака стала школьной достопримечательностью. Когда похолодало, дети принесли для Бона коврик и пока шли занятия он лежал на нем в дальнем углу холла. С другой стороны, Илья Евгеньевич мог быть спокоен за безопасность дочки, ни один урод близко не подойдет к ней при таком-то телохранителе.

   - Да, дочуня.

   - Пап, ты совсем забыл о времени. - Ольга взяла отца за руку и повела его в спальню.

   Время..., они все забыли о времени. Время!

   - Оля, ты гений! Время, оно тоже имеет направление! Точно! - он подхватил дочку на руки и закружил с ней по залу. - Что ты хочешь на Новый год?

   - Я хочу чтобы ты встречал его с нами, а не на работе. - серьезно ответила Ольга. - Пообещай мне.

   - Так и будет.

*****

   За столом, на последнее в уходящем году совещание, собрался весь интеллектуальный цвет возглавляемого Керимовым коллектива. Рядом с шефом сидели "старики" с которыми он начал работать еще в восьмидесятых годах прошлого века. Противоположную сторону оккупировала пятерка "бандарлогов" - представителей молодого поколения интеллектуальной элиты от российской науки. "Бандарлогами" группу молодых ученых обозвала блондинка Верочка, секретарша коммерческого директора проекта, была и такая должность, деньги то дает богатый дядя. Как-то так получилось, что прозвище моментально прилипло к молодежи. Все подобранные и приглашенные Керимовым на работу ребята были личностями яркими и неординарными, парни постоянно фонтанировали идеями и своим существованием разрушали мнение, что талантливая молодежь не идет в науку. "Бандарлоги" моментально спелись и всегда выступали единым фронтом, во всех случаях выдвигая на острие атаки Сашка: Александра Белова, отзывавшегося только на имя "Сашок", с ударением на последний слог - гения от математики и математического анализа, способного в цифрах описать любой процесс и Алексея Ремезова - физика ядерщика, главного заводилы и организатора всех начинаемых "бандарлогами" благих дел в виде розыгрышей и мелких, безобидных, пакостей.