Джуд Уотсон - Ученик Джедая-15: Гибель надежды

— И похищение Талы для них — путь к получению этой власти? Каким образом?

— Поиск ответов займёт не один день. У нас нет столько времени. Сначала мы должны найти Талу, — Куай-Гон опять развернулся к Оби-Вану, — Каким основным методом Абсолют держал в подчинении Рабочих?

— С помощью дроидов-разведчиков, — после короткого раздумья ответил Оби-Ван, — Дроиды в Новом Эпсолоне технологически весьма сложные. Они могут вести слежку за кем-либо, могут и нападать, стремясь оглушить или убить. Биологические данные всех Рабочих сохранялась в секретных файлах, и с помощью этих данных дроид-шпион мог быть запрограммирован на поиск определённого человека, — Оби-Ван медленно поднялся, — Ну конечно! Балог — Рабочий. Если мы сможем раздобыть его биологические данные… -… и дроида-шпиона. — закончил Куай-Гон.

— Но сейчас это всё под запретом, — раздался сзади них мягкий голос.

Это была Элани. В дверном проёме стояла невысокая шестнадцатилетняя девушка, одетая в простую тунику, её золотые волосы были заплетены и уложены вокруг головы. Тёмные круги под глазами… Близнецы скорбели по смерти Роана, и новости об исчезновении Талы стали едва ли не последней каплей — Талу и близнецов связывала дружба.

Она шагнула в комнату.

— Я не хотела подслушивать. Я пришла, чтобы узнать, могу ли я помочь вам. Возможно, вам нужен отдых…

— Гораздо больше нам нужен дроид-разведчик, — ответил Куай-Гон.

— Я могла бы помочь Вам и с этим тоже, — сказала Элани, — По крайней мере, я знаю кое-кого, кто может такое найти. Ленз.

— Ленз, — повторил Оби-Ван имя. Ленз был среди Рабочих на тайной встрече. Они с Куай-Гоном случайно услышали об этом.

— Он — лидер Рабочих, — продолжала Элани, — Он будет вам говорить, что не знает, как раздобыть дроида, но это неправда. Скажите ему, что это я направила вас к нему.

— Вы хорошо его знаете? — спросил Куай-Гон.

— Ленз принял нас, когда наш отец был брошен в тюрьму, — ответила Элани, — Так что — да, я знаю его хорошо. Сейчас мы почти не видимся, но он поможет вам, если я его попрошу. Правда, он сейчас в опасности, и поэтому вынужден часто перемещаться с места на место.

— Мы не можем терять время, — расстроено сказал Оби-Ван. Ну что же им теперь, и Ленза с дроидом искать?!

Элани нахмурилась, размышляя.

— Ирини знает, как найти его. Сейчас она должна быть на работе — в музее Эпохи Абсолюта.

Джедай уже был знаком с Ирини. И было совсем не очевидно, что она захочет помочь им. Она была видным лидером в движении Рабочих, и она дала понять совершенно ясно, что никак не рассматривает джедая в качестве своего союзника. Они даже подозревали её в попытке убить их, когда они впервые прибыли в Новый Эпсолон. Но сейчас вряд ли кто-то ещё смог бы им помочь.

Это было трудное время для Куай-Гона. Это было похоже на высокую температуру, как будто лихорадка была в его крови. Он был беспокоен и раздражителен. Медитация давалась с трудом. Устав дожидаться очередной миссии, которая, как он надеялся, могла бы отвлечь его от этого тяжёлого для него состояния, он вместе с Оби-Ваном отправился в достаточно экстремальное путешествие на Рагуун-6, надеясь, что трудности пути позволят вернуть привычное спокойствие.

Не получилось.

Первое видение посетило его там, на Рагуун-6. Он видел Тал в беде. В его видении он подхватил и держал её, чувствуя, насколько слабо её тело. И он сам был полон беспомощностью и страхом.

Когда он возвратился в Храм, стремясь поскорее найти её, то обнаружил, что Тала вот-вот вылетит с миссией в Новый Эпсолон. Куай-Гон не мог помешать этому. Но после того, как она улетела, его ещё раз посетило всё то же самое тревожащее видение. Он знал, что она в серьёзной опасности. Он знал, что ей потребуется его помощь. А ещё он знал, что она, как всегда, будет сопротивляться его помощи.

Не надо было и советов Йоды, он и сам знал, что видение не должно служить руководством к действию. Но он не слушал Совет, когда они предостерегали его. Он улетел в Новый Эпсолон, влекомый силой, которую он сам не понимал. Он должен был следовать за нею.

Но самая важная вещь так и не становилась понятна. Почему приходит к нему это видение Талы в беде, приходит неоднократно, управляет им? Почему один только вид её вдруг раздражает и в то же самое время наполняет его душу теплом?

Тогда, в один слепящий момент, он получил наконец ответ на его вопрос. Это было как шок — столь глубоким казалось это ощущение, что он не мог содержать его. Он понял наконец — он был не только джедай, но и человек. И лихорадка в его крови была Тала.

Храбрость — это было то, о чём он обычно не думал. Это было просто желание поступать правильно. Словно потребность движения вперёд. Куай-Гону никогда не требовалось усилий для этого; храбрость всегда была в нём, была как нечто естественное. Но она напрочь покинула его, когда он просил Талу о разговоре наедине.

Он высказал всё, что было на сердце, как мог спокойно. Совсем немного слов… Время, которое потребовалось ей, чтобы ответить, показалось ему бесконечным. Потом она шагнула к нему, взяла его за руку, и пообещала, что они будут вместе. Они будут вместе, всегда — сказала она.

Какой удивительный урок, думал Куай-Гон, понять, что радость — такая простая вещь. Эта радость брала начало от единственного сияющего источника. Она сказала да.

Она сказала Да.

За то недолгое время, пока они шли до музея, Куай-Гон задействовал все навыки джедая, чтобы привести себя в порядок. Он видел, что падаван был обеспокоен его поведением. Действительно, едва ли не впервые с тех самых времён, когда он был ещё учеником, для него вдруг стало такой проблемой собраться с волей и мыслями.

Посреди каждого сражения, каждой проблемы, Куай-Гон всегда умел находить свой внутренний центр спокойствия. Но когда он достиг его теперь, то вместо него оказалось ядро бурного, гневного хаоса, подпитанного его виной и страхом.

Это было время, которое он должен был использовать максимально эффективно. Время, требовавшее максимального сосредоточения.

Холодный страх, обосновавшийся глубоко в его душе, касался не только Талы. Он боялся и своего собственного сомнения.

Он никогда ещё не был в таком замешательстве, потому что никогда прежде не чувствовал ничего подобного. Казалось, лишь несколько часов назад он и Тала обещали друг другу быть вместе. И чувства, и эта потребность быть рядом удивили их обоих. И когда они сумели принять это неожиданное для них со стояние, оно вдруг показалось им самой естественной вещью в мире. Куай-Гон с удивлением обнаружил, что нашёл человека, который значил для него больше, чем что-либо ещё в Галактике.