Грэм Макнилл - Непрощенные

— Брат-капеллан? — обратился Кайлен.

Барей посмотрел на него, закрытое шлемом лицо не выдавало ни одной мысли.

— Мы готовы — сказал Кайлен.

— Брат-сержант, — начал Барей, присев на корточки рядом с Кайленом, — когда мы найдем этого Пророка, мы не должны его убивать. Я хочу взять его живым.

— Живым? Но нам приказано убить его.

— Ваш приказ изменился, сержант — прошипел капеллан, его голос походил на холодный кремень.

— Он нужен мне живым. Вы меня поняли?

— Да, брат-капеллан. Я передам ваши приказания.

— Сопротивление в храме будет очень сильным. Я не думаю, что многие из ваших людей выживут, если вообще кто-нибудь уцелеет — обронил Барей, обещание смерти наполняло его голос.

— Почему вы не сообщили мне об этом раньше? — отрывисто спросил Кайлен. — Если силы, с которыми нам предстоит столкнуться, слишком значительны, нам надо удерживать позиции и запросить подкреплений.

— Нет, — заявил Барей, — мы сделаем это сами, или умрем, пытаясь.

Его тон не допускал несогласия и Кайлен внезапно осознал, что на кону в этой миссии было нечто большее, чем обычное убийство. Каковы бы не были истинные намерения капеллана, долг Кайлена обязывал его повиноваться.

Он кивнул.

— Как пожелаете, капеллан.

Он снова обратился по воксу к Люцию:

— Давай, брат Люций!

Люций встал, гибкий, словно кошка из джунглей, и метнул осколочные гранаты в каждое из окон по обе стороны дверей собора. Едва последняя граната вырвалась из его руки, мощные выстрелы лазерной пушки испепелили его тело. Жар лазерного выстрела превратил его насыщенную кислородом кровь в зловонный красный пар.

Сдвоенный глухой звук взрывов и вопли. Яркий свет и дым вырвались из окон собора, подобно черным слезам.

— Вперед! — прокричал Кайлен, и десантники, поднявшись из укрытий, помчались к огромным бронзовым воротам. Отдельные выстрелы из ручного оружия били в их доспехи, но космические десантники не обращали на это внимания. Единственное что имело значение — пробиться внутрь.

Кайлен увидел, как споткнулся брат Марий, выстрел вырвал ошметки брони и плоти из его бедра, покрыв темно-зеленый доспех алым. Капеллан Барей подхватив зашатавшегося Мария, потащил его вперед. Усиленные ноги Кайлена за несколько секунд донесли его до храма, и он уперся спиной в мрамор стены собора.

Автоматически, он снял пару гранат со своего пояса и швырнул их в дымящиеся окна. Ударная волна сотрясла двери собора, и он бросился в разбитый оконный проем, стреляя направо и налево из болт-пистолета. Внутри был черный ад, кровь и обугленная плоть. Растянувшиеся тела, оторванные конечности, раскрошенные кости и оплавленные органы. Страшно кричали раненные стрелки.

Кайлен не чувствовал жалости к ним. Они были еретиками, и они предали Императора. Они заслужили смерть в сотни раз худшую. Темные Ангелы хлынули внутрь, двигаясь сквозь оборонительные позиции, зачищая комнату, добивая раненых. Вестибюль был свободен, но инстинкт Кайлена подсказывал ему, что это продлится недолго.

Марий привалился к стене. Кровотечение уже остановилось, рана закрылась. Кайлен знал, что он продолжит сражаться. Требовалось нечто большее, чем повреждение бедра, чтобы остановить Темного Ангела.

— Надо двигаться дальше — отрывисто бросил он. Движение значило жизнь.

Капеллан Барей кивнул, перезарядил пистолет и повернулся к отделению Кайлена.

— Братья, — начал он — мы участвуем в самом важном сражении в жизни. Внутри этого оскверненного храма вы увидите то, что не являлось вам даже в худших кошмарах. Разврат и ересь поселились во владениях нашего возлюбленного Императора, и вы должны защитить свои души.

Барей высоко воздел символ власти капеллана — Крозиус Арканум. Кроваво-красный камень в его центре сверкал подобно миниатюрному рубиновому солнцу.

— Помните, что наш Примарх и Император смотрят на вас!

Кайлен пробормотал краткую молитву Императору, и они двинулись.

— Они внутри вашего святилища, мой повелитель! — сказал Каста, явное беспокойство было в каждом его слове. — Чего вы потребуете от нас для их уничтожения?

— Ничего большего, чем вы уже являетесь, Каста.

— Вы уверены, повелитель? Я не сомневаюсь в вашей мудрости, но они Адептус Астартес. Их не просто одолеть.

— Я знаю. Я рассчитываю на это. Ты доверяешь мне, Каста?

— Абсолютно. Без вопросов.

— Тогда доверься мне и сейчас, Каста. Я позволю Ангелу Лезвий убить всех космодесантников, но мне нужен их капеллан.

— Как вы прикажете, повелитель — ответил Каста, поворачиваясь чтобы уйти.

Пророк кивнул и поднялся с колен преклоненных в молитве во весь свой огромный рост.

Он быстро повернулся, его в его длинной мантии показалась полоса темно-зеленого цвета.

— И еще, Каста — прошипел он, — он нужен мне живым.

Капеллан Барей взмахнул Крозиусом, описав крутую дугу, круша кости и головы. Пробиваясь с боем через усыпальницы монастыря, десантники сталкивались все с новыми последователями Пророка.

Темные Ангелы сражались парами, каждый воин прикрывал спину другого. Кайлен сражался рядом с Бареем, рубя и стреляя. Затвор болт-пистолета замер, когда кончились патроны. Он обрушил рукоять пистолета на шею противника, раздробив тому позвоночник.

Барей убивал врагов со смертоносным изяществом, уворачиваясь, нанося удары ногами и делая выпады. Истинное мастерство воина было в том, чтобы проложить путь меж клинков, когда искусство и инстинкт сливаются в смертельной гармонии. Оружие врагов проносилось мимо капеллана, и Кайлен понял, что Барей прирожденный воин. Кайлен чувствовал себя неуклюжим новичком-рекрутом по сравнению с выдающимся мастерством капеллана-дознавателя. Брат Марий пал, силовая палица ударила в его раненное бедро. Руки прижали его к полу, и топор расколол его череп надвое. Но даже с разрубленной головой он застрелил своего убийцу.

Затем все кончилось. Последний еретик пал, его кровь потекла по черепичному полу. Когда Кайлен вогнал новый магазин в свой пистолет, Барей опустился на колени рядом с телом брата Мария и нараспев прочел «Молитву за Павших».

— Ты будешь отомщен, брат. Твоя жертва приблизила нас к уничтожению тьмы из прошлого. Я благодарю тебя за это.

Кайлен нахмурился. Что имел в виду капеллан? Барей поднялся и вытащил информационную панель, спроецировав на пол план собора. Пока капеллан уточнял их местонахождение, Кайлен более пристально разглядел окружающую обстановку.

Стены были покрыты камнем, прекрасная резьба была сбита и замещена грубыми гравюрами, изображавшими разрушенные миры, ангелов в огне и повторяющийся сюжет со сломанным мечом. И умирающий лев. Изображение было грубым, но смысл его был очевиден.