Владимир Молотов - Урал атакует

   Метрополитен был совершенно безлюден. Они сели в пустой вагон. На одно сиденье, напротив двери. Здесь, при вялом свете, Костя смог разглядеть свою спутницу. Личико оказалось на удивление приятным. Гладкая кожа и даже естественный румянец на щеках, чувственные губы с едва различимым, но характерным изгибом. Чуть раскосые глаза, карие, мутные, как воды реки, глядели с интересом и боязливостью, что ли. Глядели из-под длинных и тонких бровей, отдаленно напоминающих гримасу печального клоуна. Соломенная прядь выбивалась из-под норковой "каски" с козырьком. "Сколько ей? - спросил себя Костя. - Лет двадцать, пусть, двадцать пять, не больше".

   - Как тебя зовут?

   - Маша.

   - Маша? Какое странное имя.

   - Почему же странное?

   - Ну, редкое.

   - Обычное русское имя.

   - Н-да, русское, - задумчиво протянул Муконин. - А меня Костей зовут.

   - Тоже нормально.

   Он почему-то усмехнулся.

   - Откуда ты?

   - Из радиационной зоны. Из Иваново.

   - Город невест.

   - Что?

   - Город невест - когда-то так говорили про Иваново.

   - А. Да, я слышала.

   Поезд жутко завывал. В окнах мелькали лампочки туннеля. Станции не объявляли. Вагон просто останавливался, раздвигал створки, являя безлюдную платформу, запуская с ветерком холодные запахи бетона и смолы шпал, и долго и монотонно жужжал осами. Затем створки закрывались, и поезд снова завывал и разгонялся.

   - Как ты оказалась одна? Ведь беженцы обычно приезжают группами.

   Он чуть наклонился к Маше, повеяло слабым запахом духов. Что-то цветочное, притягивающее. Черт возьми, какая редкость в наше время!

   - Вся моя семья погибла. Я уехала из зоны сама по себе.

   Он хотел сказать что-нибудь вроде: "сочувствую" или "это ужасно". Но любые слова казались ни к месту, выглядели банальными до неприличия и ненужными. И он промолчал. Только тупо уставился на ее руки. Тонкие изящные пальцы с ухоженными малиновыми ногтями нервно теребили краешек платка. Спиральное колечко на мизинце - короткая серебряная пружинка.

   Муконин жил рядом со станцией метро, в районе, удаленном от центра города. Здесь он чувствовал себя уверенно, даже без старого Макарова. Последний пришел в негодность после пожара, охватившего неделю тому назад рабочий кабинет. Причина огня оказалась прозаической - короткое замыкание.

   Было темно и тихо. Снегопад кончился также неожиданно, как начался. Патрулями и не пахло. Маша шла рядом, по правую руку, понуро глядя под ноги, на снег.

   Он уже жалел, что взял ее с собой. "И зачем мне это?" - вертелось в голове. Когда долго живешь один, к одиночеству привыкаешь и оно уже не кажется трагическим, ты даже начинаешь бояться его нарушить. Но, может быть, это-то и страшно?

   Ему показалось - что-то присутствует. Легкая тень метнулась впереди. Костю кольнуло. Он взял спутницу за руку и тихо сказал:

   - Что бы ни случилось, главное - не бойся. Слушайся меня.

   Затаив дыхание, они зашли в арку длинного дома. Впереди материализовались два болвана, и сзади синхронно выплыл один, преграждая пути к отступлению. Один из тех, что встал на пути, тихо свистнул.

   - Эй, тормози-ка!

   Костя остановился. Ему показалось, что девушка вцепилась в него ногтями, словно кошка.

   - Телка, сумочку гони. А ты - лопату.

   Муконин на секунду оглянулся, чтобы оценить обстановку. Тот, который сзади, остановился у входа в арку и двигаться, по всей видимости, не собирался. Другие двое угрожающе приближались. Костя слегка отстранил девушку и достал зажигалку. Огонек выхватил вязаную шапочку, смуглое лицо со скулами, напоминающими лошадиный оскал, пустые пьяные глаза. Этот остановился напротив Кости и навел пистолет. Второй преспокойно держал руки в карманах, очевидно, чувствуя превосходство. Его чернобровое лицо имело характерные черты. Башкир или казах, что-то в этом роде. Жадно разглядывал Машу.

   В эти несколько мгновений Костя быстро соображал, как выкрутиться. Он чувствовал к ним лишь ненависть, как к обычной дворовой шпане.

   Похоже, просто безработная шайка. Не беглые зэки и не малолетки. Есть шанс справиться и с тремя. Не силой, конечно, а хитростью. Если успею.

   Но он не успел. Точнее, успел лишь совершить главное. Тип с лошадиным оскалом, как и предполагалось, не знал или просто не ожидал классического приема против пистолета. Костя резко отступил влево и левой же рукой захватил запястье бандита. В одно мгновение оружие оказалось в правой руке Муконина. А парень с лошадиным оскалом, натужно воя, согнулся в три погибели, получив одновременно пинок в живот. Костя тут же навел пистолет на второго.

   Но он не успел. Не успел, чего и боялся, уследить за третьим, который сторожил сзади. Раздался короткий визг. Третий уже обнимал Машу со спины, она как-то странно задирала голову, и под маленьким точеным подбородком блестело лезвие ножа.

   - Эй, мудила, бросай пистолет, или я ей глотку перережу!

   Времени раздумывать не было.

   - Ну и что, режь, - спокойно сказал вдруг Костя. - Она мне никто. А я вас тут всех перестреляю до полусмерти. А потом патруль вызову. Потому что у меня чип. Знаешь новую фишку? Сейчас гребут без суда и следствия. Мне даже превышение не пришьют.

   Это подействовало.

   - Белый, оставь, уходим, - бросил башкир.

   Белый убрал нож и выпустил Машу. Но напоследок все-таки дернул за сумочку. Девчонка оказалась не промах, удержала. Костя выстрелил в стену для острастки. Бандиты, матерно ругаясь, рванули вперед из арки и скрылись.

   * * *

   Костя пропустил девушку вперед. "Умный дом" включил свет в прихожей. Запахло картофельными очистками и рыбьими головами. Костя поморщился. "Лучше бы ты умел перерабатывать отходы". Маша остановилась посреди прихожей, стянула с плеч платок, поглядела на хозяина. Взглядом щенка, вопрошающего, можно ли прилечь на коврик.

   - Не стесняйся, чувствуй себя как дома, - бодро сказал Муконин.

   До чего глупая фраза, тут же подумал он. Разве может сравниться чужое с собственным углом? Даже в дружеских хоромах не так уютно, как в родном шалаше.

   Он помог Маше снять полушубок. Гостья оказалась в красивой кофточке, зеленой с белыми полосками, с приятной выпуклостью на груди, на ногах были черные брюки, - нагнувшись, Маша сдернула сапоги.