Юрий Пашковский - ПТЕНЦЫ ВИНДЕРХЕЙМА

- Итак, рота, - сержант схватила парней за воротники рубах и приподняла, - на время можете прерваться. Посмотрите внимательно, что можно сделать с противником, если сосредоточиться на его голове.

И она небрежно вырвала клок волос из головы Фроста. Крик Игмундссона, наверное, слышали даже на Маркланде.

Девчонки смотрели во все глаза.

- Противник обезврежен, - констатировала женщина. - Боль мешает ему оценить ситуацию и быстро принять решения. Теперь с ним можно сделать следующее…

Она ударила Фроста в живот, да так сильно, что Игмундссона подкинуло в воздух. При этом сержант продолжала держать Фридмунда, он ей совершенно не мешал. Фрост моментально потерял сознание и упал. Удар ротной оказался для него слишком силен.

- Вот что еще можно сделать с противником… - холодно продолжила Кнутсдоттир. Подтолкнув Фридмунда вперед и отпустив, она быстро переместилась, оказавшись перед ним, присела, схватила его за растрепавшиеся волосы. Одновременно рванув голову парня вниз и приподнимаясь, сержант ударила коленом в горло рыжего. Такой удар мог убить. Ротная остановилась в самый последний момент, когда коленка почти соприкоснулась с кадыком.

- Надеюсь, теперь вам все понятно. - Кнутсдоттир холодно оглядела заворожено следящих за ее действиями девчонок. - Думаю, вам больше не стоит сожалеть о бесполезных волосах. Хороший солдат думает об эффективности, а не эстетике.

Снова схватив Фридмунда за волосы, ротная легко, рывком, приподняла его.

- Думаю, мы поможем юноше стать эффективным солдатом, - задумчиво произнесла сержант и взмахом руки подозвала женщину из обслуги. Взяв у нее бритву, Кнутсдоттир несколькими быстрыми движениями обрила Фридмунда налысо…

- А потом она сказала, чтобы я шел плакаться Вальди… - угрюмо закончил Кнультссон. - И еще Фроста заставила тащить. Правда, я его в парке оставил, он тяжелый. И это из-за него мне досталось!

- И что ты теперь думаешь делать? - спросил Рунольв. - Так же, наверное, нельзя…

- Думаю, пойду смотреть на турсов, - задумчиво сказал Фридмунд. - Я еще никогда не видел ни одного так близко. Думаю, успею сбегать к ангару и обратно до вечера.

- Я имел в виду волосы… - неуверенно заметил Хаймссон.

- Ты знаешь… - Рыжий внезапно улыбнулся. - Я должен быть благодарен этой ротной. Теперь я знаю пару приемчиков, которые на мне другие не смогут применить. - Он выразительно посмотрел на шевелюру Катайра. - И вам, парни, я советую тоже налысо постричься. Девчонки, как мне кажется, запомнили все, что им Сигрид показала.

- Ни одна девчонка не сможет меня победить, - фыркнул Катайр. Хельг кивнул, поддерживая его слова. А Рунольв замялся.

- Наверное, я тоже постригусь, - сказал он.

Фридмунд вскочил.

- Пошли, я проведу тебя к брадобрею. Он тут неподалеку. Повстречал его, когда Фроста оставил в парке и шел в корпус. Брадобрей еще спросил, кто меня так хорошо обрил. - Фридмунд засмеялся. Он будто позабыл об испытанном унижении и снова был полон энтузиазма. - Потом вместе пойдем смотреть на турсов. - Он подмигнул остальным. - А еще надо будет сходить ближе к вечеру посмотреть на старшекурсниц! Я тут поспрашивал, говорят, их корпус неподалеку. И душевые тоже на втором этаже! Можно будет, гы-гы-гы… подсмотреть… - Кнультссон покраснел, глупо улыбаясь.

- А ты не думаешь, что старшекурсники этого не одобрят? - поинтересовался Хельг.

- Так мы же тайно!

- А, ну, тогда это в корне меняет суть дела. - Хельг усмехнулся. - Вечером увидимся.

Фридмунд и Рунольв ушли. Гальт и сванд сложили форму в тумбочки, и, не сговариваясь, уставились, на храпящего Свальда.

- Что теперь будем делать? - спросил Катайр. Уточнил: - С храпом что будем делать?

- Я даже не знаю, - пожал плечами Хельг. - Предлагаю пока пойти осмотреться. Можем сходить в читальный зал, посмотреть, что у них здесь за литература, взять абонемент.

- Можно, - согласился Катайр. - Если честно, я думал, нас сразу тренировать начнут, а вон сколько времени свободного оказалось.

- Девчонкам так не повезло. - Хельг подумал, что с сержантом Сигрид Кнутсдоттир лучше не связываться. Они вышли из комнаты, заперли ее и пошли по коридору. - Однако не думаю, что нам стоит радоваться попустительству Вальди.

- Почему?

- Потому… - Хельг усмехнулся. - Не удивляйся в будущем, Катайр, когда на второй курс перейдут почти что одни девчонки.

- Гм… - во взгляде Катайра скользнуло недоверие. - Ты их видел? Почти все они - самовлюбленные дуры, ведущие себя так, будто они мэйджоры чуть ли не самого Дома Солнца. Вряд ли кто-то из них держал в руках оружие.

- А ты держал?

- Ну, приходилось, - гальт смутился. - Меня учили стрелять из лука и сетестрела… брахмапаши, то есть. И немного бою на топорах.

- На топорах?

- У нас в Садхебейле мечу и шпаге предпочитают топоры и секиры. Ты разве не знал?

- Откуда мне знать?

- Ты почти всегда ведешь себя так, будто ничему не удивляешься. Словно ты не первый год в Академии. Я бы даже сказал: ты будто и о других знаешь все.

"А ты проницательный парень, Катайр…"

- Мне кажется, ты ошибаешься.

- Правда?

- Конечно же. Я не знаю всего. Например, я совершенно не могу себе представить, как нам избавиться от храпа Свальда.

Круанарх рассмеялся.

- Ладно, Хельг. Мы еще слишком мало знакомы, чтобы делиться своими тайнами друг с другом, верно?

- Ты прав, - Хельг отметил, что Катайр неосознанно (или осознанно?) проговорился, что и у него есть тайна. - Надеюсь, скоро мы станем друзьями, и у нас не будет тайн.

- Я надеюсь на то же самое, - Катайр улыбнулся.

А Лис глубоко в душе осклабился: "Да, Катайр. Надейся. Теперь я знаю, чем ты заинтересовал меня. У тебя тоже есть цель. У тебя тоже есть тайна. Мы, отчасти, похожи. Я вижу - ты станешь хорошим бойцом. И я сделаю все необходимое, чтобы помочь тебе в этом. Мне нужны такие, как ты!"

Хельг улыбнулся и остановился.

- Тогда давай дадим обещание помогать друг другу - даже когда будем врагами в играх. Будем биться друг с другом, не сдерживаясь, будем учиться на ошибках друг друга, будем честными врагами и верными друзьями, - и он протянул Катайру руку.

Гальт замешкался, удивленно глядя на западника. Кажется, он не ожидал такого прямого предложения дружбы. Но затем он быстро и крепко пожал протянутую руку.

- Будем честными врагами и верными друзьями, - повторил он вслед за Хельгом. И широко улыбнулся, радуясь новому другу.

На складе было пыльно и пахло лавандовым порошком. У Альдис сразу засвербело в носу, и она неудержимо расчихалась. Впрочем, не она одна. Полненькая, добродушная интендантша перед выдачей обмундирования добросовестно обмеряла каждого курсанта, из-за чего у входа поднялся шумный гомон и давка. Самые языкастые из девушек уже успели придумать для сержанта Кнутсдоттир прозвище - "Мурена" и сейчас на все лады склоняли привычки и внешность своего командира.