Александр Конторович - Пепельное небо

  - Что ж он вам раньше-то не помог? Денег подкинули бы, оборудования.

  - Того, что нам надо, за границей не производят. Да вы ведь и сами это знаете! А денег... да неудобно как-то было, он всё же человек государственный...

  - Вы же не себе на дачу их просите? Так чего стесняться-то?

  - Ну... - потупился профессор. - Да я... мы и сами понемногу выживаем ведь! Одна только экономия на топливе сколько дала!

  - Вот урежут вам в будущем году бюджет на все неосвоенные д о л ж н ы м образом деньги, так будете знать! Одна надежда на соседей, хоть они помогут.

  - Ну, так и вы ведь рядом!

  - Это пока... пока у нас ещё есть танковые войска и есть необходимость хоть изредка постреливать из оставшихся машин... Ладно, надо пойти экипажу президентскую благодарность передать. Ребята молодые, им все это в диковинку, приятно будет.

  Козырнув, генерал повернулся и зашагал к стоявшему неподалеку 'уазику'.

  - Павел Петрович!

  - Да, Игорь? - обернулся Рашников к своему ассистенту.

  - У нас тут всё?

  - Наверное... Президент ничего не сказал. Так что будем грузить машину.

  - А назад когда?

  - Я думаю... - профессор покосился на отъезжающие машины военных, - наверное, послезавтра.

  - А можно я в Москву съезжу? Тут недалеко!

  - Наташу увидеть хочешь?

  - Ну, да... а то, пока она на каникулы приедет...

  - Да какие проблемы, Игорь?! Конечно, езжай! Хочешь, я генерала попрошу, тебя до города подбросят? Он же сам туда и едет, ему командировку отмечать нужно.

  - Было бы здорово, Павел Петрович!

  Внутри президентского лимузина было тихо. Даже разразившийся дождь и тот почти не слышался за толстыми стеклами.

  - Ну, что, Виктор Степанович?! Что молчим? - спросил президент у своего спутника.

  Тот, внешне похожий на большую старую сову, молча сидел в противоположном углу автомашины. - Ты же настаивал на этой демонстрации?! И чего теперь сидишь сычом?

  - Вашей реакции жду, Дмитрий Леонидович.

  - А что?! Хорошую штуку этот Рашников придумал! Его послушать - так уже завтра можно будет их массово внедрять!

  - И куда же?

  - То есть? - удивился Светлов. - Как куда? В хозяйство... в промышленность...

  - Мощность производства Рашникова составляет от сорока до восьмидесяти 'Светляков' в день. Для массового внедрения этого совершенно недостаточно, но...

  - Подключим дополнительные мощности! Воронежский радиозавод - всё равно без дела стоит!

  - ... но этого совершенно достаточно для массового обрушения всего нефтяного рынка...

  - Да ладно вам... - президент осекся. - Вы... вы это серьезно?

  - Сколько сейчас стоит барелль нефти?

  - Сто десять долларов, а что?

  - И сколько из этой суммы остается нам?

  - Не понял... как это? Я же сказал - сто десять долларов!

  - Это покупатель столько платит. Хорошо, перефразирую. Какую часть из этой суммы мы можем потратить по своему усмотрению?

  - Ну... - Светлов почесал в затылке. - Около...

  - Двадцать один доллар.

  - Виктор Степанович! Вы не ошиблись?

  - После того, как ваш предшественник прилюдно покаялся перед всеми нашими соседями... Да ещё и в тех грехах, которые мы не совершали... В общем, заботы о существовании у них теперь ещё лет десять точно не возникнет. Вы забыли, сколько мы им платим? Никакая нефть нас уже не спасает. И если цена упадет, хотя бы на десять долларов - бюджету конец.

  - Ну, отчего же? Мы же можем временно приостановить все выплаты. Там сидят цивилизованные люди, поймут. Мы ведь не отказываемся от платежей, только временно их заморозим. Пока не выправим свое положение.

  - И там поднимется такой крик! Нет там людей, Дмитрий Леонидович, во всяком случае - в руководстве нет. Одни дармоеды, развращенные халявными деньгами за последние пять лет. Вы что же, всерьез полагаете, что там ещё хоть кто-то способен соображать? Брать - могут, а вот понимать, да ещё и сочувствовать... Вам одного продовольственного вопроса не хватило, чтобы это понять?

  Президент нахмурился и отвернулся к окну. Помолчал, побарабанил пальцами по стеклу.

  - Ну, хорошо... Но хоть в армии мы же можем это использовать?

  Советник усмехнулся и нажал на кнопку на борту автомобиля. Щелкнул, открываясь, подлокотник.

  - Вот, берите трубку и звоните министру обороны.

  - И позвоню! - Светлов решительно нажал на несколько кнопок.

  На некоторое время воцарилась тишина. Её прерывали только гудки, доносившиеся из трубки.

  - Господин президент?

  - Я, Сергей Николаевич!

  - Здравия желаю!

  - И вам не хворать, - буркнул Светлов. - Вам такая фамилия, как Рашников, говорит о чем-нибудь?

  - Э-э-э... нет.

  - А Тупиков? Генерал-майор!

  - Ну, я же не могу помнить пофамильно всех генералов!

  - А стоило бы... Специалист он неплохой, да и душой болеет за дело. Вы за что ему выговор объявили?

  - М-м-м... ах да, помню! Он там какой-то самодеятельностью у себя на полигоне занялся! Вот за это и схлопотал. Так что тут всё правильно.

  - Неправильно. Указание ваше я отменяю.

  - Но почему?!

  - Потому, Сергей Николаевич, что я всё ещё Верховный главнокомандующий! Или вы и это запамятовали?

  - Никак нет, господин президент!

  - Ну, и на том спасибо. Потрудитесь за этим проследить, проверю! Теперь, к делу. Изыщите возможность для проведения всесторонних войсковых испытаний изобретения профессора Рашникова.

  - Но на это в министерстве нет денег!

  - То есть? Как это нет?

  - Тогда мы не сможем завершить в этом году военную реформу. Некрасиво выйдет, уже десять лет об этом на всю страну трубим, и тут - нате вам...

  - А из других мест средства взять?

  - Разве что из программы международного военного сотрудничества? Но тогда мы не сможем своевременно произвести ротацию наших миротворцев в горячих точках. Что на это скажут наши союзники?

  - И сколько их там у нас?