Вячеслав Шалыгин - Лучшая защита

— Никто, кроме этого человека, не знает, кому на самом деле выгодно существование Группы.

— Группы? И все?

— Да.

— Какое-то невпечатляющее название. Давайте назовем ее «Группа Возмездия» или «Группа Черный Шторм»…

— Я серьезно, господин следователь. Вы напрасно считаете меня сумасшедшим.

— Хорошо, будь по-вашему, просто Группа. Но в чем тут криминал? В том, что один заговорщик мутит воду, а остальные верят ему на слово? Он, как заправский сектант, выманивает у соратников деньги на борьбу с коварным противником? И кто этот противник по его версии? Прокуратура здесь каким боком?

— Я же сказал, кое-кто из вашего ведомства состоит в Группе.

— Ну и на здоровье! Я, например, тоже состою в группе психоразгрузки. Каждый месяц в первую пятницу хожу на занятия.

Никуда, конечно, Ульрих не ходил, но собеседника надо было мягко увести в сторону от болезненной темы, и следователь старался, как мог.

— Вы упорно не хотите мне поверить. Пока Группа сориентирована на ложные цели, она опасна. Она держит под контролем все Нации и планомерно ведет их к полнейшему краху. Но что особенно скверно — члены Группы считают, что действуют во благо государства. Они уверены, что защищают Землю и колонии от происков внешнего врага.

— Какого это «внешнего»? — Руперт невольно заинтересовался. — Совсем внешнего? Чужих, что ли?

— Да.

— Знаешь что, парень… — Ульрих откинулся на спинку и тяжело вздохнул.

— Лечиться мне поздно, — перебил его военный. — Насчет угрозы инопланетного вторжения — не моя идея. Я отношусь к ней так же, как и все нормальные люди. Но Группа считает иначе. И я уверен, что в этом их убедил главный заговорщик. Ему это по какой-то причине выгодно.

— Причины ты, конечно, не знаешь, как и настоящего имени злого гения.

— Пока не знаю. Но у меня достаточно материала, чтобы распутать этот клубок. Не хватает только опыта в расследовании подобных дел.

— И ты решил обратиться ко мне.

— Давайте уже определимся, господин Ульрих, мы на «вы» или как бы выпили на брудершафт, — неожиданно заявил сосед.

— Давай. — Руперт смерил его снисходительным взглядом. — Только сначала представься… брат.

— Жорж Кювье, бывший лейтенант спецгруппы войсковой разведки.

— Кювье? — Ульрих прищурился, вспоминая, откуда ему знакома эта фамилия. — Айрин, пятьдесят первый год, не ты там ославился?

— Я.

— Тогда ясно, где ты пропадал столько лет. Ну и какой у тебя имеется материал? И откуда?

— Из надежного источника. А материал… Вот, почитай на досуге.

Он протянул Ульриху диск:

— Здесь подробно описаны главные события последнего десятилетия. Необъяснимые происшествия и явные противоречия выделены красным. Для наглядности.

— Только это?

— А ты хотел пакет с шестнадцатью пулями?

Руперт побагровел сильнее обычного. История с жертвами «Стокгольмской расправы» была еще свежа в памяти. Да, собственно, и дело пока не было закрыто. С фальшивыми уликами следователь «пролетел» едва ли не так же крупно, как и Кювье со своим необдуманным дезертирством десять лет назад, но все-таки без особо тяжких последствий. Так… скандал, три месяца кабинетной работы да лишение премии.

— Ты и об этом тут написал?

— Не я, мой «источник». Высади меня на перекрестке. Завтра я с тобой свяжусь.

— Я не успею прочитать.

— Успеешь. Захватит — не оторвешься, гарантирую.

Ульрих, не понимая почему, вдруг решил поверить этому Жоржу. По крайней мере, он был намерен дочитать до описания инцидента в Стокгольмском парке. Интересно же узнать, как оценили твою работу со стороны. Правда, неизвестно кто, но это вопрос второй.

Кювье вышел на перекрестке и сразу смешался с толпой. Ехать до прокуратуры было еще минут десять, и Ульрих не удержался. Вынул из кармана затертый комп и вставил в него диск. Объемный текст, вспыхнувший над компом, был оформлен вполне пристойно, как в голографических книгах, только без иллюстраций.

«Земля атакует. Год 2151…» Руперт усмехнулся. Даже с заголовками. Не иначе, к изданию готовили. Отчего же до сих пор не издали? Ах да, с концовкой не все понятно. Требуется расследовать, выявить истину и наказать виновных. Ну что ж, если не полный бред, можно и попробовать. За половину гонорара. Ульрих скользнул взглядом по начальному абзацу и осекся. На первой же странице упоминались сразу два громких имени. Десять лет назад, в пятьдесят первом, они еще не гремели, зато чуть позже…

Может, это просто месть Кювье своим обидчикам? В душе следователя затеплилась слабая надежда. Нет, хромая версия. Ведь материал написан не Жоржем. Взять хотя бы недавние события в Стокгольме. Кювье в тот момент еще сидел, значит, точно не его пера опус. Тогда кто это написал и зачем? Неужели и вправду заговор? Но в чем его суть?

«Проклятье! — Машина остановилась у прокуратуры, и Руперт спрятал комп в карман. — Придется действительно прочитать. А там будет видно…»

Командир «зет-группы» военной разведки майор Фирсов проводил взглядом БРМ, въезжающую в грузовой отсек десантного корабля «Пеликан-1». А если точнее — вплывающую. Новейшие модели бронированных разведмашин оснащались гравиподушками. Проходимость, маневренность, бесшумность — вот только часть преимуществ, которые обеспечивала новая система «шасси». То есть отсутствие шасси. Подобных машин пока не было ни у кого, кроме разведки. В связи с этим обстоятельством обойденные конструкторским вниманием танкисты и транспортники посматривали на разведчиков с легкой завистью. Вот и сейчас рядом с Фирсовым маялся командир одной из танковых рот капитан Сведеборг. Он то и дело вздыхал и бормотал какие-то проклятия на шведском.

— Будет и на твоей улице праздник, король Густав. — Майор похлопал танкиста по плечу. — Вот закончим кампанию на Айрин, покажем новые «брэмы» в бою, и настанет черед модернизировать твои дур-машины.

— Я тоже на это надеюсь, Влад, но почему было не оснастить гравиприводом хотя бы роту танков? Почему только твои коробочки?

— Потому, что все новое доверяется лучшим, — усмехнулся Фирсов.

— А лучшее — детям и военным, — поддел его швед. — Знаю. У вас, русских, все так. Нелогично, как у женщин. Вот если бы гравиподушки изобрели у нас, в Швеции…

— Первым делом ими оснастили бы «Вольво». — Влад усмехнулся. — Самые безопасные машины в мире.

— А что? Разве плохо?

— Погрузка окончена! — прервал их пикировку космодромный карго-мичман. — Господин майор, проверьте грузовой манифест и распишитесь.