Гоэтия, последняя дочь сумерек - Dunkelheit

Глава 15

Два дня они провели в пустыне. Днём вместе прятались от солнца в своём скромном убежище, а ночью Гоэтия совершала далёкие прогулки к оазису, где пополняла запас питьевой воды. Питаться им приходилось достаточно скромно – первым, что попадалось под руку.

В общей сложности они поймали несколько пустынных лисиц и гремучую змею, но последнюю оба есть отказались и решили отпустить её с миром. Всё таки между драконами и змеями, существовало какое-то родство.

Большую часть времени Серебро проводил во сне. Девушка была несказанно рада видеть, как к нему возвращались былые силы.

Когда дракон вдоволь отдохнул, они отправились на юго-восток прямиком в земли кхарров.

– Ты знаешь, где нам её искать? – спросила Гоэтия, когда они пролетали над морем.

– Я уже говорил, что Кастелла является одним из сенаторов. Такие публичные лица всегда находятся на виду.

– А она пустит нас к себе? Я бы хотела для начала попытаться с ней договориться по-дружески. В конце концов этот артефакт не нужен мне навсегда, и я готова сразу вернуть его хозяйке.

– Не выйдет. Кастелла слишком жадная и эгоистичная особа. Если бы только она была драконом рангом пониже, я бы попробовал надавить на неё.

– Это значит, что она тоже обладает какими-то особыми силами?

– Да, Кастелла подчиняется воле эльфийским сёстрам богиням – Алуне и Синдрионе. Так бы они давно прогнали её оттуда.

– Жаль, что боец из меня никакой.

– Гоэтия, ты в одиночку прошла через все ловушки в том храме, а ведь ты даже не используешь свои природные способности на максимум. Понимаешь к чему я клоню?

– Да, – кивнула девушка.

– Вот и славно, – ответил Серебро. – Впереди уже видно землю. Будь готова, скоро мы окажемся на острове.

***

Серебро оставил свою подругу одну в лесной чаще, а сам куда-то ушёл, наказав ей дожидаться своего возвращения. Когда на улице начало вечереть, Гоэтия разожгла костёр, чтобы погреться.

Ближе к ночи, она услышала шум, доносящийся из кустов. Девушка ожидала встретить своего друга, но из зарослей ей на встречу вышел эльф с длинной алебардой наперевес, облачённый в латные доспехи стражника.

– Кто вы?! – крикнула Гоэтия и отпрыгнула назад. Она выставили кулаки вперёд, всем видом давая незнакомцу понять, что готова к драке.

– Расслабься, девочка, это я.

– Серебро?! – удивилась она. – Почему ты выглядишь как эльф? И где ты раздобыл эту броню?

– Украл, ну или одолжил. Какой вариант тебе больше нравится.

– Зачем она тебе?

– Может Кастелла и дракон, но ведь её прислуга об этом не догадывается. Стали бы они пускать дракона к себе на порог? А так у нас не будет проблем с тем, чтобы попасть внутрь её башни.

– А как же я?

– Только не говори мне о том, что и облик не можешь изменить.

– Прости, я совершенно не умею этого делать.

– Летать не можешь, дышать огнём тоже… Даже внешность сменить не под силам! Да что ты за инвалид такой?

– Надеюсь, когда у меня появится возможность наконец раскрыть тебе свою тайну, ты поймёшь почему мне приходилось так поступать.

– Если не сумеешь меня удивить, я хорошенько побью тебя, и даже не посмотрю на то, что ты мой единственный друг, – Серебро вздохнул. – Ладно, у меня есть запасной план.

– Только не говори, что собрался приделать мне накладные уши.

– Хм… Я собирался связать тебе руки и провести во дворец как пленницу, но твоя идея тоже звучит довольно заманчиво.

Гоэтия вытянула вперёд руки.

– Давай используем твой вариант. Пожалуйста.

***

В городе Гоэтию встречали сотни любопытных взглядов. Серебро, примеривший на себя роль конвоира, шёл впереди и держал верёвку в руках.

Толпа на улице мгновенно расступалась у них на пути. Краем уха Гоэтия слушала как эльфы с интересом обсуждают её за спиной.

– Смотри какая она неуклюжая.

– Это точно. Все люди так смешно ходят?

– Куда им до нас.

Для местных жителей она была самой настоящей диковинкой. Они не слишком привыкли видеть у себя на родине чужеземцев, даже таких, которые отдалённо на них похожи.

От местных девушек Гоэтию сильно отличало телосложение. Эльфийки казались более хрупкими и изящными, чем людские девушки. Они были очень стройными, зачастую выше ростом, с ровной осанкой и тонкими пальцами.

Мужчины тоже не выглядели здоровыми бугаями. Даже прошедшие через десяток битв стражники могли сойти лицом и фигурой за потомственных аристократов.

В конце улицы виднелся могучий силуэт каменной башни. С её мраморного балкона, Кастелла любила наблюдать за всем творящимся в городе и окрестных территориях.

– Потерпи немного, – тихо сказал Серебро. – Мы уже почти на месте.

– Это оно? – спросила Гоэтия.

– Да, башня Кастеллы. Ни в коем случае не разговаривай внутри, если тебя не спросят.

– Я запомню.

Поднявшись по лестнице ко входу, один из стражников жестом приказал Серебру остановиться.

– Стой, – сказал он. – Кто твой пленник?

– Эта? – дракон взглянул на спутницу. – Лазутчица из какого-то королевства людей на материке. По всей видимости смогла незаметно проскочить через наши патрули на море, вот только столб дыма над лесом выдал расположение её лагеря.

– Она одна там была?

– Я больше никого там не встретил. Наверное её приятели прячутся где-то в лесах или разбрелись по округе.

Довольный ответом стражник хмыкнул и указал большим пальцем на дверь позади.

– Молодец, солдат. Теперь веди её в башню. Там уж её допросит кто надо.

– Будет сделано!

Серебро отдал честь и рванул на себя верёвку.

– Пошла! – рявкнул он для пущего вида.

Второй стражник открыл перед ним дверь. Войдя в просторный холл башни, Серебро огляделся по сторонам.

Ему никогда прежде не доводилось бывать в эльфийских городах и тем более храмах, которые так напоминала эта башня. Её интерьер преимущественно состоял из двух цветов – белого и золотистого, стараясь максимально подчеркнуть достаток своей владелицы.

– Надо найти путь наверх, – сказал он. – Надеюсь, Кастелла сейчас не в отъезде.

– А если так?

– Тогда мой план успешно провалился в самый ответственный момент.

– Да уж, звучит не очень.

– Будем рассчитывать на лучший исход. За мной.

Дом Кастеллы повсюду украшала богатая мебель, доступная исключительно самым высокопоставленным кхаррам. Её изготавливали лишь