Эдвин Табб - Технос

Она в шоке, решил он для себя; привычный ритм ее жизни взорван, вместо прежней уверенности — целый воз сомнений. Он вспомнил уют ее дома, изысканность обстановки — противоположность одиночеству и тоске, от которых она страдала в детстве и юности. Здесь она была уважаемым человеком, обладала ценными для людей знаниями. Все это плюс талант могло принести науке и обществу Техноса огромную пользу.

— Вы говорили, что у вас здесь есть лекарство для замедления времени, это так?

— Да, есть немного; этого хватит на тридцать часов реального времени. Вам дать это лекарство?

Он колебался, не зная, что предпочесть. Доза лекарства могла помочь ему выбраться из здания и добраться до взлетного поля. И, конечно же, оно бы уберегло его от любой мгновенной опасности. Но он был обязан позаботиться о девушке:

— Нет, его примете вы. Раньше вам доводилось делать это?

Она отрицательно покачала головой, и он продолжил:

— Это ускорит все ваши реакции в сорок раз по сравнению с нормальными. Это значит, что вам следует двигаться и делать все крайне аккуратно. Старайтесь не сталкиваться ни с чем и ни с кем. Из-за силы инерции все вещи будут казаться в сорок раз более тяжелыми. Вы должны будете все это время есть глюкозу, потому что ваши энергетические затраты будут колоссальными. Пользуйтесь лестницами, а не лифтами: это сэкономит вам массу времени.

Она пожала плечами:

— Времени для чего?

— Чтобы найти Керона. Он должен подтвердить вам все, что я говорил о Маде Грист. Затем вы приведете его сюда и сделаете все так, как мы планировали, чтобы покончить с коррупцией навсегда. И, — добавил он, чуть запнувшись, — чтобы спасти мою жизнь, если я все еще буду жив…

Вероятность события была очень велика, и Руен не удивился, когда его помощник доложил ему о появлении Дека Бреклы. Брекла вошел в комнату, напряженный, взволнованный, его глаза растерянно перебегали с фигуры кибера, одетого в алое, на ящик, стоящий на столе. Руен молчал. Помощник принес для Бреклы вино, налил в бокал, и Брекла, попробовав, произнес:

— Чудесно. — И добавил: — Прекрасное вино.

Руен ничего не мог сказать по этому поводу, так как просто не знал этих понятий. Для него еда и питье означали лишь одно: топливо для поддержания работоспособности механизма — тела, который должен работать с максимальной отдачей и в оптимальном режиме. Вино он держал исключительно для Технарха и редких гостей.

Брекла допил вино и заговорил:

— Мне надо поговорить с тобой, кибер. Могу я рассчитывать на то, что разговор останется между нами?

Голос Бреклы был напряженным, дрожащим и взволнованным, контрастируя с монотонной и ровной речью кибера.

— Да, господин.

— Ты можешь предсказывать ход событий. Я хочу, чтобы ты сделал предсказание лично для меня. Если Варгас умрет, то каковы мои шансы стать Технархом? — Он нахмурился, не слыша ответа. — Почему ты не отвечаешь?

— Такое предсказание сделать очень трудно, господин. Здесь слишком много учитываемых факторов, о которых мне в настоящий момент ничего не известно. Совет, хотя и в сокращенном составе, все-таки существует и вполне может объединиться в оппозицию к вам.

Руен помолчал и добавил:

— И кроме того, Варгас — жив. В самом ближайшем будущем многое может произойти и изменить нынешнее сочетание вероятностей.

— Допусти, что Технарх умрет в течение ближайших нескольких часов. Что тогда?

Руен спросил:

— Не хотите ли еще вина, господин?

— Вина? — Брекла в недоумении посмотрел на свой пустой стакан. — Ты уходишь от ответа, кибер. Ты не хочешь отвечать?

— Слуги Кибклана не принадлежат себе, господин. Деньги платил Технарх.

— А если бы на его месте оказался я?

— Тогда я сотрудничал бы с вами, господин.

Его предположения сбывались, все шло так, как он рассчитал, и это приносило киберу единственное доступное ему удовлетворение, на которое он был способен. Проблема, в сущности, была для него проста, решение основывалось на знании людской психологии, ставка делалась на слабости и алчность Бреклы. В нем слишком сильно было честолюбие. Он уже достиг высокого положения, имел достаточно власти в руках, но хотел большего. Возможно, разумно будет дать ему эту власть. Лавинообразно нарастающая нелогичность поведения Варгаса проходила точку максимума. Его паранойя распространилась уже и на сферу действий кибера.

— Конечно, господин, — ответил кибер Брекле, — мы можем попытаться прийти к компромиссу. Мое желание — в обмен на ваше.

— Мое ты знаешь, кибер, — выпалил Брекла мгновенно, — а в чем заключается твое?

— Мне нужен человек по имени Дюмарест.

— Незнакомец? — Брекла сомневался. — И все?

— Да, господин. Отдайте его мне в руки, и я дам вам совет, как поступить, чтобы осуществились ваши планы захвата власти.

Эту же просьбу кибер чуть раньше высказал Технарху. Тот отказался наотрез. Брекла — не сможет.

— Дюмарест… — проговорил Брекла медленно, — его допрашивали. Тебе известно об этом?

— Да, я знаю.

— Потом он был помещен в камеру. Тебе и это известно?

— Да, господин. Вам будет нетрудно организовать его освобождение из-под стражи. Вероятность побега из камеры — очень высока: девяносто три процента. И поэтому его следует изъять оттуда как можно скорее, и лучше, если он будет без сознания.

— Твоя информация неполная, кибер. — Брекла испытывал минутное превосходство и торжество. — Он исчез из камеры!

— И снова был пойман, — терпеливо ответил кибер. — Это было неизбежно, так как Технарх последовал моему совету и принял определенные меры.

— Тебе действительно нужен этот незнакомец. — Брекла был удивлен и охвачен любопытством. Почему у кибера такой особенный интерес к Дюмаресту? То, что он необходим Кибклану, очевидно, но вот зачем? Мозг Бреклы работал интенсивно: может, ему не следует заключать сделку с кибером? Если действовать самому, то можно быть свободным от каких-либо обещаний!

— Вероятность того, что вы станете новым Технархом, равна тридцати восьми процентам, — сказал кибер, словно прочитав его мысли. — Это в случае самостоятельных действий. Если же вы будете следовать моим советам, то вероятность возрастет до девяноста одного и семи десятых процента. А теперь расскажите мне о Дюмаресте. Его поймали?

— В конце концов да. — Брекла быстро понял и угрозу и обещание кибера и стал относительно послушен. — Ему удалось выбраться из камеры в госпиталь. В специальную хирургическую палату с оборудованием. Йендхол пустил туда усыпляющий газ, и пока Дюмарест находился без сознания, его схватили. Женщина, которая была с ним, исчезла.