Иван Мак - Баронесса в кетчупе

        - Нельзя убить дракона. - Прорычал Аррнао над грудой камней. - Разбирайтесь сами со своим дьяволом. - Аррнао взлетел молнией над планетой и ушел на свой остров. Его сделка не состоялась. Возможно, он перегнул палку в последнем желании, но иного он себе просто не желал.

        Прошло несколько лет. Люди все же справились с компьютерным монстром. На это потребовалось не мало времени. Несколько месяцев ведущие программисты бились над этой задачей и решили ее. Решили с помощью тех же машин, запустив в компьютер вирус, который пройдясь по сетям внедрился в программу и в назначенный час уничтожил все данные вокруг себя.         Победа досталась тяжелой ценой. Разрушенная экономика, полный развал связей, приближающийся голод, энергетический кризис...

        Все было так словно прошла война. Было и не мало жертв. С роботами убийцами люди справились довольно легко, но все время своего существования программа находила все более и более новые способы убийства людей.

        Аррнао узнал о победе людей над монстром, когда за ним было восстановлено спутниковое слежение. Он вел себа как и всегда, так словно ничего не произошло. И весь Остров Дракона не был затронут кризисом, поразившим остальную часть мира.

        Проходили годы. Десятки лет. Дракон продолжал жить как жил. Люди рождались и умирали. Цивилизация дентрийцев вновь расцвела, но памятуя о прошлой трагедии люди установили жесточайший контроль за всеми программами и построили несколько автономных систем управления, которые могли перехватить действие любой злой программы.

        На Острове Дракона так же изменилась жизнь людей. Правительство дикарей, наконец, вышло на контакт с Правительством дентрийцев. И этот контакт был провален в первый же день, когда разговор зашел о драконе. Попытка дентрийцев установить контроль за крылатым зверем была воспринята как покушение на божество.

        Переговоры закрылись почти на двадцать лет и возобновились лишь после смерти очередного Императора. На второй раз дентрийцы были более осторожны и вообще не касались дракона в переговорах. Договор был достигнут и он состоял в установлении свободного обмена товарами и беспрепятственного въезда и выезда людей на остров.

        Через полгода на остров прибыла экспедиция, отправившаяся в горы, и эта экспедиция бесследно канула в лета. На ее поиски отправилась другая и ей не помогли даже космические спутники. В какой-то из периодов отсутствия наблюдения и эта экспедиция исчезла.

        Для людей было совершенно очевидно, что дело было в драконе, который убивал людей. В третью экспедицию в горы отправились военные. На этот раз спутники зафиксировали возникшую в какой-то момент схватку в лесу, но одновременно с ней спутник фиксировал и дракона, как всегда лежавшего на берегу горной реки и помахивающего хвостом. Аррнао еле сдерживал себя от смеха, потому что дентрийцы дрались в лесу с призраками. Кончилась эта схватка тем, что солдаты перестреляли друг друга. А дракон через пару часов поднялся и пошел вдоль реки по своему обычному маршруту, направляясь к своей пещере.

        Больше экспедиций никто не посылал. Дентрийцы решили, что все дело в дикарях, которые защищали дракона, хотя при этом не редко становились его добычей.

        Видеокамера показывала редкий момент. Крылатый зверь летел над лесом, затем вылетел на поле. В поле зрения камеры попались дикари. Они тут же начали разбегаться, а дракон спустился вниз и пролетев над бежавшей толпой свалил одного из них. Оператор приблизил изображение и в кадре было видно, как человек пытался отбиться от зверя, а тот схватил его зубами за ноги, подбросил вверх и перехватил так, что человек оказался в его пасти по грудь. Жертва еще была жива. Дракон сел, поднял голову вверх и раскрыл пасть. Человек провалился в нее еще дальше. Он пытался ухватиться руками за клыки зверя, но это были лишь его жалкие попытки остаться в живых. Дракон закрыл пасть, сделал глотательное движение, а затем снова приоткрыл свою пасть. В ней торчали руки жертвы и макушка его лицо, задранное вверх. Он кричал, но его голоса не было слышно, потому что съемка велась из космоса и была без звука. Дракон снова закрыл пасть и теперь уже проглотил жертву окончательно. Он некоторое время сидел, затем поднялся, прошел к небольшой речке находившейся рядом и начал пить воду. Он напился и снова прошел через поле. Где-то в стороне были люди. Зверь взглянул туда, затем разбежался и взлетел. Под ним пронеслось поле, затем лес. Он поднялся выше и парил над лесом, как огромная птица. В каком-то смысле он был даже красив в этом полете, но каждый человек, смотревший эту пленку содрогался от мысли о том, кто оказался в желудке этого зверя.

        Включился свет и перед экраном появился человек. Он прошел к небольшому возвышению и встал на него перед всем залом.

        - К сожалению этот кошмар продолжается и по сей день. - сказал человек. - Мы не можем его остановить по причине жесткого противодействия со стороны властей острова. Но у нас есть возможность наблюдения и изучения этого зверя. Сейчас ни для кого не секрет, что так называемый дракон не является носителем какой либо свехсилы, которую ему приписывают местные жители. Исследования показали, что это живой организм, но он довольно сильно отличается от всех живых существ нашей планеты. Из этого мы делаем вывот, что дракон является инопланетянином, чему есть не мало и косвенных подтверждений. Открывая эту конференцию показанным фильмом, мы говорим, что вопрос о драконе остается открытым. И он останется открытым до тех пор, пока мы не найдем способ остановить эти убийства.

        Человек продолжал говорить, а затем объявил о выступлениях ученых, которые наблюдали за зверем и делали свои заключения. Самый широкий резонанс вызвали проведенные уникальные спектральные исследования, использовавшие слабое облучение из космоса и отраженные сигналы от зверя. Эти исследования показали, что организм зверя был построен на иной химической базе, основой которой был кремний, алюминий, титан и не мало других элементов, которые в обычных существах встречались довольно редко.

        Скептиков по этому вопросу было не мало, вплоть до полного отрицания результатов, так как исследования с иной точки зрения говорили, что биология зверя должна быть, как минимум, похожа на биологию людей, иначе само людоедство было бы бессмысленно.

        Люди выступали, спорили, проводили аргументы за и против. Для того они и собрались, что бы в подобном широком споре открыть истину. Перед залом появился новый человек. Это был молодой ученый, о котором еще мало кто знал, но он уже получил достойную оценку в своих кругах.