Майкл Кьюб-Макдауэлл - Кризис чёрного флота-2: Щит лжи

Лейя пожала плечами.

— Они и так знают, что мы за ними наблюдаем. Возможно, это даже поможет нам.

— К сожалению, это был наш последний дрон в этой системе. Доставлять их туда труднее, чем прятать, когда они уже там. Боюсь, что в обозримом будущем это наше последнее донесение из Доорника-319.

— Надо будет обсудить этот вопрос с Хэном и Акбаром. Да и с Бенни тоже. Сейчас я их вызову.

Дрейсон сказал:

— Я уже пытался с ними связаться. Бен-Кил-Нам сказал, что не сможет прийти сейчас, слишком много дел в Сенате. Адмирал Акбар сейчас занят полетами на учебном ТХ-65, и в ближайшую пару часов тоже не придет.

Вместе Хэн, Лейя и адмирал Дрейсон просмотрели запись, показывавшую прибытие четырех йеветских кораблей на Доорник-319 и посадку трех из них — сферических кораблей на посадочные площадки планеты.

Лейя сказала:

— Этого недостаточно. Мы не знаем, пустые это корабли или нагруженные.

Дрейсон предложил:

— Мы можем увеличить масштаб в отрезке записи, когда второй корабль идет на посадку и проходит почти под дроном.

Увеличив масштаб они увидели, как корабль медленно опустился на посадочную площадку и из него выехало нечто вроде поезда, каждый вагон которого был размером с легкий фрейтер.

Лейя тихо сказала:

— Вот как… Значит, это их ответ…

Хэн встряхнул головой и нахмурился.

— И что дальше?

Лейя сказала:

— Сейчас я вызову Бенни. Пусть все бросит и придет.

Бен-Кил-Нам пришел, а вместе с ним пришли Акбар, Фалантас, Энф и Риикан. Они еще несколько раз просмотрели запись.

Лейя спросила:

— Что же нам теперь делать? Послать еще один ультиматум? Определить крайний срок выполнения и оговорить возможные последствия в случае его игнорирования?

Бен-Кил-Нам покачал головой.

— Не думаю, что второй ультиматум окажется более действенным. Словами тут ничего не сделаешь…

Фалантас возразил:

— Надо дать им больше времени. Возможно, у них идет внутренняя борьба между военными лидерами и гражданским правительством. То, что мы видим сейчас, не может означать их окончательного решения. А если мы будем настаивать слишком сильно, мы можем привести их во враждебную позицию.

Акбар сказал:

— Судя по тому, что нам уже известно, у йевет нет демократического правительства. Найл Спаар действует как абсолютный правитель — автократ.

Хэн встряхнул головой.

— Он ответил на наш ультиматум, Лейя. Это следует понимать только так.

Риикан кивнул:

— Я согласен.

Акбар подтвердил:

— Да, у этих кораблей явно есть гиперпривод, и они могли быть направлены с Н’Зота после получения ультиматума.

Лейя сказала:

— Я должна снова собрать Совет Обороны.

Бен-Кил-Нам возразил:

— А если сейчас на Совете победит мнение сенатора Маруука и сенатора Дииги? Что тогда? Отзывать 5-й флот?

Лейя сказала:

— Мне знаем, что случилось на Н’Зоте. Мы знаем, только то, что происходит на Доорнике-319, и это неприемлемо. Господа, вы поддержите решение о блокаде Доорника-319?

Один за другим они выразили свое согласие. Дрейсон высказался последним:

— Я не думаю, что это убедит йевет, но это кажется логичным следующим шагом, хотя он и недостаточен.

Лейя спросила:

— Адмирал Акбар, имеет ли генерал А’Бат достаточные силы и средства для блокады этой системы?

— Нам необходимо поговорить с ним об этом. Если в пространстве Доорника-319 присутствует звездный разрушитель йевет, генерал должен иметь подавляющее превосходство в силах, иначе есть риск, что йеветы попытаются атаковать блокирующий флот.

Бен-Кил-Нам встал.

— Госпожа президент, обсуждение военных вопросов не требует моего присутствия, поэтому, если разрешите, я поеду домой к моей семье. Министр Фалантас — вы пойдете со мной?

Вслед за ними поспешил откланяться и Энф. Лейя удивленно посмотрела на Акбара. Дрейсон объяснил:

— Это жесткие решения, которые должны принимать солдаты. Не следует порицать дипломатов за то, что они пытаются дистанцироваться от этого.

Лейя твердо сказала:

— Мы делаем это, чтобы предотвратить войну, а не чтобы начать ее. Кроме того, мы дложны показать Найлу Спаару, что он ошибается, считая нас политически слабыми. Вот задача генерала А’Бата.

Генерал А’Бат смотрел на экран монитора, читая приказ о блокаде.

— Наконец-то…

Капитан Морано спросил:

— Что?

А’Бат сказал:

— Мы входим в Кластер, нам предписано блокировать Доорник-319, с целью воспрепятствовать использованию ее йеветами в качестве передовой базы.

Он обратился к офицеру-связисту:

— Лейтенант, сообщить о новом приказе всем кораблям оперативной группы.

На тактическом совещании решено было направить в систему Доорник-319 группу из 32 кораблей. Ее основу составляли флагман — линейный авианосец «Отважный», линейные крейсера «Стойкий», «Знаменитый», «Свобода» и «Бдительный», ударные авианосцы «Контрудар» и «Щит». Вход блокирующей группы в систему был намечен после нового сообщения принцессы Лейи, адресованного йеветам. В этом сообщении говорилось:

«Опрометчивое решение йеветского правительства о дополнительном укреплении баз и колоний, расположенных в незаконно захваченных мирах, — явный вызов нам. В связи с этим я объявляю, что мы будем подвергать блокаде эти базы по нашему выбору. Цель этой блокады — принудить йеветское правительство оставить незаконно захваченные территории мирным путем. В случае враждебных действий, направленных против кораблей Новой Республики, участвующих в блокаде, наши командиры на местах уполномочены применять все доступные силы и средства.

Чтобы избежать ненужного кровопролития, я призываю вице-короля Найла Спаара принять наши условия. Любые другие его действия приведут к войне».

Генерал А’Бат думал: «Хорошо сказано… Может быть, на этот раз вице-король услышит».

Старший офицер доложил:

— Защитные системы включены. Орудийные расчеты на боевых постах. 2-я эскадрилья перехватчиков на полетной палубе, в полной готовности.

Капитан Морано застегнул ремни безопасности на своем кресле.

— Генерал, а сколько у вас на счету боевых прыжков?

— Довольно много, но все еще недостаточно. Помните, там у них, по крайней мере, один звездный разрушитель.

На мостике зазвучал сигнал прыжка, и звезды в иллюминаторах и на мониторах слились в белые полосы. Когда «Отважный» вышел из гиперпространства, в иллюминаторах открылся вид свекающего скопления звезд. Все были поражены тем прекрасным зрелищем, которое представлял Кластер изнутри. Прямо перед кораблем была бело-коричневая планета, на две трети покрытая темнотой.

Капитан Морано сказал: