Закладная ведьма (СИ) - Боргнев Ксандер

— Это звучит ужасно, сто раз уже говорил.

— Труповод — это звучит гордо!

— Угу, хорошо. Если это всё, то не мешай мне, пожалуйста.

Призрак учителя продолжал ещё что-то раздражённо и недовольно бурчать, но Кир его уже не слушал. Он с головой ушёл в работу. Некромант методично разделывал тело, избавленный от необходимости сохранить его в пристойном виде. Сегодня у него под скальпелем оказалась одна из ведьм Конклава, уличённых в предательстве. По правде сказать, остальные тоже ждали своей очереди в холодильниках. Благодаря записям Инги — первой жертвы Крысолова — удалось поймать с дюжину отступниц, но многого от них добиться не получилось. Узницы проявили какую-то удивительную стойкость и, по словам Миланы, ответом на все пытки были лишь дикие вопли и грязные ругательства. А через несколько дней они и вовсе стали биться в корчах, после чего испустили дух. И теперь он должен был понять, что же стало причиной их одновременной смерти.

Вскрыв брюшную полость и разрезав грудную клетку, некромант принялся доставать внутренние органы. Сердце, печень, почки и фрагменты лёгких — всё заняло свои места в подготовленных зачарованных сосудах. Кириллу доверили ещё вскрытие Инги — и уже тогда он заметил нечто странное. Теперь же он собирался докопаться до сути, а для этого предстояло сделать множество анализов и совершить целый ряд всевозможных магических манипуляций.

Кирилл продолжал работу, механически помещая части тел в заранее подготовленные алхимические реагенты, но мыслями он был далеко. Парень вспоминал Ингу. Странностей с этим телом и вправду было много, начиная даже с того, что заказ к нему поступил одновременно от Братства Богатырей и от Конклава ведьм. Поразительное единодушие. Не будь дураком, он назначил за свои услуги внушительный гонорар. Кир ожидал торговли, но нет — ему просто и без затей заплатили. Он понял, что продешевил, но отыгрывать назад было уже поздно. Избранник Смерти принялся за дело, и результаты удивили даже его наставника. Дело было даже не в том, что лёгкие ведьмы были полны воды — утонуть посреди квартиры это, конечно, странно, но в мире Изнанки бывает и не такое. Удивили некроманта другие вещи…

Закончив вынимать внутренние органы, Кирилл разместил их в загодя начертанные мистические фигуры. Зачерпнув силы, он активировал ритуал. Интересно, получит ли он схожий результат с тем, что был при вскрытии Инги?

Забурлили реагенты в колбах, мёртвая плоть почернела и вспыхнула, обратилась пеплом, испарения ядовито-зелёного дыма взвились над сложным магическим рисунком, скрыв из вида многочисленные черты и резы. А когда всё развеялось, на столе в середине печати перед Кириллом лежала одна-единственная белая крупинка порошка — и боги милосердные, сколько же в ней было силы! Вздохнув, колдун пинцетом аккуратно поместил драгоценную песчинку в пробирку. Теперь он не сомневался, что следы этого странного вещества найдутся и во всех остальных телах. Но на этом его работа не завершилась.

Кирилл щёлкнул пальцами, и из угла комнаты к нему шагнули две фигуры. Обнажённые, со следами чудовищных кое-как залатанных шрамов, бледные до синевы и с тусклыми ничего не выражающими глазами — они внушали своим видом настоящий ужас. В них не было жизни. Кадавры — мертвецы, поднятые силой некроманта — с лёгкостью подхватили расчленённое тело ведьмы и переложили его на пол. Разогнувшись, они вновь безмолвно уставились на своего повелителя в ожидании дальнейших приказов.

Не обращая внимания на своих рабов, молодой человек взял в свои длинные тонкие пальцы мел и принялся за работу. Склонившись над телом, он быстро, но без излишней суеты чертил мудрёные символы. Работа шла быстро — этому искусству он обучался с детства, как только встретил призрак своего наставника — так что уже скоро труп ведьмы лежал в центре сложной геометрической фигуры с семью лучами.

— Долго копаешься, нужно работать быстрее!

— Тут спешка ни к чему. Да и нечасто приходится проводить полный ритуал вызова, учитель.

Кирилл расставил свечи и закрыл глаза, настраивая себя на нужный лад. Он был некромантом, труповодом, спиритом, Избранником Смерти — называйте это как угодно! — и заклинания для вызова духов ему были не нужны. Он повелевал мёртвыми так же легко, как ведьмы варили свои зелья. Кир принялся выводить одну единственную ноту, погружаясь в транс. Всей своей силой и волей колдун потянулся к трупу, призывая в наш мир дух мёртвой ведьмы. Кирилл мог проделывать такие вещи и вовсе без подготовки, а уж с проведением полноценного ритуала призыва и вовсе мог выдернуть душу из любой части Загробного мира: хоть из самой Геенны Огненной, хоть с Небес! Но ответом на все его старания была лишь оглушительная тишина.

Души ведьмы нигде не было, и это пугало даже его. Её не было на Земле, не было ни в одном из Царств Потустороннего, отсутствовала она и на Небесах. Объяснение могло быть только одно — её душа отправилась за Кромку прямиком в когтистые щупальца Древних, первородных детей Хаоса. Участи хуже нельзя себе даже представить.

— Результат такой же, что и с Ингой, — тихо произнёс парень в ответ на невысказанный вопрос призрака наставника.

— Дерьмо!

Но продолжить ругательства призрак не смог. В прозекторской вдруг повеяло ужасом, пробирающим до костей. Кирилл вздрогнул и прислушался к своим ощущениям. Все чувства колдуна буквально вопили о приближающейся опасности. И это было чем-то невероятным, практически невозможным!

Кирилл напряжённо выпрямился, ожидая нападения. Тень некроманта загустела и плотным чёрным силуэтом зависла у него за плечом. В руке колдун сжимал свой жезл.

— Я некромант, владыка и поводырь мёртвых! Что бы ты ни было, я отправлю тебя за грань!

Раздалось звяканье и из своих холодильников принялись выбираться трупы ведьм.

— Даже так, — хмыкнул Кир. Его не просто пытаются убить — что уже само по себе практически нереально посреди кладбища! — так ещё и делают это с помощью нежити. Безумие какое-то. Да он же мигом… — Я говорю вам: перестаньте быть! Вернитесь к праху, из которого вы восстали!

И тут ему стало не по себе. Восставшие ведьмы вздрогнули, но не рухнули на пол безвольными куклами. Их тела накрыла волна отвратительных изменений. Кожа превращалась в чешую, когтистые лапы заменяли руки, роговые наросты и щупальца появлялись в самых неожиданных местах. Теперь перед Кириллом стояли монстры, до боли похожие на тех, что чуть не разорвали его в катакомбах под Москвой. Это уже была серьёзная проблема. Не было времени думать и задавать вопросы — его пришли убивать, и надо сказать, что некоторые шансы у них были.

Повинуясь воле некроманта, два кадавра метнулись наперерез монстрам. Создания колдуна были неожиданно быстры, сильны, нечувствительны к боли и лишены страха, но они смогли лишь замедлить рывок хтонических тварей. Порождения магии Древних быстро разорвали зомби на части, но свою задачу кадавры выполнили.

Овеществлённая Тень некроманта скользнула вперёд и обрушила на монстров град ударов. Его руки-клинки из чистой тьмы резали не хуже стали, сразу несколько чудовищ, разрубленные на части, рухнули на пол, заливая его своей холодной студенистой кровью. Но Тень не могла справиться со всеми сразу. Отродья Древних не собирались тратить время на бесполезное сражение — их манила фигура некроманта. Обойдя с разных сторон грозную чернильную фигуру, они бросились на колдуна.

Кир нервно усмехнулся и вскинул над головой жезл. Воздух пронзили вопли ярости и боли — десятки проклятых душ закружились в диком танце вокруг него, став непреодолимым препятствием для монстров. Сразу две твари попытались сунуться поближе и тут же рухнули на пол иссушёнными мумиями. Голодные духи просто выпили их до дна.

— А теперь отправляйтесь обратно к своим хозяевам! — торжествующе рявкнул колдун, собираясь обрушить на врагов всю свою мощь. Однако, его враги сумели вновь неприятно удивить.

Оскалившись, монстры завыли, и этот леденящий звук сверлом вонзился в разум некроманта. Всё как в катакомбах: ментальный удар сбил концентрацию, бросил колдуна на колени. От дикой боли он не удержал заклинание, и завеса из духов дрогнула, в ней появились бреши. Монстры ринулись вперёд.