Андрей Ерпылев - Курорт на краю Галактики

После приключений на станции, собственно прибытие на планету показалось обыденным и скучным до тошноты: повторный таможенный контроль (весьма поверхностный и ненавязчивый), доставка к побережью, слава Богу не болотистому, так обожаемому аборигенами, а вполне привычному песчаному, заселение в отель, номер в котором, кстати, несколько проигрывал поистине роскошной каюте на «Адагрухе-2»…

Знакомство с местными достопримечательностями (вернее с их полным отсутствием) заняло не более нескольких часов, «соотельщики» (сплошь гуманоиды) прискучили еще на орбите, банкет в честь прибытия был строго запрещен медиками… Поэтому и вожделенный отдых (купание в тщательно отгороженной от океана лагуне, сеансы солнечных ванн, изнурительные попытки найти достойного соперника на корте, безалкогольные вечера) уже не казался таким уж привлекательным. Эх, если бы рядом был хоть кто-нибудь из соратников по «ценакиреманскому делу»… Увы, восхитительная Зареганда-диу, героически спасшая меня и беспутного Мефодия, все еще пребывала в больничной палате на борту станции, да и не особенно стремилась на поверхность планеты, а господин Ловенбухр, по слухам, был настолько увлечен тяжбой с администрацией «Адагруха-2», что пренебрег заслуженным отдыхом. Кстати, это именно он, как говорится, закрыл грудью амбразуру, иными словами, заткнул своим обширным телом, клапан, позволив спасателям выручить нас всех из беды.

Даже сотворенный мной песик, как единственный уцелевший «квазибиологический объект, созданный психическим усилием» не смог последовать за мной…

Оставалось лишь вспоминать сладостные мгновения Приключения (да-да, именно так, с заглавной буквы), начинавшегося, как неприятность, но превратившемуся в самое захватывающее событие моей жизни.

Хоть бы полковник…

Куда там: он-то уж точно сейчас был в своей стихии! Обмеры, свидетельские показания, допросы, очные ставки…

Что? Разве я еще не рассказала?

Да ведь проклятый лже-Иннокентий остался жив!

– Ха-ха-ха! Да вы молодец, милочка, а не преступница!

Господин Ловенбухр от смеха сотрясался в кресле рядом с моей кроватью словно огромный кусок желе. Он вообще оказался очень смешливым, этот выдающийся во всех отношениях мерганец. Вот уж от кого я не ожидала такой самоотверженности: виданное ли дело – ринуться грудью (ну не грудью, не грудью, какая разница?), чтобы защитить одну хрупкую девушку и еще пару существ заодно. Вы бы только знали, как он вырос в моих глазах после совершенного подвига! Он ведь даже сломал там у себя что-то незначительное… Лапочка!

– Ценакиремане, к вашему сведению, выживают и не в таких передрягах. Конечно, выход в безвоздушное пространство без скафандра и дикий перепад температур это вам не купание в летний полдень, но большого вреда ему это не нанесло. Естественно, ни одно живое существо в таких условиях не может жить полноценной жизнью и он тоже собирался вырастить из подручных, так сказать, средств некое подобие скафандра, но это заняло бы немало времени… Вы прервали процесс едва ли не на трети готовности.

– А он сможет что-нибудь рассказать?

– Что-нибудь? Да он расскажет все! Вот только приведут его в более-менее приличное состояние… Ценакиремане больше всего на свете ценят свою жизнь и этот – не исключение.

– Почему же он тогда отважился на такое опасное дело, как захват станции?

– Ну… Разные, знаете ли бывают мотивы… Может быть деньги, может быть неудовлетворенные амбиции… Может быть его просто принудили к этому каким-то путем…

– Что-то не производил он впечатления подневольного!

– Как знать. В конце концов, возможно, это просто ненависть ко всем, отличным от его расы. Или месть за погибших родственников.

– Погибших?

– Естественно. В конфликте, длящемся уже несколько сот лет погибли сотни тысяч его соплеменников… И миллионы ни в чем не повинных жителей Галактики.

– Так много?

– Да, девочка, очень много. Вы даже не представляете себе масштабов конфликта и жертв принесенных на его алтарь…

– Странно. До последнего времени я считала, что в Галактике давным-давно царит мир и благоденствие, а Комиссия призвана лишь противодействовать всякой недозволенной торговле или подобным террористам-одиночкам.

– Теперь вы знаете, что это не так. Но всем истинное положение дел знать совсем не обязательно. К чему нарушать Равновесие?

– Но…

– Это только подорвет Стабильность и ни к чему хорошему не приведет.

– Нет, я хотела сказать другое: откуда вы так хорошо все это знаете. Я вот, к примеру…

Мерганец широко улыбнулся:

– Я просто очень любопытен, дорогая. Ну и люблю почитать на досуге, причем, не только бульварное чтиво или биржевые сводки…

– А вы не из этих?..

Я неопределенно покрутила в воздухе рукой, не зная, как выразиться, но господин Ловенбухр перебил меня, улыбнувшись еще шире:

– Отнюдь. Я просто не в меру любопытный, старый и толстый мерганец…

Глаза его при этих словах совсем не улыбались…

Я взяла со столика, стоящего рядом с шезлонгом прохладный орех, похожий на кокосовый, но, почему-то, ярко-оранжевого цвета, поднесла к губам воткнутую в его вскрытое нутро соломинку и втянула добрый глоток бодрящего сока.

М-м-м! Приятно… Хотя, на мой вкус, кокосу все-таки проигрывает. Слишком сладкий что ли? Вот если бы туда добавить минералки, капнуть немножечко чего-нибудь спиртного и хорошенько перемешать… Нет. Врачи запрещают, значит действительно нельзя.

Если бы вы только знали, как мне осточертела эта скукотища на берегу ленивой зеленой лужи, именуемой океаном!

Отставив приторный напиток, я попробовала читать, но строчки никак не желали складываться в связные предложения, повествующие об очередных приключениях прекрасной Евдокии, на этот раз попавшей в логово людоедов. Интересно, прикончит ли когда-нибудь свою несгораемую, непотопляемую и еще десяток «не» героиню плодовитая Анастасия Амурцева или еще книг на пятнадцать у нее запала хватит? Нет, скорее всего такие индивидуумы, как Дуня Потемкина, один раз родившись, уже воле автора не подчиняются…

Раза три в нескончаемой эпопее приключений соблазнительной суперменши (супервуменши?) должен был произойти закономерный финал, но Амурцева никак не могла расстаться с полюбившейся читателям (и особенно – издателям) героиней. Первый раз по всем законам «хэппи-энда» она попыталась выдать ее замуж за некого мачо (как там, интересно, поживает тот – станционный?) со всеми вытекающими отсюда последствиями, но тихая семейная жизнь оказалась Дуне не по нраву. Поэтому в следующий раз писательница, несомненно проплакав над рукописью романа ночь напролет, завалила свое создание в пещере, предоставив соратникам и спасенным ей персонажам целых десять страниц надгробных, благодарных и покаянных речей… Не на такую напала!