Леонид Кудрявцев - Космическая одиссея

Когда дверь в алмазный зал оказалась совсем рядом, Спасатель крикнул:

— Внутрь!

Поскольку Микут и Завхар оказались к ней ближе всех, они первыми заскочили в зал. И это была ошибка.

Потому что в алмазном зале их поджидал ххнерх.

Едва Микут и Завхар оказались внутри, он выпустил очередь из крупнокалиберного пулемета. Завхар застонал и рухнул на пол.

Тут бы они и погибли, но Микут среагировал как надо.

Наклонившись, он схватил выпавший из руки Завхара бластер, и через секунду в ххнерха ударил огненный луч. Этого оказалось достаточно. Враг был мертв.

Только тут Микут обернулся и посмотрел на Завхара. Мастер лежал на спине. Пуля попала ему в ногу, нанеся страшную рану, из которой ручьем хлестала кровь.

— Завхар! — Микут бросился перед своим товарищем на колени. — Завхар!

В этот момент в комнату ввалились автоботы. Атака была настолько яростной, что им пришлось отступить.

— Все, — сказал Спасатель. — Мы в ловушке. Отсюда уже не выбраться. Если мы не найдем камертон…

Тут взгляд его упал на Завхара и Микута. Заметив в глубине зала мертвого ххнерха, Спасатель моментально понял, что за трагедия здесь разыгралась и в бессильной ярости ударил кулаком о стену.

— Это моя вина! Я должен был сначала проверить зал.

— Все это теперь неважно, — сказал Меченосец. — Если мы в течение десяти минут не найдем и не отключим этот камертон, ххнерхи нас уничтожат.

Лежавший неподвижно Завхар вдруг открыл глаза.

— Микут! — позвал он.

— Я здесь, — ответил мальчик.

— Надо отключить камертон. Помнишь, я говорил, где он может находиться. Отключи его. Крышка люка в дальнем конце зала. Ее нужно потянуть на себя.

— Иди, малыш, — сказал Спасатель. — На тебя вся наша надежда. Смельчак позаботится о Завхаре. А тебе нужно спешить. Теперь от тебя зависят наши жизни и свобода этой планеты.

Он махнул рукой Смельчаку, который сейчас же склонился над Завхаром и стал его перевязывать.

Быстро оглядевшись, Микут сразу же обнаружил люк. Хорошо понимая, что теперь все зависит от его действий, он подбежал к украшенной алмазами крышке и потянул ее на себя. Она с тихим щелчком подалась.

Великий господин Бабожбаб сидел на золотом троне и думал о преимуществах различных ритуальных ударов головой об пол. Еще он думал о том, как здорово он провел этих автоботов.

Они согласятся, они обязательно согласятся. Выхода у них нет. Потому что они полные дураки, помешанные на честности. Это было буквально написано у них на лбу крупными буквами.

А вот он — нет. Он еще над ними посмеется, еще как посмеется. Потом, когда истекут двадцать лет их службы.

Как же он их тогда уберет? Да какая разница? Бабожбаб был уверен, что за двадцать лет он-то уж найдет, в чем их слабое место, и обязательно ударит именно в него, чтобы расправиться с наглецами.

Ох, какие же они глупые!

Он радостно захихикал.

В этот момент в зал буквально влетел начальник стражи. Даже не потрудившись опуститься на четвереньки, он бросился к трону и плашмя рухнул перед ним.

Бабожбаб нахмурился.

Грубейшее нарушение этикета!

— Ну, что там стряслось? — спросил он. — Новые враги?

— Нет, старые, — прохрипел начальник стражи.

— Что?

— Они взбунтовались.

— Да почему?

— Из вентиляционного люка выскочили двое людей. Один был мастер Завхар, другой — какой-то мальчик. Они подняли шум, убили двух охранников, а двух обезоружили.

— А потом?

— Потом они прорвались в комнату к автоботам и те взбунтовались.

— Что?!

— Так все и есть.

— Да я, да я… — Бабожбаб задохнулся. — Да я из тебя… я тебе такого… я тебя…

— Великий господин, — начальник стражи поклонился. — Вы вольны делать со мной все, что угодно, но если не принять экстренные меры… Боюсь, они захватят дворец.

— Так что же ты стоишь? — взорвался Бабожбаб. — Кинуть на них всех воинов. Задавить их числом. Кинуть на них не только ххнерхов, но и всех стражников-людей. Если ты с ними не расправишься, то я тебе… я тебя… короче, пеняй на себя.

— Понял!

Начальник стражи поклонился и хотел уже было броситься к выходу, но Бабожбаб вдруг его остановил:

— Погоди-ка, ты не сказал, где они находятся. Они забаррикадировались в своей комнате?

— Поначалу так и было. Но теперь они из нее вырвались и продвигаются к алмазному залу.

Вот тут Бабожбаб позеленел.

— Как ты сказал? — зловещим шепотом спросил он.

— Продвигаются к алмазному залу.

— Бегом! Любыми средствами! Остановить! Бросить лучшие войска. Закидать трупами!

— Понял!

Начальник стражи выбежал из золотого зала, а Бабожбаб бессильно откинулся на спинку трона.

«Так, это дело уже отчетливо пахнет керосином, — совершенно отрешенно подумал он. — Если они доберутся до камертона мечты… Тогда все пропало, пропал я, пропала моя слава, пропала моя империя…»

Он нервно стиснул кулаки и ударил ими по подлокотникам трона. Боль слегка отрезвила.

«Нет, — подумал Бабожбаб. — Ты зря боишься. Они не смогут до него добраться. Откуда им знать, где именно он стоит? Откуда? Пока все нормально. Вот их выбьют, а у меня достаточно войск чтобы их уничтожить, и тогда все пойдет по-старому. Кстати, надо будет полностью обновить свое ближайшее окружение. На придворных это действует освежающе. Потом, когда все закончится… Только бы все закончилось как надо. Они ведь могут наткнуться на камертон случайно».

Он вскочил с трона и в волнении заходил по золотому залу.

«Нет, это невозможно, — наконец решил он. — Камертон находится в потайной комнате. Как они ее обнаружат? Нет, это нереально. Они даже не догадываются о его существовании».

И тут ему в голову пришла новая мысль, от которой у него подкосились ноги. Чтобы не упасть, он был вынужден схватиться за спинку трона.

«Мастер Завхар! Уж он-то знает про камертон все. Еще бы, ведь он его сделал! И он будет его искать, хорошо понимая, что это единственный выход, единственная возможность победить его, Бабожбаба. И еще, Завхар наверняка знает про потайную комнатку!»

Бабожбаб заметался по комнате, вслух повторяя:

— Что же делать? Что же делать? Что же делать? Дьявол… если он только… Нет, оставить это нельзя… нужно действовать.

«А в самом деле? — спросил он себя. — Почему ты не действуешь? Твои войска покончат с мятежниками и под командованием начальника стражи. Ты же должен охранять камертон. Так беги туда и охраняй, что же ты стоишь?»

И он побежал.

Конечно, чертовы автоботы уже могли занять алмазный зал. И если Завхар с ними, то первое, что он сделает, кинется к люку. Его нужно опередить. Как? Да очень просто. В помещение под алмазным залом вела еще одна дверь, большая, через которую доставляли экспонаты для его коллекции. Он проникнет через эту дверь и будет охранять камертон лично.