Тор - Денис Геннадьевич Моргунов

– Хорошо бабахнуло, – произнес подошедший Беня, глядя на догорающие в небе искры. – У нас в Баку так не салютовали. Это я тебе точно говорю. Одна беда: плов жалко. Чуток не дошел. Кстати, – воскликнул повар, пихнув меня кулаком в плечо, – вот тебе новое имя – Зевс. Вон ты как молнии метал! Вах! Век долма не кушать!

– Тогда уж Тор, – подметил я, демонстрируя на плече татуировку в виде Мьёльнира.

– О! Тогда да – будешь Тором! – засмеялся Беня. – И влетит тебе сейчас, – указал он на приближающегося разъяренного Степановича, – божественно.

Шесть месяцев спустя

Вот и сбылось предсказание Аниматора. Всё как на его картине: иду по полю, за спиной тяжелый рюкзак, льет дождь, а вдалеке, у черной стены леса, мечется стая радиоактивных собак.

Что ж, я сам виноват. Спалил бар в день открытия. Нанес ущерб Степановичу. Бедного старика удар хватил. Почти месяц Хирург его выхаживал. Естественно, по выздоровлении старик заставил меня отрабатывать все понесенные убытки: туда сходи, то принеси.

– Деньги? Какие деньги? Забыл про долг? Ближайшее время работаешь за еду и патроны. Скажи спасибо, что я тебя на проценты не поставил! – повторял он после каждого выполненного поручения.

За это время я толком не отдыхал. Разве что по ночам. И то через раз. Надоело. Сил нет.

Одно радует – это задание будет последним. Как сказал торговец: «Выполнишь его – и мы в расчете».

Совсем скоро смогу избавиться от этой кабалы и жить нормальной жизнью. Если жизнь в Зоне можно назвать нормальной.

Грязь под ногами смачно хлюпала и всячески старалась задержать меня на поле как можно дольше. Противный мелкий дождь барабанил по капюшону куртки, постепенно пропитывая ткань, отчего делалось в разы паскуднее. С севера подул пронизывающий, холодный ветер, который без труда пробирался сквозь одежду. По телу пробежала дрожь, и я невольно съежился. Вместе с ветром донесся лай собак, коих в наших местах в последнее время развелось немерено.

Чертов лес. Как же не хочется в него соваться…

Взрыв, грохот автоматной очереди, чьи-то крики заставили резко вскочить на ноги. При этом я больно ударился о низкий потолок своей наполовину вросшей в землю лачуги. Ахнув, почесал ушибленное место, схватил оброненный во сне АКМ и, пригнувшись, переместился к окну. Снаружи мой дом скрыт зарослями шиповника. Густая растительность, укрытая белым, пушистым снегом – прекрасная маскировка.

Осмотрев окрестности, не увидел ничего, что могло бы как-то пролить свет на какофонию звуков, нарушивших мои сновидения. Что-либо рассмотреть мешало солнце, лучи которого, отражаясь от белого покрова, рассыпались на сотни ярких бликов. Один из них угодил в оптический прицел, больно резанул по глазам, ослепив на несколько секунд. Зажмурившись, я отвернулся от окна и присел на холодный пол.

«Хм… А может, я сплю? И сейчас нахожусь в реалистичном сне? Чертова Зона! Нигде нет покоя от нее!»

Проведя ладонью по лысой голове, нащупал саднящую шишку. Сплюнув, пополз к лежанке и тлеющему подле нее костру. Угли еле слышно потрескивали, источая приятный аромат. Окончательно решив, что разбудившие меня звуки – не что иное, как игра воображения, навеянная сном, бросил несколько веток на остатки кострища. Появившийся огонь пустил полупрозрачный дымок и тут же принялся за новую порцию «пищи». Расслабившись, я улегся на отсыревший матрас. Почувствовал приятное тепло, исходящее от пламени, прикрыл глаза, снова проваливаясь в сон.

И в тот самый момент, когда мое сознание почти полностью переместилось в безмятежное царство Морфея, слух уловил хруст ломающейся ветки. Я осторожно поднялся, переместился к окну. Вокруг царила тишина, нарушаемая разве что потрескиванием костра. Приподнявшись над подоконником, воспаленными глазами сквозь покрытое инеем стекло выглянул на улицу – никого.

«Мать-перемать! Так и свихнуться можно!»

Стоило отвернуться, как со стороны Ясного донесся свист, переросший в треск и грохот, похожий на выстрел из миномета. Вскинув оружие, прильнул к оптике, выцеливая потенциального врага. Но то, что я принял за атаку легкой артиллерии, оказалось фейерверком.

Почесал лысину, зацепил саднящую шишку, отчего невольно выругался. Достав из кармана куртки КПК, взглянул на сегодняшнюю дату: 31.12.2016.

– Черт возьми! Да сегодня ж Новый год! – выпалил я, осознавая, что окончательно потерялся во времени.

И тут же в голове возникли воспоминания, как мы с Димоном, моим старинным другом, отметили прошлый… Да, некрасиво вышло. А все так хорошо начиналось!

Как сейчас помню: Степанович договорился с вояками с блокпоста, что восточнее Ясного: те закрывают глаза на народные сталкерские гулянья, а он накрывает им поляну и затаривает выпивкой. Я знал, что служивые жадные, но чтоб до такой степени – даже не предполагал. Пол-«газона» водки отжали у старика! Тот, конечно, возмущался, рвал и метал, а цены в лавке задрал так, как никогда раньше. А сколько раз он вспоминал про спаленный дотла бар, обвиняя «зеленых человечков» в произошедшем, – не сосчитать. В итоге успокоился. В конце концов, пойло досталось ему за сущие копейки. Но стоимость на свои товары и услуги, гад, по сей день не снизил. В этом вся природа Степановича. Хотя все торговцы – будь то на Большой земле или в Зоне – одинаковы. Своего никогда не упустят.

На празднование Нового года, информация о котором расползлась по округе за считаные минуты, стекались сталкеры со всей ЧЗО. Шутили, что на это время даже «Возмездие» и «Независимые» заключили перемирие. Также болтали, что фанатики из «Обелиска» изъявили желание присоединиться к столь масштабной гулянке. Но, как показало время, это были всего лишь слухи. От наплыва людей Ясный трещал по швам. Мест не хватало, но алкоголь, что лился рекой, сделал свое дело. Всех устраивало такое положение дел, и никто не держал обиды.

Накачавшись халявным пойлом, народ гулял. На территории поселка горели десятки костров. Со всех сторон звучала музыка. В какой-то миг показалось, что нет никакой Зоны, аномалий, тварей, жаждущих твоей плоти, и прочего смрада, ставшего повседневной реальностью в этих местах.

Хорошенько набравшись с Димоном – сталкером, обитающим в лесу между Карьером и Озерками, – решили, что «горючего» маловато будет. Особенно учитывая тот факт, сколько желающих выпить на халяву образовалось. Отдельно отмечу, что трезвенников в тот день замечено не было.

Немного погрустнев, он уставился на толпы гуляющих по поселку людей, а я, ковыряя палкой в костре, пытался сообразить, где бы достать еще пару бутылочек горькой. В тот же миг, как гром среди ясного неба,