Гримвинд, владыка сумерек - Dunkelheit

Миновав мелкий ручеек, они вскоре попали к заветным развалинам.

Под открытым небом раскинулось множество разрушенных домов и зданий, где царило сплошное запустение. Давным давно здесь находился центр великой державы Кригг, ныне ставшей парой слов на страницах истории.

Королевство Кригг когда-то владело многочисленной армией, носящей гордое название “Бессмертный легион”. Своими успехами в агрессивной экспансии оно было обязано прежде всего талантливому вождю страны – королю Леонису. В какой-то момент сын Леониса по имени Атур изъявил волю стать новым правителем.

В отличие от своего отца Атур был магом и далеко не слабым. Он провёл долгие годы вдали от дворца в стенах магического монастыря среди таких же собратьев магов.

К сожалению, его наставники сумели научить его искусству управления магией, но не смогли исправить дурной характер принца.

Атур хладнокровно убил своего отца и, узурпировав трон, начал вести войну с соседями самолично, отказавшись от услуг бывших талантливых полководцев. Очень скоро дела в королевстве пошли совершенно не так, как он на то рассчитывал.

Легион нёс большие потери, поэтому на смену молодым талантливым воинам приходили толком не обученные военному ремеслу фермеры. Также у армии возникла большая проблема со снабжением и нехваткой опытных офицеров. Многие дворяне хотели сместить нерадивого короля с трона, но он вёл себя очень осторожно и почти не появлялся на глазах.

Вскоре из-за своей паранойи Атур решил собрать больше мощи для защиты от окружающих его врагов. По его приказу было добыто и доставлено в столицу множество кристаллов “Крови богов”. Но сосредоточённой внутри них силы оказалось так много, что когда Атур попытался поглотить её, город был почти полностью уничтожен. Остались лишь жалкие руины, которые сейчас лицезрели перед собой драконы.

Очень мало жителей уцелело в тот роковой день, а из-за идущей войны и пустого трона в стране началась разруха и битва за власть. В итоге образовалась страна Сутирия, где и поныне магия является запретной вещью, а все маги с рождения подлежат немедленной казни.

Пройдясь по опустевшим и поросшим травой улицам к руинам дворца, драконы остановились и принялись думать, что делать дальше.

– Ну и где нам искать вход в эти подземелья? – вдруг кто-то спросил. – Никто не знает?

– Вот жеж дрянная девчонка, – выругалась Ашандра. – Она или забыла, или специально нам не сказала. Всё Ардоса хотела увидеть дрянь такая.

– Следи за языком, ты, куча навоза! – зарычала Вьенра. – Ты говоришь о моей дочери!

– Это ты там пищишь вдалеке, Вьенра? Что ты мне сделаешь? А? Да ты не больше чем прыщик на моей заднице.

– Ах ты гниль! Да я тебя щас…

Умбра не выдержала и закричала на всю округу.

– А ну хватит ругаться друг с другом! Посмотрите чем вы все стали за эти годы! Вы позорите самих себя и нашего господина! Разве таких драконов он выбирал себе в жёны?! Разве мог он выбрать таких стервозных и капризных мигер?!

Ашандра и Вьенра мгновенно замолкли. Они чувствовали себя не столько униженными и оскорблёнными, сколько пристыжёнными. Слова о Гримвинде ужалили их в самое сердце, открыв старые раны и глубоко задев неиссякаемую гордыню. Поэтому они больше не пытались раскрыть рот и молча игнорировали присутствие друг друга.

Вскоре Умбра обнаружила нечто интересное внутри старого храма и позвал всех к нему.

Открыв высокие, кованные ворота из меди, Умбра повела за собой Вьенру и Эраду. Они сразу же очутились посреди огромного зала, с выложенным сине-белой мозаикой цветком на полу.

Внутри помещения было достаточно светло из-за множество небольших дыр в крыше. В воздухе пахло пылью.

Драконы, пригнувшись, прошли через небольшой тёмный проход, что находился под лестницей напротив входа. Он привёл их к большой комнате, на стенах которой висели недавно зажжённые Умброй факелы. Они решили, что именно здесь возносили молитвы божеству, в честь которого и был построен храм.

Никаких следов о том, чей это храм не сохранилось. Старые полотна и гобелены на стенах давно выцвели и сгнили. Все каменные бюсты и статуэтки, когда-то стоящие на алтарях, теперь лежали на полу разбитыми на сотни осколков. Однако, в отличие от остальных частей храма, эта комната была всё ещё целой.

Прямиком за большим каменным столом, в самом конце зала, находилась неимоверно широкая дыра в полу. За ней на пару метров вниз шёл спуск ведущий в заброшенные катакомбы.

– Кажется вот он наш вход, – проговорила Умбра.

Эрада посмотрела в тёмную дыру и, немного поразмыслив, сказала:

– Давай я с Вьенрой схожу туда и всё разведаю, а ты скажешь остальным, чтобы пока разгружали телеги.

– Ты правда хочешь пойти туда вдвоём? Честно сказать, мне немного страшно.

– Мы ведь драконы. Нет зверя сильнее, хитрее и опаснее нас.

Приободрённая Вьенра улыбнулась.

– Убедила.

– Я пойду первой, если хочешь. Только не отставай, иначе заблудимся.

Вместе они шагнули в темноту подземелья. Драконы не спеша шли бок о бок по древним коридорам. По пути они выдыхали перед собой слабый огонь, зажигая давно потухшие факелы.

Стены катакомб были расписаны всяческими сюжетами из длинной истории королевства Кригг. Засохшая краска навеки сохранила в себе пышные пиры, радостные свадьбы, богатые коронации, великие битвы и подвиги.

Вокруг Эрады с Вьенрой таилось столько всего, что они не упускали малейшей возможности задержаться на месте и поподробнее рассмотреть очередной попавшийся на глаза рисунок.

Их не было больше пары часов, а когда они наконец вернулись, то во всех красках поведали остальным обо всём увиденном.

– Ладно вам о картинках этих рассказывать, – сказала Ашандра. – Вы что-нибудь ещё нашли?

– Да, помимо туннелей там полным полно огромных залов, – ответила Вьенра. – Некоторые похоже использовались как склады и арсеналы. В других судя по цепям и решёткам держали пленных. Если добавить внутри немного уюта, то эти казематы станут отличным домом. Места хватит для всех!

Тогда Ашандра задала вполне логичный вопрос:

– Кто-нибудь против этой идеи?

– Я так устала от этого путешествия. Думаю, что и другие не меньше меня, – сказала Рарот. – Давайте наконец завершим его здесь. Пусть это и не роскошный дворец, мы можем приложить все усилия и превратить это место в наш личный рай.

Все единогласно поддержали её предложение.

Так сумеречные драконы обрели новый дом. Общими усилиями в нём постепенно наводился порядок. Из бесчисленного множества помещений выгребали, скопившиеся за долгие годы, горы пыли и мусора. В туннелях теперь ярко горели факела, уцелевшие в пути дракончики получили кучу места под свои игры, а их овдовевшие матери занялись привычной работой – уходом за яйцами.

В скором времени к ним в человеческом облике неожиданно нагрянула Таксана. Она долгое время следила за их успехами и теперь была готова преподнести неожиданный сюрприз.

Заметив появление богини, драконы падали ниц и громко приветствовали