Дмитрий Никитин - Алайцы на Айгоне

  - Да это всё сплошные приключения янки при дворе короля Артура, рыцари на велосипедах! Отзовите прогрессоров, и всё эти технические чудеса сразу закончатся... Поймите, в остальном - это чистый феодализм, они же там на быках пашут.

  - Техника сельскохозяйственного производства не является определяющим фактором. Японцы вообще никогда не пахали, а вели мотыжное земледелие. И что, вы будете называть Японию 20-го века раннегосударственным образованием с ударными авианосцами?

   - А почему вы вообще считаете, что Гиганда феодальная планета? - прорвался знакомый голос Хэнга, - только потому, что тамошних властителей мы нарекли 'герцогами', 'баронами', 'епископами'? Достаточно этого для того, чтобы выстраивать эволюционные характеристики по схеме феодальной Франции или Испании? По крайней мере, конфессиональная толерантность, три официальные религии, никак не укладываются в картину европейского средневековья. Да и понимаем мы сами, что такое феодализм, если Святой Орден - единственное на планете государство, которое с большой долей условности можно было назвать действительно феодальным, как раз считался у нас исключением из базисной теории, чуть ли не палеофашистским образованием!

  В зале поднялся такой шум, что председательствующий, крепкий высокий старик с холодными глазами и плотно сжатым тонкогубым ртом, властно стукнул ладонью по столу.

  - Так что же, по-вашему, там, на Второй Сигмы Дракона? - спросил председатель в наставшей тишине с ледяным спокойствием.

  Хэнг замялся, подыскивая слова:

  - Если уж искать аналог в земной истории, то это кастовый строй Индии, хотя социальные группы не замкнуты, как касты... А в политическом плане ближе Рим, только на Гиганде, в отличие от Земли, древняя цивилизация сохранилась. Представляете, что было бы у нас, не случись падения Римской империи. Ведь Европа сумела достичь античного уровня производства только через тысячелетие! Может, уцелей у нас империя, мы сами вышли бы в космос намного раньше!

  Зал опять зашумел, как штормовое море. Председатель снова постучал ладонью по столу и стал, как гвозди, вбивать в наставшей вмиг тишине слово за словом:

  - Оставим теоретические споры! Важно, что сейчас мы имеем в системе Сигмы Дракона, то есть в самой ближайшей Периферии, технически достаточно развитую агрессивную цивилизацию, которая, как дал понять в своем докладе товарищ Яшмаа, может создать в ближайшей перспективе непосредственную угрозу Земле. В связи с этим предлагаю, для начала, передать вопрос от КОМКОН-1 в компетенцию КОМКОН-2.

  - Постой, Гена, не спеши, - повернулся к председателю памятный Вин по Айгону лоснящийся череп Сидорова. - Я проект 'Ковчег' никому не отдам, хватит с меня уже.

  - Ты, Атос, вообще мог решить свою проблему в два часа одной аварийной бригадой, - пробурчал сбоку маленький черноглазый старичок. - У меня на Пандоре, помнишь, и не такое творилось, когда Подруги бросили на Базу мертвяков и рукоедов.

  - Интересно, что бы сказал по этому поводу дедушка Горбовский? - басовито пропел последний из занимавших центральный стол, рослый богатырь с гривой русо-седых волос.

  - Насчет дедушки Леонида, Лин, не знаю, а вот дядюшка Рудольф давно бы отправил в систему Сигмы Дракона одну из 'Эйномий'! - зловеще усмехнулся Сидоров. - Не стал бы он дожидаться взрыва звезды, сам распылил бы эту Гиганду на атомы.

  Вин слышала уже про 'Эйномии'. Так земляне называли свои тяжелые космические лаборатории, изучающие космогонические процессы через разрушение небесных тел.

  - Вот потому-то, Капитан, и не стоит доверять Гиганду наследникам Сикорски! - маленький упер палец в грудь председателя.

  - А что тебя, Поль, собственно, не устраивает? - холодно поинтересовался председатель, названный Капитаном. - Или ты предлагаешь нам ждать, пока сигмадраконцы отправят к Солнечной ядерные корабли, пошлют нашим потомкам привет из своей могилы? Перехват этих ракеты в обычном космосе не гарантирован. Значит, остается предотвратить их запуск. Предотвратить любыми мерами!

  - Типичный синдром Сикорски! - покачал головой Сидоров. - А сигмадраконцы... Да, они агрессивны, ведут себя не так, как бы нам хотелось. Но ведь это молодая цивилизация, как ребенок...

  - А если у ребенка в руках бластер? - нахмурился Комов. - Представь, что такой ребенок идет к интернату, где твои дети!

  - Товарищи! Товарищ Комов! - Хэнг вскочил с места. - Вы что, это, серьезно?! Вы серьезно собираетесь взорвать населенную планету?!!

  Ослабевшие вдруг ноги уже не держали. Вин еле нашла силы опустится на стул. Голова закружилась в кольце стен. Не хотелось верить - она обратилась за помощью к убийцам!

  - Эта Ваша вина, Мунк, что нам приходится решать проблему такими методами! - отчеканил председатель, на его длинном лице ходили желваки. - Вы ничего не сделали, чтобы в руки средневековых дикарей не попало оружие межзвездного радиуса действия!

  - Ну, здесь ты, Геннадий, действительно погорячился, - Сидоров нервно вытирал лицо платком. - Нельзя так просто посылать смерть-планетчиков! Надо попробовать договориться о разоружении сигмадраконцев...

  - С кем, Атос, ты хочешь вести переговоры? С черными монахами, последышами дона Рэбы? Они уже шантажировали тебя ядерным оружием! Хочешь, чтобы вся Земля оказалась в заложниках у кровавых фанатиков?!

  - А если вывести на орбиту Гиганды спутники-гипноизлучатели, провести массовую позитивную реморализацию?

  - Кто даст гарантии, что излучение подействует нужным образом на всех мерзавцев в их адмиралтействах и генералитетах? К тому же, когда обсуждали вариант с реморализаторами, у сигмадраконцев еще не было противокосмической обороны. Твои спутники на орбите собьют быстрее, чем сбили 'призрак' у Третьей.

  - 'Эйномию' они тоже могут сбить, - спокойно заметил русо-седой богатырь. - Так что без эскадры прикрытия не обойтись. К тому же, надо хорошо представлять, что мы теряем. Гиганда - это почти треть нашей интеллектуальной иммиграции и, извините, практически весь здоровый генетический материал в известной части Вселенной. На Саулу я бы особенно не рассчитывал, а Саракш и Надежда сами нуждаются в генетической подпитке...

  - Я напомню, Лин, - Комов хрустнул пальцами, - что Гиганда так или иначе исчезнет через тридцать лет - после вспышки звезды, если только раньше там не случится ядерная война. В перспективе эти ресурсы мы теряем в любом случае.

  - Ребята, ребята! - вклинился маленький Поль. - Я ведь до сих пор не могу забыть глаза того четверорука... Подумайте, там же три миллиарда! Три миллиарда людей!!!

  Внезапно на середину зала выбежал, прихрамывая, белобрысый человек. Через какое-то время Вин опознала в нем Данга, первого и последнего президента Алайской народной республики Его Вин видела в документальных съемках эпохи Смуты. Теперешний Данг сильно постарел и зримо прибавил в весе. Он метался между столами и выкрикивал, вздымая руки: