Терентий Гравин - Азарт

Внушение подействовало. Воспоминание о премерзкой харе волной отвращения прошло по телу, моментально гася излишнее перенапряжение отдельных участков. Двигаться ничего больше не мешало.

Опасность возле ловушки могла оказаться совсем не надуманная. Поэтому, приблизившись, первым делом обошел валуны по периметру, держа от них дистанцию метров десять. И только убедившись, что со времени прошлого посещения ничего не изменилось, решился на быстрый нырок в щель:

"Смотреть — не больше минуты! — приказывал я сам себе. — Никто ведь не подстраховывает и окрестности не осматривает!"

Когда я протиснулся между валунами, выставил голову над краем ловушки и уставился вниз, то "завис"… Ибо было, что рассматривать и чему удивляться.

Разорванная взрывом и частично обугленная лошадь. Два мертвых тела, пусть и не настолько обгорелых, как лошадь, зато узнаваемые: лысые гномы. Еще одно тело, тоже мертвое, но просто сильно окровавленное, принадлежало существу, похожему на орангутанга. В том, что оно разумное, сомнений не оставалось: сапоги, шорты из грубой материи, широкий пояс и ремни крест — накрест пересекающие мощную грудь. Чуть обок от знатно рассеченного черепа лежал шлем, похожий на ведро, только с вырезом для лица. В сжатой ладони — рукоять огромной, тяжеловесной сабли. Ну и вся поза… Такое ощущение, что "обезьян" погиб именно здесь.

Чуть в стороне от этого натюрморта, на расстеленном во всю свою площадь красном плаще, сидел воин в богатых одеждах и рыцарских латах, настолько вымазанных в крови и грязи, что различить их первоначально белый цвет можно было с большим трудом. Воин опирался спиной на стену, голова склонилась на грудь, а в руке был зажат охотничий рог. Покойник. Но не мог же он трубить совсем недавно с такой силой, а потом сразу умереть?!

Как только я задал себе этот вопрос и посчитал осмотр завершенным, тут же подал назад. И не просто осмотрелся с одной точки, а не поленился дать полный круг вдоль периметра ловушки, часто замирая на месте и присматриваясь к мелким деталям ландшафта через бинокль. Убедившись, что напасть на меня никто не готовится, вновь ринулся на осмотр несчастных, попавших в смертельную западню. Я подполз с другого места, чтобы лучше рассмотреть лицо рыцаря.

В этот момент он очнулся, поднял голову, облизал пересохшие губы и собрался трубить. И дернулся от неожиданности, когда до него донесся мой спокойный голос:

— Хорош дудеть! Лучше рассказывай, кто такой и что тут делаешь?

Конечно, я не собирался оставлять человека в беде, и уже сейчас лихорадочно продумывал, как его оттуда вытащить. Особенно если он тяжело ранен, и сам не сможет содействовать своему спасению. Но некие навыки первого общения с разными личностями заставляли меня действовать с напором, пытаясь сразу выяснить подноготную человека, прощупать его характер и понять его глубинные замыслы. Называется: психология верховенствующей стороны. А уж в моем верховенстве никто не рискнул бы засомневаться.

Сразу стало ясно, что внизу тертый калач. Мужик совершенно не спешил передо мной отчитываться, а стал давить на жалость:

— Пить! Умираю!..

— Хорош врать! — прикрикнул я на него. — Вчера ливень лил, так что жажды у тебя нет!

— Но я ранен… потерял много крови… — возмутился воин и мучительно, явно показательно застонал.

— Пока ничем не могу помочь! Честно! Но все равно, ты о себе расскажи, иначе не знаю, есть ли смысл мчаться за помощью и тебя спасать.

— А я где? — ну этот вопрос меня уже вывел из себя окончательно:

— В Караганде! Или ты, что, оголтелый иудей, и не можешь толком ни на один вопрос ответить?!

Неожиданно лицо незнакомца озарилось радостной, искренней улыбкой:

— Земля!!! — заорал он, словно его сразу в несколько мест шилом кольнули. — Родной ты мой! Ты откуда?!

Я уже и сам понял, что разговариваем мы на русском и слова воспринимаются без ненужной конвертации в сознании. Но отчаянное нежелание мужика отвечать на мои вопросы уже не взбесило, нет, а просто сделало невероятно равнодушным, закоренелым циником и пофигистом:

— Ладно, не хочешь говорить… прощай! — молвил, да и сдал назад, выползая из щели между валунами. Пока поднимался на ноги, да по сторонам осматривался, из ямы неслись вперемежку отчаянные вопли, оправдания, просьбы прощения, матерные слова и мольбы сжалиться над попавшим в беду человеком:

— Эй, чувак! Кончай издеваться! Мне тут и в самом деле не лафа! Вначале мне показалось, что ты — простой НПСник, вообще без уровня, потому и подумал, что сейчас дашь задание или квест. Думал, что ты и сам видишь мое имя, уровень и специализацию, я ведь их не скрываю. Тем более что меня в клане еще называют Великим Нагибатором, потому что мне почти нет равных. Но это я не хвастаюсь, ты не подумай!.. Прости, если чем ненароком обидел, и поверь, что не со зла, а по недоразумению! Эй! В мать твою влюбись! Не уходи! Вернись! Озолочу! Умоляю, помоги мне! Тут явно какая-то ошибка в системе. Жуткий баг! И эти, что со мной попали — умерли, но не исчезают, и горы костей с трупами, все здесь страшно до омерзения! И меня уже колбасит, как простого смертного!..

Все это, в разных вариациях и разными словами повторилось раза три, пока я вновь не обошел овал валунов и тщательно не осмотрелся вокруг. Нужное дело, но бедняга, сидящий в яме, оставался в неведении моих действий, и, в конце концов, сорвался на истерику. Слушать подобное было уже выше моих сил, и я нырнул в другую щель и сразу рявкнул, как можно строже, хотя на душе кошки скребли от сочувствия:

— Кончай орать! Не то гули сбегутся на кормежку. Или ты быстро, четко рассказываешь всю свою биографию: где, что делал, и как тебя сюда угораздило попасть, или я ухожу! Начал! И учти, остановишься — я сматываюсь отсюда.

Еще молодой в принципе мужик, может, чуть больше тридцати лет на вид, уже стоял, опираясь на обломок копья, размазывал слезы, пытаясь меня рассмотреть, и поспешно кивал на каждое мое распоряжение. И как только я умолк, зачастил словами:

— Мой никнейм Чайр е вик, сто тридцать второй уровень, воин — маг со званием паладин, добавочная специализация — артефакторщик. В игре "Центр Вселенной" уже шестой год, состою в клане "Призрачные инквизиторы". Точка постоянного возрождения — главная крепость нашего клана. Попал сюда, когда уходил от многочисленной погони. Силы и так были не равны, да еще этим дятлам… — он кивнул на гнома и "обезьяна", — удалось загнать меня в тупик. Пришлось принимать последний бой. И я решил использовать весьма капризный артефакт "Изгнание". Древняя штука и, как утверждал наш главный маг, часто непредсказуемая во время активации. Обычно он вводит во временный паралич всех врагов в радиусе десяти метров. Но в моем случае что-то пошло не так, и мы всем скопом провалились именно сюда. Хорошо что остальные не поп а дали следом, там уже около двух десятков вражин перлось за нами… Ну, тут-то я с этими тремя справился… — попытавшись сменить позу, рыцарь непроизвольно скривился. — …почти легко. Но вот дальше — сплошные непонятки.