Майкл Стэкпол - X-Wing-4: Война за Бакту

— Но он ошибался.

— Согласен. И в конце своей жизни он все-таки понял, сколько в ней смысла. Он спас тебя, он спас Арил, он спас Тикхо. Он обрел свой покой и, помоему, был бы счастлив, если бы ты успокоилась тоже.

— Знаю, — повторила Йелла. — Но от этого мне не легче. Я была там, держала его за руку, пока он умирал от ран, которые я нанесла, — она всхлипнула, с трудом сглотнула комок в горле. — Твой отец умер у тебя на руках. Как ты пережил?

Корран почувствовал, как першит в горле.

— Это… это было… это все еще… мне трудно. Все время чего-то жду. Увидеть его за завтраком… или вечером. Все время хочу позвонить ему и рассказать, как прошел день, спросить что-нибудь, а потом вспоминаю, что его нет. Внутри пусто, просто не знаешь, насколько пусто, пока какая-нибудь мелочь не определит границ пустоты.

Йелла медленно кивнула.

— Когда я вижу что-нибудь или слышу, то думаю: «Дирику это понравилось бы… ему было бы интересно», а потом я все вспоминаю. Кажется, это никогда не кончится.

— Это точно. Так и будет длиться вечно. Йеллу передернуло.

— Здорово. Лучше некуда.

— Просто все когда-нибудь изменится. Сейчас ты ощущаешь потерю, тебе грустно, и печаль никуда от тебя не денется. А потом тебе станет хорошо, потому что ты знала Дирика. Когда я слышу, как ребята треплют языками за кружкой ломин-эля, или ем ришкейт, то вспоминаю отца. Вспоминаю, как он громогласно хохотал, как улыбался, когда думал, что все вокруг хорошо.

— И как вел себя на допросах, — Йелла подавила вздох. — С твоим отцом у меня получается. С Дириком… нет.

— Пока нет.

— Да, пока.

— Все получится, — Корран поцеловал ее в лоб. — Будет сложно, но иначе нельзя. У меня получилось, потому у меня была ты, Гил и остальные друзья.

— У тебя никогда не было остальных друзей.

— Да? Ну, может быть, но у тебя-то они есть. Миракс, Зима, все мы… Бедж.

— Ведж меня считает врагом номер один.

— Ты крупно ошибаешься. Он очень хочет помочь тебе. Ты не одинока. Мы все знаем, как тебе плохо, и можем помочь.

Йелла опять кивнула, но на этот раз — совсем по-другому.

— Спасибо… — она помолчала, хмуря брови. — Я решила, что не хочу оставаться на Корусканте. Воспоминания в основном дурные. Мне нужно сбежать… даже если это означает оставить всех моих друзей.

— Мне тоже хотелось убежать, когда умер отец, — Корран улыбнулся. — Я волшебник; хочешь, сотворю чудо? Можно убежать, но не расставаться с друзьями.

— Как это?

Корран быстро глянул по сторонам, потом зашептал Йелле прямо в ухо: — Мы сваливаем с Корусканта, поехали с нами, а? Ты — часть нашей семьи, часть эскадрильи. Мы отправляемся на охоту за монстром, из-за которого погиб Дирик. Хотим убедиться, что она больше ни с кем так не поступит. Ты нужна нам.

И Антиллес будет на седьмом небе от счастья, добавил Хорн про себя. Он всегда предпочитал довольное начальство, чем слоняющееся с несчастным, потерянным видом.

— Шанс на то, что все получится, мизерный, — сказала Йелла.

— Примерно то же самое говорили о взятии Корусканта.

— Высчитывают шансы лишь те, кто хочет уменьшить риск, — холодно усмехнулась Йелла. — А я хочу увеличить опасность для Исард. Считай меня в деле.

Ну что за подлость такая! Как только нужно иметь мало-мальски представительный вид, так непокорная челка предательски свешивается на глаза, а пока он с ней воюет, кому-нибудь обязательно придет в голову, что он слишком молод для занимаемой должности. Антиллес смахнул с глаз отросшие волосы и строго посмотрел на собравшийся в небольшом амфитеатре народ. Никто и не думал смеяться.

— Спасибо, что пришли. Это наше первое организационное собрание, но некоторые решения мы приняли еще раньше. И они остаются в силе, если только не встретят неодобрения большинства. Не стесняйтесь задавать вопросы или комментировать происходящее. Мы больше не в армии, планы и приказы придумываем себе сами, их больше не спускают нам сверху.

Все дружно и обрадованно закивали в ответ.

— Кашу заварил Корран Хорн, но он благосклонно уступил мне командование. В помощники я выбрал себе капитана… э-э… Тикхо Селчу. Ничего не поделать, я страдаю постоянством выбора. Госпожа Зима — наша разведка и в какой-то мере квартирмейстер. Миракс Террик делает то, что не сможет сделать Зима. Кому интересно, могут спросить у Тикхо, что у нас делается в плане снабжения, я в подробности вдаваться сейчас не намерен.

Селчу оседлал стул, положил локти на спинку.

— Кредиток у нас много, — с ходу сообщил он. — Приблизительно семнадцать миллионов, бери — не хочу.

— Семнадцать миллионов! — присвистнул Дарклайтер. — Я бы взял!

— Не ты один такой умный, — отрезал Селчу. — Несмотря на усилия комитета по пропаганде, слухи о случившемся разлетелись быстро. Многие нас поддерживают, еще большему количеству народа известно, в каком бедственном положении мы находимся. У нас имеется один — прописью: один — «крестокрыл» Коррана, и к нашим услугам «Конек» Миракс. Прочие корабли нам просто не по карману. Чтобы получить истребители, нам придется зазывать к себе на службу наемников, у которых есть собственные корабли. Сам факт меня не удивляет, но вот цены за их услуги — могут. Бойцы сейчас в спросе, так что все претензии — к рынку.

— Мы забегаем вперед, — подхватил мысль Ведж. — Сначала нужно обмозговать кое-какие данные, касающиеся объекта наших действий.

Он посмотрел на голографический проектор. Они с Тикхо убили три часа на то, чтобы привести эту рухлядь в рабочее состояние.

— Зима, прошу тебя.

Почему-то Зиму постоянно путали с принцессой Лейей, даже на Алдераане, откуда они обе были родом. Ведж смотрел, как беловолосая девушка (длинные волосы заплетены в толстую косу и уложены короной вокруг головы) перебирает клавиши, и никак не мог понять, что же общего у Зимы с Лейей Органой, кроме прически? Королевская грация движений — да, конечно, но и только. Ошеломительно нежное некрасивое лицо с почти прозрачной кожей, светлые полоски бровей. Хрупкая, тоненькая, почти девочка, ну кто мог заподозрить в ней одного из лучших агентов Альянса?

Зима меланхолично и даже немного заторможенно, как будто не ведая, что вся мужская половина собравшихся не спускает с нее глаз, положила тонкие, словно полупрозрачные пальцы на клавиатуру: световые панели потускнели, над платформой проектора развернулось объемное изображение планеты.

— Тайферра, — пояснила Зима. — Планета стандартного типа, атмосфера пригодна для дыхания, два спутника, на которых нет воздуха, они необитаемы. Длительность дня составляет приблизительно двадцать один и три десятых стандартных часов. Тайферра покрыта дождевыми лесами. Наклон оси незначительный. Из-за близости к солнцу системы, желтой звезде класса G, и слегка повышенного содержания двуокиси углерода в атмосфере на большей части планеты сохраняется тропический климат. То, что для Корусканта после отключения силовых установок оказалось сюрпризом, здесь обычное дело.