Денис Закружной - Око шторма

- Он хоть и маленький, но покруче целого взвода будет.

- Ну, это Вы, прямо скажем, загнули. Да Вас двоих за глаза хватит. Да еще с таким снаряжением. Да никто вообще не устоит против таких орлов.

- Профессор, на дешевую лесть мы не купимся, Денис, ведь так?

- О…Да, да, да. Никогда.

- Да и чем мы его возьмем, обаянием или широтой души?

- Вот это уже молодые люди, совсем другой разговор. Я тут на досуге такую вещь разработал, полностью нейтрализует направленное пси-излучение.

С этими словами как по мановению волшебной палочки у Сахарова в руках появился шлем из проволоки с какими-то штучками, прилепленными к вискам. Он восторженно потряс им над головою и вознамерился тут же нацепить его на Володю. Но у того реакция оказалась ну просто как у псевдособаки, он с удивительной ловкостью увернулся и спрятался за меня.

Не поняв в чем причина такого странного поведения коллег, я тупо поинтересовался:

- Так это, нас двое, а шлем один.

Сахаров хитро подмигнул, причем обоими глазами. Нервный тик и него что ли такой?

- Ну, это ничего, пустяки. Пока он будет одного из Вас атаковать, другой в полной безопасности подберется к нему поближе, всадит полный заряд дуолибриума ему под лопатку, добычу на плечо и сюда…

Тут до меня дошло.

- Профессор, Вы что, смерти нашей хотите. Ни на какого контролера я лично по доброй воле не пойду. Это ж… И тут у меня просто не хватило слов.

- Да, Денис, ругаетесь, как сапожник, а еще кандидат биологических наук. Да это же будет прорыв в науке! Да по изучению контролера можно будет написать не одну диссертацию! Вы же прославитесь как сам Альберт Энштейн! И к тому же награда французского научного общества…

- Какая еще награда?

- Как это «какая»?

И Сахаров протянул мне журнал на французском языке, где на первой странице красовалась фотография застреленного контролера в полный, так сказать, рост, а ниже цифра

1 000 000.

- Надо же, неужто долларов?

- Коллега, берите выше, евро конечно. Но, за живого.

- Э нет, профессор, вы что, никогда!

- Ну, тогда вся слава и деньги достанутся другим.

- Кому это?

- Сейчас же сентябрь, забыли? Вот-вот с агропрома набежит просто куча сталкеров, очень желающих подзаработать. Среди них обязательно найдется пара смелых ребят, и они обязательно приведут мне живого контролера…

Оживленный спор продолжался еще около часа, пока звук садящегося на крышу вертолета его не прекратил. Вместе с Володей мы втянули осоловевших зомби в грузовое отделение. Я кивнул паре безразличных и уже наверное много повидавших на своем тридцатилетнем веку пилотов, помахал напрощание новым коллегам. Минута, и мы уже в воздухе. Дальше полет как полет, ничего особенного. Интересно, а что там, на центральной базе ученых? Где она вообще? Да и для каких-таких экспериментов им понадобилось двое живых зомби? Ничего, сейчас узнаю.

Через десять минуть трясучего полета мне вдруг показалось, что вертолет неподвижно завис в воздухе и вот-вот упадет. О, нет, неужели опять как в этой проклятой гостинице. Мое сознание еще раз раздвоилось. Я, вроде как остался и в вертолете, и продолжал все так же валяться на полу под минометным огнем, и очутился где-то еще. Вот только где?

Ночь. Тьма. Безмолвие. Холод. Боль. Чудовищная боль, разлитая по всему телу. Где я? Кто я теперь? Прислушиваюсь к себе – нет ответа. Все та же ночь, тьма, безмолвие, боль.

Глаза. Надо открыть глаза. Какие тяжелые веки. Нет. Их надо срочно открыть. Иначе смерть. Нет, проще умереть, чем их открыть. Помощь. Да. Кто-то должен быть рядом. Кто-то может помочь. Надо просто попросить. Делаю усилие. Кричу изо всех сил. Но изо рта вырывается лишь глухой стон. Как же это. Никого. Ни звука. Ни шороха. Только сил стало меньше. Нет. Должны услышать. Просто надо еще постараться. Напрягаюсь изо всех сил. Еще один слабый стон. В груди что-то клокочет. Ах, как больно… Я…

Свет, откуда-то льется свет. О, он такой яркий. Голоса. Смеются? Кто вы? Помогите мне, я умираю. Что-что? Нет, не сейчас. Я должен… Что же я должен? Запястье. Надо просто сжать правую руку в кулак. Нет. Я не запомню. Сложно. Непонятно.

Тишина. Вдруг вижу. Да-да, вижу прямо под собою неподвижно лежащее тело человека в окровавленном и изломанном диковинном панцире. Из грудного отдела выдраны неизвестной силой ряды прочнейших шестиугольников чудной брони. Броня - новое слово – что это? А, это наверно чешуйки панциря. Выдраны буквально с мясом самого человека, так что из поврежденной грудной какое-то время клетки хлестала кровь. Теперь она запеклась, образовав вязкое месиво. Руки-ноги на месте. Но и они в ненамного лучшем состоянии. Прочнейший металлопластик (опять новое слово) явно и небезуспешно пытались прогрызть. Местами это удалось. Но кто-то или что-то помешало неведомому хищнику прогрызть панцирь техногенной черепахи и полакомиться добычей. Хотя стоп. А вот, возможно, и сам хищник. Огромная, тонны в четыре весом груда плоти, из которой торчит пара нелепых конечностей, неподвижно лежит в метре от тела человека. Слон? Чушь. Не бывает таких слонов. Ах да, это же… Неважно, я опять отвлекся, а это очень нехорошо. Правая рука человека конвульсивно сжимает огромный пистолет, направленный дулом кверху. По мелкому подрагиванию ствола видно, что человек все еще жив. Но надолго ли? Еще раз стоп. А как это я вот так свободно парю над ним? И почему увиденная картина кажется мне чем-то знакомым? Э, долго же я восстанавливался, совсем забыл… Опять я отвлекся. У меня ведь есть цель, простая и понятная даже такому тупице как я. Нужно просто подлететь поближе, найти на внутренней стороне левого запястья маленькую шторку. Аккуратно приоткрыть ее. Внутри, откуда- то я это все знаю, должна быть кнопочка, на нее надо быстро, с интервалом в полсекунды, надавить. Тогда моя миссия будет исполнена. Я снова буду свободен как ветер. Ну, за дело!

Сделать оказалось даже еще проще, чем связно подумать. Вот она шторка. Открываем. А вот и кнопочка. Нажимаем раз, другой. Отлично, кнопочка исчезла внутри панциря и больше не выскакивает. Дело сделано, пора вернуться к своим делам.

Сознание возвращалось медленно, с явной неохотой. Боль куда-то подевалась, холода тоже не было. Тьма и тишина остались. Попытался глубоко вздохнуть. Надо же, получилось! Пелена, застилающая мозг, вдруг стала развеиваться. Появились силы, так много сил, что их вполне может хватить на… Да, стоит попробовать.

До этого почти неподвижная человеческая фигурка качнулась, перевернулась на правый бок. Потом встала на четвереньки и, наконец, приняла сидячее положение. В кровь сталкера продолжала поступать реанимационная доза стимуляторов, обезболивающих и регенератов.