Вячеслав Кумин - Мятежник

– Сейчас остановится… – не слишком уверенно сказал Джерри.

Но тяжелый пехотинец не останавливался. Судя по звуку, он подошел уже на пять метров, четыре, три… Когда Динно уже собрался выскочить наружу и обозначиться, «гоплит» остановился. Послышался щелчок открывающейся крышки, и через четверть минуты в палатку, отряхиваясь от успевших покрыть плечи снежинок, заскочил капитан Рампф Клегго.

– Здорово, майор!

– Привет, капитан…

– Неплохо устроился.

– А ты все лихачишь?

– Испугались!

– Несколько неприятных мгновений пережить пришлось, – признался Джерри, беря в руки кружку с готовым напитком и пробуя его на вкус.

Рампф, как и все остальные оставшиеся с ним люди – Динно Воддор, Модер Таннат и Неро Баддар – получил капитанское звание, и командовал ротой «гоплитов» как самый щуплый, поскольку богатырям вроде Динно в тяжелого пехотинца не влезть.

Капитан Воддор выполнял при Джерри Дональдане роль заместителя, Клегго также держался поближе к командиру. Капитаны Таннат и Баддар соответственно командовали вторым и третьим батальоном полка. Их подразделения заняли все самые легкие пути отступления сквозь установленное окружение.

– Ну и погодка, командир, хуже не придумаешь, – пожаловался Клегго.

– Ты-то чего ноешь? – поразился Дональдан. – Сидишь в своей скорлупе, тепло и сухо, и снег в глаза не бьет. Шевельнул пальцем – клешня с роторной пушкой поднялась, шевельнул пальцем на ноге – нога сделала шаг. Лафа!

Управлять «гоплитом», конечно, сложнее, чем описывал Джерри, тем не менее, по этому поводу Рампф промолчал.

– Так-то оно так, но видим мы не дальше вашего. Лишь ультразвук дает картинку, но из-за такого плотного снегопада и она очень мутная… Не сразу и разберешь, человек перед тобой стоит или просто куст, облепленный снегом до плотности человеческого тела.

Джерри понимающе кивнул. Опасность нападения стала как никогда высокой.

– Динно, распорядись удвоить посты.

– Сейчас…

Капитан Вооддор выбрался из палатки и передал распоряжение ближайшему лейтенанту.

– Я, вообще-то, не плакаться сюда пришел…

– А зачем?

– В такую погоду, если они собрались пройти мимо нас, им не составит этого труда. Пройдут в сотне метров, а мы и следов их не отыщем…

– Не проскочат. Разведка курсирует так плотно, что пройди они мимо, следы засекут даже при таком снегопаде.

Разведку Джерри действительно поставил со всей возможной серьезностью. Разведчики курсировали между ротами с интервалом в десять минут. Кроме того стояли еще и стационарные посты в два человека. Сквозь такое сито проскочить просто невозможно. Еще на дальних подступах разведчики были обязаны сразу же делать доклад.

Конечно, разведчики тоже люди, и к ним могли пробраться незаметно. Но на этот случай Дональдан взял на вооружение видоизмененные датчики, дающие сигнал при смерти их хозяина. С ними он ознакомился лично, бегая с взрывчаткой на шее в самом начале службы у сепаратистов. Тогда, в случае чего, смерть последнего боевика, носившего на себе подобный датчик, означала гибель Джерри и его людей.

Пока ничего подобного не произошло.

– А если они через горы пойдут или в долину? – продолжал допытываться капитан Клегго.

– Нет, не пойдут.

– Почему?

– Им не осталось другого пути, как пробиваться с боем сквозь Отдельный Сто двенадцатый полк, то есть сквозь нас. На танки, закрывающие долину, они, понятное дело, не полезут, ведь это все равно, что покончить жизнь самоубийством. В горы из-за продолжающегося снегопада тоже не сунутся. Сейчас там столько лавин от любого неосторожного звука и тем более ударной волны… Так что это направление тоже закрыто. Остаемся мы грешные. Меня другое беспокоит.

– Что?

– Слишком тихо ведут себя. Уже два дня нас не трогают…

Рампф согласно кивнул. За месяц их участия в операции, полк потерял только убитыми две роты и десять «гоплитов». Постоянные вылазки сепаратистов подтачивали силы миротворцев.

– Снег ведь! Они же тоже люди! И проблемы у нас одни и те же…

На этот раз Дональдан мотнул головой из стороны в сторону.

– Нет… нутром чую, подлянку какую-то готовят для нас. С каждым днем узел все туже, и возможностей просочиться у мятежников все меньше. Они должны решиться на прорыв в ближайшие дни. И самое плохое в том, что нам не остается ничего другого как ждать. И нет возможности сыграть на опережение…

Дональдан с ожесточением ударил по провисшей ткани палатки, стряхивая снег с наружной стороны. «От этих провисаний у меня, кажется, начинается клаустрофобия… – вдруг подумал Дональдан, – так и сдавливает, так и давит».

На него давил не только снег, но и груз ответственности. Казалось, все проблемы навалились разом: тут и ответственность за подчиненных, и за итог операции, и чувство безысходности. Джерри все никак не мог придумать, как избавиться от мертвой хватки маршала Вуцкерна.

«Если все сложится удачно, то попрошу отставки, – решил Дональдан. – Если откажет, во время следующей операции дезертирую…»

Джерри постарался выбросить из головы опасные мысли. После каждой операции он проходил проверку сывороткой правды, и среди прочих вопросов всегда ставились вопросы, проверяющие его на благонадежность.

Маршал не был дураком, и сделал сыворотку конкретно под полукровку, то есть под ДНК Дональдана. Врать под ее воздействием Джерри не мог, в отличие от стандартной сыворотки, возможность обхода которой Дональдан обнаружил еще в плену у сепаратистов. Об этом свойстве Джерри Роолх Вуццкерн знал.

Пауза затягивалась. В наступившей тишине стало слышно, как скрипит сверхпрочная ткань под грузом непрерывно падающего снега.

– Связист! – неожиданно выкрикнул Джерри, так что командир тяжелых пехотинцев чуть не опрокинул на себя кружку с горячим напитком.

Солдат со станцией дальней связи появился спустя полминуты. Связь была такой плохой, что даже командиры рот связывались через подобные приемники. Индивидуальные средства связи, встроенные в шлем, в такую отвратительную погоду работали не дальше чем на двести метров.

– Мой майор!

– Вызови орбиту.

– Одну минуту, сэр…

Связист принялся вызывать орбитальный корабль – транспортный крейсер «Моордан Свирепый». Вскоре связь установилась.

– Капитан Шоомар на связи сэр, – сквозь треск послышалось из трубки.

– Это опять я… майор Дональдан…

– Сэр?

– Что показывает орбитальная разведка квадрата 281—947?

– Увы, сэр, ничем не могу вас порадовать. Масса облаков столь плотная, что мы не видим даже вас. Не говоря уже о неизвестных…

– Проклятье… Конец связи.