Виталий Романов - Разум чудовища

– А как нам… – начала было Мэнигем, но выяснилось, что об отшельниках уже позаботились.

Вскоре приехал небольшой грузовичок. Сгружая на землю тяжелый газовый баллон, солдаты искренне недоумевали: как деревья могли повалиться на силовую магистраль, если ветер не был шквальным?

– Заносите на кухню! – приказал сержант. И повернулся к Карине: – Это удивительно, мисс Мэнигем! Случалось, налетали настоящие ураганы. И опоры выдерживали, и деревья стояли. А теперь…

– Это что, на газе? – подозрительно спросил Хеллард, наблюдая, как два солдата, кряхтя, поднимают здоровенный баллон.

Его готовились занести в дом.

– На газе, – подтвердил сержант. – Ничего, не бойтесь. Вы к этой штуке быстро привыкнете. Раньше все такими пользовались.

– А плиты на электричестве не было, что ли? – не унимался Джон.

– Есть! – сержант не уловил иронии собеседника. – Есть, а как же! Но вчера проходили маневры, солдаты на полигоне, много часов подряд. Обед, потом ужин – полевые кухни работали от батарей! Разряжены, мать их! Требовалось несколько часов, чтоб полностью восстановить аккумуляторы. А нам приказали: срочно обеспечить! Срочно!

Хеллард беззвучно пошевелил губами.

– Не переживай, Джон, – сказала Карина. – По крайней мере, каминные спички пригодятся не только для строительства домиков.

– Это на день, не больше, – успокоил военный. – Не волнуйтесь, мисс Мэнигем! Как только восстановят линию электропередачи, все будет, как прежде.

– Воду куда? – спросил солдат у старшего.

– В кухню! – приказал сержант. – Потом они сами разберутся.

Люди в форме запрыгнули в кузов, сгрузили на землю несколько тридцатилитровых бидонов.

– Ого! – сказала Карина. – Вы и о воде подумали! Большое спасибо.

– Все по высшему разряду, – улыбнулся сержант. – Вода, газовая плита. И завтрак, мисс Мэнигем! Он горячий, только-только из столовой.

Покончив с разгрузкой, солдаты забрались в машину. Сержант приветственно взмахнул рукой, полез в кабину.

– Счастливо оставаться!

Машина скрылась вдали, бибикнув на прощанье.

– Да уж, – озадаченно буркнул Хеллард. – Чем дальше, тем больше счастья.

В этот раз Дэйв не вышел на завтрак, остался в комнате. Робот старался как можно меньше двигаться, экономя заряд батарей, который таял с каждым часом. Поев, Карина и Джон выбрались на улицу. День выдался светлым и тихим, приятнее было общаться на природе, сидя на крылечке и глядя на деревья, которые слабо шевелили листьями.

– Кэри, тебе не кажется, что произошло слишком много неприятностей в единицу времени? Что подсказывает твоя интуиция?

– Интуиция – штука хорошая, – отозвалась Мэнигем. – Но я, признаться, больше доверяю логике…

Карина умолкла. Она вдруг почувствовала: Дэйв вышел из своей комнаты. Не просто вышел – стоял в коридоре, неподалеку от входа, прислушиваясь к разговору людей. Как Мэнигем определила это? Если б спросили, девушка не смогла бы ответить. Просто вдруг осознала: это так. Так и никак иначе!

Зачем Дэйв, который экономил заряд батарей, покинул комнату? Как раз в то время, когда люди начали обсуждать цепь странных событий?

– И что подсказывает твоя логика, Кэри? – поторопил Хеллард.

Его напарница взяла слишком длинную паузу.

«Джон ничего не заметил, – поняла Карина. – И вслух не сказать про Дэйва, и вести беседу нельзя…»

– Конечно, все это выглядит немного странно, – признала Мэнигем. Она говорила медленно, тщательно подбирая слова. – Но, Джон, давай не будем забывать: в жизни всякое бывает. Просто раньше это происходило с другими, а теперь выпало нам.

Эксперт-аналитик усмехнулся, разочарованно посмотрел на спутницу.

– Кэри! Когда слишком много случайностей – это уже закономерность. Не находишь?

– Ну, Джон… – отозвалась девушка, прислушиваясь к тому, что творилось у нее за спиной. – Давай попробуем разобраться по порядку. Пистолет ты сам не разрядил… Стоп! Погоди, не смотри на меня волком! Я понимаю: девятый патрон кто-то мог подложить. Да, понимаю! Но тут нельзя отбрасывать возможность человеческой ошибки. И твоей в том числе. Ну, хорошо, хорошо! Не только твоей! Работников склада, которые передали нам табельное оружие!

Потом, что касается аварии джипа. Тут мы вообще ни при чем. Ты не был за рулем, я тоже. Что-то произошло с капитаном Форксом. Это неприятно. Признаться, картина, как мы разносим ограждение моста и валимся в реку, с кувырком через голову, до сих пор стоит перед глазами. Не знаю, забуду ли это когда-нибудь…

Но, Джонни, военные дознаватели проверили машину, она была полностью исправна. Взяли анализы у капитана. Помнишь, какой вывод сделали криминалисты?

– Несчастный случай! – пробурчал эксперт-аналитик. – Но я доверяю только одному криминалисту – Даниэлю Викорски… Вот кто разложил бы все на составляющие, на молекулы и докопался до истины! Кэри! Нутром чувствую, тут что-то не так! За несколько секунд до аварии Форкс был в добром здравии. Отлично помню, как он пожирал тебя глазами. Все шутил, пытаясь добиться расположения. А потом вдруг не смог повернуть руль при въезде на мост.

– Боюсь, мы уже никогда не узнаем, что случилось с капитаном, – грустно сказала Мэнигем.

Девушка немного помолчала, думая об офицере. Потом очнулась, вспомнила, о чем шла речь.

– А в последнем случае просто нелепо усматривать чей-то злой умысел. Гроза, ветер. Деревья упали. Меняются века, поколения людей умирают, им на смену приходят другие, но планета остается все той же. Джон, временами природа показывает зубы – и на море, и на суше. Стоит ли удивляться?

– Слишком много случайностей – это закономерность, – упрямо повторил Хеллард. – Кэри, я чувствую, здесь что-то не так.

– Джон, – девушка положила теплую ладошку на плечо мужчины, – не обижайся! Я верю твоей интуиции, но давай будем подтверждать гипотезы фактами. Пока вижу только одно: мы оказались вне города. Вокруг – дикая природа, тут человек один на один с ней. И, кажется, из-за этого повысилась вероятность каких-то непредвиденных событий, необычных для нас ситуаций. Так?

– Наверное, ты права, – вздохнул Хеллард. Тихонько похлопал девушку по ладони, поднялся с места. – Ладно, пойду поболтаюсь по окрестностям…

День прошел тихо, буднично. Несколько часов Карина пролежала в шезлонге, загорая и размышляя над тем, как сократить количество неопределенных факторов в головоломке. Решила ничего не обсуждать с напарником, выждать еще немного, наблюдая. Хеллард, нагулявшись в одиночестве, вернулся к дому, посидел рядом с девушкой, но разговаривать о сложных материях его больше не тянуло. Затем по просьбе Карины Джон сходил в ее комнату за романом. Поблагодарив спутника, Мэнигем углубилась в чтение. Аналитик ушел к себе, взялся раскладывать сложные пасьянсы.