Аарон Олстон - В тылу врага-2: Мятежная стойкость

Мара шепотом сказала:

– Дарт Вейдер…

– Да. Я думаю, что слухи об охоте Вейдера за детьми соединились с легендами о лорде Ниаксе и распространились по Галактике в ранние годы Империи.

– Йассат один из наших разведчиков, – сказала Тенга. – Он путешествует далеко за пределы нашей территории, исследует, разведывает, ищет полезное нам оборудование.

– И иногда он видит странные вещи, – сказал другой мужчина и покрутил пальцем у виска, показывая, что Йассат не совсем в своем уме.

– Да, я вижу странные вещи, – сказал Йассат, – Но они существуют.

– Расскажите мне, что вы видели, – попросил Люк.

– Я видел лорда Ниакса, в первый раз это было через месяц после падения Корусканта, – Йассат понизил голос. Это было недалеко от старого центра правительственного района, я находился в главном цеху текстильной фабрики, прятался от охотничьей партии йуужань-вонгов. Они искали меня на другой стороне цеха. Я уже был испуган, но вдруг испугался еще больше, и не знал почему. Вдруг раздались страшные вопли. Я видел, как кто-то двигается там, где были йуужань-вонги. Потом я разглядел, что это высокий человек, призрачно белый… Раздался рев и вспышки красного огня, но звуков бластерных выстрелов не было. Я убежал. Через несколько часов я вернулся, и обнаружил, что йуужань-вонги мертвы. Изрублены на куски, обуглены, некоторые из них обглоданы.

Вздохнув, Йассат продолжал:

– Во второй раз я видел его четыре дня назад, или около того. – Он достал из кармана исправный хронометр и проверил местное время. – Да, четыре дня… Я пробирался по крышам, недалеко от космопорта, когда почувствовал тот же самый страх. Он становился все сильнее и сильнее, и я понял, что меня преследуют. Я знал, что меня убьют, как тех йуужань-вонгов…

– И как вы спаслись? – спросила Мара.

Йассат встряхнул головой, избегая встречаться с ней взглядом.

– Просто спасся…

– Не слишком убедительное объяснение, – сказала Тенга. – «Просто» никто не спасается. Тебя поймали, и ты предал нас, чтобы спасти свою жизнь?

– Нет! – воскликнул Йассат. Он снова посмотрел на Мару. – Здесь была еще одна группа выживших, не часть нашего сообщества. Ее возглавлял человек, называвший себя Скиффер. Они были нашими конкурентами, воровали у нас еду, украли одну из наших установок для выращивания серой плесени, даже убили двух наших разведчиков. Серой плесени для них недостаточно: я уверен, что они каннибалы. Убегая от лорда Ниакса, я направился в центр их территории, и он пошел за мной. Я слышал, как Скиффер приказал своим людям напасть на чужака. А потом я слышал, как они кричали… Я не продавал вас, Тенга, я «продал» Скиффера.

Тенга похлопала его по плечу.

– Хорошая работа.

Другой человек сказал:

– За тобой гнались йуужань-вонги, Йассат. Нет никакого лорда Ниакса, это все твое воображение.

Йассат яростно посмотрел на него, но ничего не сказал.

– Значит вы видели лорда Ниакса около старого центра? – спросил Люк.

Йассат указал точно в том направлении, где Люк и другие джедаи чувствовали искажение в Силе.

– Да, там, около старого центра. Там часто встречаются патрули йуужань-вонгов, но можно найти очень много полезных вещей.

– Нам надо взглянуть на это, – сказал Люк. – Пойдете с нами проводником? – спросил он Йассата.

Тенга встряхнула головой.

– Тогда вы должны оставить нам ее, – она указала на Бинди. – В обмен.

Но Йассат решительно отказался.

– Вести большую, шумную группу туда, где полно йуужань-вонгов? Нет, лучше уж сразу застрелите меня, это будет не так мучительно.

Люк пожал плечами.

– Как хотите. Мы вернемся.

Йассат, казалось, с сочувствием посмотрел на него.

– Нет, не вернетесь…

Борлейас

Джейна встала, отбросив одеяло, и направилась к своему шкафу, не зная зачем. Солнце Пирии только сейчас поднималось на горизонтом, поэтому можно было предположить, что она провела в постели около трех часов.

Сигналом тревоги послужил рев взлетающих истребителей. Йуужань-вонги снова атаковали.

Джаг ожидал ее в коридоре. Открылась соседняя дверь, и появился Хрюшка, пытаясь застегнуть летный комбинезон на своем широком гаморреанском животе.

– Какую задачу нам поставили? – спросила Джейна. Джаг сунул ей компьютер с данными, но она не могла сфокусировать на нем глаза и отмахнулась.

– База атакована, – сообщил Джаг. – Только легкие корабли, десантных войск нет. Сейчас эскадрильи «Лусанкии» сражаются с ними на орбите. Скоро вонги будут здесь.

Раздался взрыв, недалеко, как будто бомба попала в дефлекторный щит базы. Транспаристиловые стекла на западной стороне здания задребезжали.

– Поправка, – сказал Джаг. – Они уже здесь.

– Пошли! – Джейна повела своих полусонных, одевающихся на ходу пилотов, к турболифту.

Корран Хорн, пилот и рыцарь-джедай, имевший позывной Разбойник-9, активировал репульсоры, и его Т-65 легко оторвался от феррокритового пола ангара и взлетел туда, где еще секунду назад был потолок. Крыша здания все еще складывалась, когда истребитель вылетел из ангара. Высота дала Коррану лучший обзор.

Корабли йуужань-вонгов – аналоги легких крейсеров – атаковали базу с востока и запада, защищаемые завесами скипперов, осыпая щиты базы плазменными разрядами. Генераторы дефлекторных полей базы были сняты с разбитых кораблей, и не могли продержаться долго.

– Давай, Лет!

– Поднимайся, поднимайся!

«Крестокрыл» Лет Лиав летел рядом с истребителем Коррана. Лет, женщина-суллустианка, была пилотом-истребителем до того, как ее сбили и взяли в плен йуужань-вонги. Ее и нескольких других пленников йуужань-вонги поместили в воздушные пузыри и выбросили в атмосферу Борлейас для устрашения противника. Казалось, несчастные обречены, но эскадрилья «Солнца-Близнецы» провела невероятную спасательную операцию, и спасла пленных. Корран сомневался, что квалификация Лет Лиав позволяла ей быть пилотом «Разбойной Эскадрильи», во всяком случае, в лучшие времена ее не взяли бы. Но сейчас, когда потери были велики, не приходилось быть слишком разборчивыми.

– Разбойник-Лидер – эскадрилье: прекратить базар, – раздался голос полковника Дарклайтера, как всегда деловой. – Доложить о готовности. Лидер готов. Второй?

– Разбойник-2 готов.

– Третий?

Пока сообщения о готовности продолжались, Дэкорс Тиеп, имевший позывной Разбойник-7, еще один ведомый Коррана, занял свое место в формации.

– Это Разбойник-7, зеленый.

Корран усмехнулся. В случае с Тиепом «зеленый» означало не только состояние систем истребителя, отображаемое на мониторах. Тиеп был еще подростком, всего на несколько лет старше Вэлина, сына Коррана.