Валентин Силич - Умри, чтобы жить

– Эй, парень, у тебя имя есть?

Парнишка на секунду растерялся, словно вспоминал, и наконец выдохнул:

– Верон я!

– Славное имя. Ну что ж, Верон, веди и рассказывай, чем ты тут занимался и как попал в этот ад?

– Я лаборант, а если проще, уборщик. Мыл клетки, кормил их обитателей и выполнял мелкие распоряжения Нокса. Дома у меня два младших брата и две сестры… мать больна, отца нет, он погиб, работая здесь, в лаборатории. Нам сказали, несчастный случай. Теперь, я думаю, он стал одной из жертв Нокса. Меня взяли на место отца. Нокс мог быть очень внимательным, если это было выгодно ему. Мать обратилась к нему за помощью во время одного из митингов, когда он выходил пообщаться с народом… Он при всех пообещал помочь и помог, взял меня на работу.

Я посылал домой зарплату и видеописьма, но вот уже полгода, как я не видел своих родных, и начинал догадываться, что и не увижу. Никто не уходит из лаборатории живым…

– Уходят, парень, уходят, и ты будешь первым!

Тайк хлопнул Верона по плечу, и вскоре они скрылись за дверью.

Дарс, стоя по другую сторону клетки, задумчиво рассматривал странное существо, косясь на него через прутья решетки. Наконец он глубоко вздохнул, словно приняв решение, и осторожно встряхнулся, напоминая, что поддержка уже без надобности. Джекар недоуменно глянул, охнул и резко отдернул руку, затем тихо-тихо стал отодвигаться в сторону. Дарс фыркнул и шагнул в клетку. Он обошел все еще стоящую на коленях Эйву и склонил голову:

– Если тебе надоело это место, я готов помочь перебраться в другое! Старайся не сжимать свои лапы в полную силу, и тогда мы оба увидим солнце! Уверен, после этих решеток оно покажется тебе необыкновенно красивым! Клянусь жизнью!

Джарг перевел взгляд на тиграна. Сомкнул острые роговые края клешней и мягко провел по шкуре зверя нежными на ощупь присосками, затем тихо прошептал:

– Клянусь жизнью… тигран, даже если ты захочешь сбросить меня на всем ходу, я не раскрою свои ладони. Я никогда в жизни не причиню вреда другу! Ты… мне веришь?

– Ладно, держись, как тебе удобно! Я буду осторожен и не дам тебе упасть!

– Друзья зовут меня Джарг!

– Я уже знаком с одним парнем, у него точно такое же имя, правда, он раз в десять меньше тебя, да и больше похож на меня! Я Дарс! Если ты готов, нам лучше поспешить и убраться отсюда… друг!

Дарс скользнул в темноту тоннеля и с места перешел на быстрый плавный бег, унося на своей спине странное существо с огромными лапами-клешнями! Эйву подобрала Зера. Тигрица, сидя у выхода в тоннель, тихо мурлыкала. Тщательно умытая малышка сонно сопела у ее лап.

– Эйва, я думаю, тебе хочется быть рядом с отцом, а Ранкар еще некоторое время будет занят, так что моя спина в твоем распоряжении, а Брайза готова нести Райана!

– Спасибо, Зера! Малышка не против поспать у меня на руках?

– Ее зовут Рорка, в честь отца. А в память о матери стая назовет первого родившегося тигранчика.

Дарс шел легкой рысью и удовлетворенно фыркал. Да, он подставил свою спину, внес свой вклад в спасение пленников, но он нес не человека, и это как-то примиряло его с принятым решением! Рядом черной тенью скользила Брайза. В последнее время Дарс все чаще натыкался на молодую самочку, то и дело возникавшую у него на пути, и это внезапно навело его на странную мысль. Тигрица несла на своей спине парня, что неотступно следовал за Эйвой тенью. Дарс легко коснулся зонда тигрицы и едва не споткнулся, уловив несколько раз слово «любовь»! Тигран фыркнул, конечно, человек скорее всего рассказывает о своей любви к Эйве! Об этом нетрудно догадаться. Все тиграны знали о любви, переполнявшей парня, но девушка ни о чем не догадывалась. Райан совершенно не мог скрывать свои чувства, расплескивая их по сторонам, и это от души веселило зверей!

– Вауфф… Ей не мешало бы еще попить молока Ханы… Возможно, тогда она стала бы более прозорливой!

Дарс фыркнул, соглашаясь с высказыванием Брайзы. Он вдруг поймал себя на том, что ему хочется, чтобы девушка узнала наконец о чувствах парня.

Брайза, выровняв бег, пристроилась слева от него. Тигрица тихо рыкнула, слегка коснувшись его сознания, и Дарс уловил неприкрытую волну обожания, исходящую от нее мощным потоком.

Любовь! Неуловимое и непредсказуемое чувство, обрушивающее на тебя поток самых сильных и самых сладостных переживаний! Что-то внезапно подсказало тиграну, вот она, совсем рядом! Летит с ним в темноте! Дарс торжествующе зарычал, и тигрица, словно соглашаясь, мгновенно откликнулась, сливая свой голос с его ревом! Нараставший рев подхватил Зарг. Зверь был чуть впереди, неся Барка с сыном. Грозное эхо торжествующего рыка сотрясало свод тоннеля. Тиграны, вернувшиеся из склада, были загружены под завязку. На них огромными горбами высились контейнеры с драгоценными кристаллами. На боку одного из зверей висел плотно набитый мешок. Тайк, не разбираясь, выгреб из сейфа все записи, пленки и карты. Одна из них, с ярко вычерченным контуром паука с крестом на брюхе, привлекла его внимание. Решительно затолкав все в мешок, он решил, что рассмотрит ее подробнее в более спокойном месте. Внутри сейфа, открытого лаборантом, оказалось несколько десятков плотных пачек. Нокс, не утруждая себя, хранил ключ сбоку на стене, уверенный, что никому и в голову не придет влезть в его сейф. Тайк молча разделил пачки поровну и кивнул Верону. Глаза парня горели от возбуждения. Прижимая к груди драгоценный пакет с деньгами, он спросил:

– Вы правда даете, да? Можно это, да?

– Парень, у меня есть все, что я хотел получить! Ты уверен, что выберешься отсюда?

– Так у меня же самый лучший пропуск.

Парнишка рассмеялся и потряс пачкой банкнот.

– Будь осторожен! Помни, затаись на час. Ну все, прощай, хотя, кто знает, возможно, когда-нибудь увидимся!

Счастливого Верона с огромным синяком на лбу унес наверх лифт.

Тайк, не задерживаясь, увел остальных людей и тигранов. В лаборатории стало удивительно пусто. Иногда еле слышно доносился визг крыс, запертых во втором отделении. Люди бегло осмотрели его и, не найдя ничего заслуживающего внимания, оставили в покое. Прошел час, ночь близилась к концу… В помещении остались Ранкар, Шер и Джекар. Парень быстро и умело готовил лабораторию к взрыву, подсоединяя и распределяя заряды по всей площади.

– Когда здесь рванет, всему периметру станет жарко! Мы не оставим от этого места даже следа, Ранкар!

Спустя еще минут двадцать Джекар глубоко вздохнул и, положив перед Ранкаром небольшой пластиковый треугольник, произнес, указывая на большую выпуклую кнопку:

– После того как ты нажмешь ее, у тебя будет только десять минут. Ранкар, ты уверен? Тебе точно хватит этого времени? Ты хорошо понимаешь… ну… время? Бомба не рассчитана на больший срок!