Ден Редфилд - Между небом и землёй

— Чудеса случаются, когда меньше всего этого ждёшь, — тихо проговорил Сайкс, приподнимаясь на одно колено.

Ева что-то попыталась сказать, но когда она открыла рот, оттуда не вылетело ни звука. Бионоид убрала руку от груди, откинула голову назад, и устремила в небо немигающий взгляд.

— Не бойся. Это всего лишь сон. Длинный и реалистичный сон, — сказал Спайроу, и прикрыл глаза покойницы.

Выбежавшие на крышу Алекс и Джилл заметили склонившегося над Евой Сайкса. Спайроу посмотрел на напарников, попытался встать во весь рост, и неуклюже плюхнулся лицом в лужу. Подошедший Алекс помог Сайксу подняться на ноги, и подставил ему своё плечо.

— Паршиво выглядишь, — только и сказал он.

— А чувствую себя ещё хуже. Такое ощущение, будто меня отколошматила битами бейсбольная команда, — ответил Спайроу тихим голосом.

— Ничего страшного, дворняжка ты наша, — сказала Джилл, забирая с перил джинсовку Сайкса.

— Почему дворняжка? — не понял Сайкс.

— Потому что на тебе всё заживает как на собаке, — ответил Алекс вместо Джилл, и повёл Спайроу к двери.

Боковым зрением Дроу заметил, что Джилл держит в руках какой-то куб, переливающийся всеми цветами радуги.

— Откуда это у тебя? — полюбопытствовал Алекс.

— Позаимствовала из кабинета Филдинга, — ответила Джилл с улыбкой.

— Позаимствовала? Значит ли это, что ты собираешься его вернуть?

— Вот ещё! Мы впустую рисковали своими жизнями, и потеряли 100 миллионов дакейров. Я заслужила право увезти с собой небольшой сувенир.

— Ты хотела сказать, мы заслужили? — подключился к разговору Сайкс.

— Не жадничай. Ты и так уже получил больше, чем заслужил, — ответила Джилл, намекая на многочисленные синяки, ссадины, а возможно даже и переломы.

Алекс улыбнулся, а Сайкс и вовсе засмеялся. Джилл укоризненно покачала головой, и направилась к выходу. Остановившись возле самой двери, девушка обернулась.

— В гостях хорошо, а дома — лучше. Так ведь, парни? — спросила она с лукавой улыбкой.

Сайкс и Алекс переглянулись, и сказали в один голос:

— Золотые слова.

После рассвета начался обычный будничный день на планетах Терранон и Актарон. Таксисты разъезжали по улицам, игнорируя усталость и чувствуя бодрость благодаря местной радиостанции. Жизнь шла своим чередом, и все невзгоды были благополучно забыты…

Возле дороги по-прежнему стоял небритый музыкант, и выдавал куплеты собственного сочинения, получая за это деньги. Рядом с ним сидел толстяк в чёрной майке, и с ирокезом на голове. Вместо барабанных палочек, он использовал свои мясистые руки. Дуэт пользовался популярностью среди прохожих, не столько благодаря музыкальным талантам уличных бардов, сколько их внешнему виду. Тощий бородатый гитарист и толстый панкообразный барабанщик напоминали людям простую истину — противоположности притягиваются…

Выписавшийся из больницы Пирс Адамс вышел на улицу, и посмотрел на небо. На лице охотника за головами застыла гримаса недовольства. Как только врачи предъявили Пирсу счёт за лечение, охотник за головами пожалел, что костоправы концерна «Арго» его не убили.

«Ноги моей больше не будет на этой планете!» — пообещал Пирс самому себе, и зашагал в сторону космопорта…

Барри Крайтон же сердечно попрощался с персоналом клиники, и на прощание ущипнул за попу полноватую медсестру. Как только Барри вернулся в боулинг-клуб, на входе его встретил Паркер. Друзья пожали друг другу руки, и вошли внутрь. Там их ждали остальные члены банды «Ангелы скорости», десяток привлекательный стриптизёрш, и море пива. Узнав о том, что их товарищ выписывается, байкеры дружно скинулись, и организовали отвязную вечеринку по поводу выздоровления Медведя. Сказать, что Барри Крайтон был рад тем, как его встретили товарищи, это всё равно что ничего не сказать…

Надев самую приличную рубашку, и нацепив галстук, Микки Фишерман с утра пораньше наведался в центр по трудоустройству, наивно полагая, что процедура по поиску работы займёт от силы минут пять. Однако недотёпу ждало разочарование: как только Микки вошёл в здание, то обнаружил перед собой очередь из двадцати человек, причём вся эта очередь стояла в одно единственное окошко. Проклиная бюрократию и своё невезение, Микки снял галстук, выкинул его в мусорную корзину, и встал в конец очереди…

Доктор Дункан Уорден наконец-то взялся за швабру и решил прибраться в своей лаборатории. Перед этим он старательно промыл каждую пустую пробирку и избавился от ненужных бумаг. Ему ещё многое предстояло сделать…

Перед особняком, служащим приютом для пожилых охотников за головами, приземлился челнок, прилетевший из Сатерлайта. Вышедшая из челнока Энн Мэйтрис направилась прямиком к воротам. Узнав от Алекса о местонахождении Мэтта, Энн без раздумья покинула Сатерлайт, и отправилась на встречу с братом, которого не видела много лет. Энн боялась, что Мэтт не слишком обрадуется, когда увидит её. Однако её опасения оказались напрасными…

Бобби Ньютон сидел напротив большого экрана и спал. Паркер попросил у брата изготовить несколько девайсов для гравицикла, и даже пообещал доплатить ему за срочность. Бобби пообещал, что сделает всё в лучшем виде, но не сдержал обещание, т. к. последние 12 часов он только и делал, что играл в компьютерные игры, поставив качество видео и звука на максимум. Он начал засыпать сразу же после того, как прошёл последнюю игру, а поскольку из наушников раздавалась успокаивающая музыка финальных титров, то именно эта музыка и послужила колыбельной для уставшего Ньютона…

Сидевший перед озером с удочкой в руках, Винсент Уорд жалел лишь об одном — что ни уволился из полиции гораздо раньше. Когда же леска задёргалась, Винсент вскочил с места, и попытался вытянуть на берег законную добычу. Однако все его старания оказались напрасными — леска оборвалась, и рыба уплыла. Винсент какое-то время поворчал, затем выкинул удочку в воду, и пошёл домой…

В убежище ныне покойного Джима Вортекса в Пустошах поселились трое бродяг. Один из них обнаружил под подушкой фотографию, на которой были запечатлены Джеймс Вортекс и Мария Логан на фоне бескрайних джунглей. Бродяга хотел было порвать фотографию, но когда товарищи позвали его обедать, бросил фото на кровать, и ушёл, оставив балкон открытым. Внезапно налетевший порыв ветра подхватил снимок, и унёс его вслед за собой…

Набрав в магазине гору новых шмоток, Джилл подошла к кассе и расплатилась за покупки кредитной карточкой. На выходе она посмотрела на полноватого мужчину в дорогом костюме, доказывающего охранникам, что он не пытался уйти из магазина, не расплатившись за покупки, а просто забыл кредитку дома. Выйдя на улицу, Джилл выбросила карточку в ближайшую мусорную корзину, и, довольная собой, отправилась к своему челноку…