Олег Кербис - Жребий Судьбы

   - Вижу, мы можем помочь друг другу, - сказал Бельмонте. - Я избавлю тебя от браслета, а взамен ты станешь нашим пилотом.

   - Еще чего! - Марко рассмеялся. - Всю жизнь мечтал скитаться по галактике на угнанном корабле в компании дух дезертиров! Извини, приятель, но вам придется поискать кого-нибудь другого.

   - А куда ты отправишься? - подключился к разговору Рауль. - Скоро здесь будет не продохнуть от военных. Тебя сперва подвергнут очень неприятному допросу, чтобы выведать о твоих связях с повстанцами. Затем, едва живого, передадут в руки полиции. А с этими ребятами, как я понял, ты не очень-то жаждешь встречи. Или собираешься до конца жизни скрываться на болотах, питаясь гнилыми корешками и личинками насекомых?

   Кордеро мысленно содрогнулся. Насекомых он побаивался с детства, и перспектива питаться ими всю оставшуюся жизнь пугала его не меньше, чем встреча с Луисом Алькарасом.

   - Ладно, так и быть, - немного поколебавшись, согласился Марко. - Если снимете этот чертов браслет, я помогу вам покинуть планету. Однако не обещаю, что буду вашим личным пилотом всегда. При первом удобном случае разбежимся.

   - Годится! - Мигель кивнул. - А теперь давай сюда свою руку.

   Достав из кармана складной нож, он принялся увлеченно ковырять лезвием в месте стыка двух половинок браслета. Послышался хруст и потрескивание.

   - Ты точно знаешь, что делаешь? - напряженно спросил Марко. Затаив дыхание, он наблюдал за спокойными и уверенными действиями парня.

   - Если будешь дергаться, я могу ошибиться.

   Кордеро представил, что произойдет в случае ошибки, и лоб его моментально покрылся испариной.

   Пока Мигель возился с браслетом, Рауль подошел к оставленным Себастьяном Гомезом сумкам, присел на корточки и заглянул в одну из них.

   - Куда собирался лететь это парень? - спросил он, бросив взгляд на лежащее в луже крови тело полковника. - Если честно, я ни черта не понял из его слов.

   - Сид был одержим поисками Безымянной планеты, - пояснил Марко. - Он уверял, что ему удалось обнаружить ее местоположение. В этих сумках содержатся все его записи и звездные карты с указанием координат.

   - Неужели он всерьез в это верил? - хмыкнул Мигель, не прерывая своего занятия.

   - Не знаю. Как по мне, это больше похоже на бред. Однако среди документов Гомеза мне попался на глаза правительственный отчет, содержащий сведения о некой планете N7. Сейчас я начинаю подозревать, что эти данные относились к Безымянной планете...

   Договорить он не успел. В механизме браслета что-то громко щелкнуло, и он, раскрывшись на две половинки, упал к ногам бывшего аристократа. Световой индикатор больше не мигал, но устройство по-прежнему выглядело зловеще. Марко потер запястье и с опаской уточнил:

   - Ты уверен, что он не взорвется?

   - Уверен. Это стандартный шахтерский браслет. Они не взрываются.

   - Но Сид сказал, что он начинен взрывчаткой!

   Мигель со вздохом поднял устройство, повертел в руках, изучая начинку, и без всякого почтения отбросил в сторону.

   - Он тебе соврал. В нем нет ни грамма взрывчатки. Все свободное место занимают переговорное устройство и мощный передатчик. Такие браслеты используются шахтерами, помогают найти выживших в случае завала. Отец моего приятеля работал в шахте и, зная мое увлечение электроникой, как-то подарил одно списанное устройство.

   - Сукин сын! - Марко в сердцах топнул ногой. - Я боялся лишний раз чихнуть с этой штукой на руке, а оказалось, мерзавец блефовал!

   - Привыкай, приятель, - оскалился Рауль. - Жизнь полна обмана. Понял, да?

   - Мы выполнили свою часть уговора, - напомнил Мигель. - Теперь увези нас отсюда.

   - На подготовку к старту нужно время. - Бывший аристократ осмотрелся по сторонам и указал на сложенную неподалеку пирамиду из невзрачных контейнеров. - В этих ящиках припасы. Повстанцы понимали, что их путешествие может затянуться, и хорошо подготовились. Думаю, они не станут возражать, если мы их присвоим. Занесите ящики с припасами на борт, а я пока проверю работоспособность основных узлов. Корабль слишком долго стоял на консервации, и мне очень не хочется, чтобы в космосе у нас внезапно накрылась система жизнеобеспечения.

   Сказав это, Марко развернулся и бодрым шагом направился к кораблю.

   - Поглядите, как раскомандовался! - крикнул ему вслед Рауль. - Вот сам иди и таскай эти чертовы ящики! Они наверняка неподъемные.

   Марко, не оборачиваясь, ответил ему неприличным жестом из двух пальцев.

   Бельмонте лишь вздохнул. Он понимал, что грузить ящики на корабль - далеко не самая неприятная работа из тех, что им еще предстояли.

   Эпилог

   Мигель отбросил испачканную в земле лопату и, опустившись на колени, водрузил на земляной холмик оплавленный по краям шлем. Моралес, склонив в молчаливом почтении голову, стоял рядом. За их спинами с размеренным гулом прогревал свои двигатели корвет. Звук то затихал до едва слышного свиста, то возносился до оглушительного, громоподобного рокота. Рауль заметно нервничал и каждые несколько секунд оглядывался, однако Мигель, в отличие от друга, совершенно не опасался, что бывший аристократ решит улететь без них.

   В неглубокой, наспех вырытой и засыпанной землей могиле лежало тело Антонио Флореса. Пока они выносили его с корабля и опускали в яму, Бельмонте изо всех сил старался не смотреть на его лицо. Точнее, на то, что от него осталось. Он хотел запомнить рыжего таким, каким он был при жизни.

   Тела убитых повстанцев они оттащили в сторону и, без лишних церемоний, просто свалили в кучу. На то, чтобы копать могилы для врагов, не было ни времени, ни сил, ни желания.

   - Дружище, нам пора, - тихо произнес Рауль.

   Бельмонте кивнул, однако не двинулся с места. Снова накатило тягостное чувство ответственности. Антонио был не единственным, кто отдал жизнь, честно исполняя свой долг. Сколько славных молодых ребят из "Девятого прайда" погибло сегодня? На фоне подобных жертв, их с Раулем намерение дезертировать с планеты на угнанном корабле вновь показалось ему малодушием и трусостью.

   Видя его колебания, Рауль положил руку ему на плечо:

   - Пойдем, Мигель. Оставшись здесь, ты ничем ему не поможешь.

   Бельмонте нехотя поднялся на ноги и оглянулся на корабль. Под его брюхом заметно дрожал нагретый воздух. Преображенный "Фантом" был необычайно красив.

   - Ты уверен, что мы правильно поступаем? - вздохнул Мигель. - Мы дали присягу защищать интересы Федерации ценой собственной жизни. А теперь, когда Цахебрэ на грани войны, собрались бежать неизвестно куда... Тебе самому не противно от этого?