Алексей Ядов - Ни жив, ни мертв.

  Третья была огнем в чистом виде - рыжие волосы и мрачный взгляд 'что-же-ты-такой-тупой-под-пули-лезешь'. Посланник почувствовал себя виноватым...

  И, наконец, последний - невзрачный высокий худощавый человек... Довольно молод - но уже вызывает тревогу.

  Одет в простую одежду - пиджак и брюки. Галстука, которые на Кристиде традиционно одевают в подобном случае, нет - расстегнутый воротник темно-серой рубашки придает вид растрепанности и неустроенности.

  Волосы темные, шрам через левый глаз и немного щеку.

  Глаза...

  Посланник сморгнул.

  Кажется, что сквозь них проглядывает совсем другой взгляд - насмешливо-ироничный, и приценивающийся. Как хищник на добычу - 'Сожрать или мелковат?'

  Спустя два дня.

  Награду мне вручили и по-быстрому заперли ее в сейф. Как пояснил Анреаль - 'получишь на руки в отставке'. Исходя из того, что я пока не обнаружил признаков того, что подвержен старости - это значит 'никогда'...

  Впрочем, это меньшее из зол...

   - А какие пушистые!

   - Да. Приятно...

   - Интересно, а они как...

   - Тишина! - рявкнул я.

  В настоящий момент мы находились в не слишком располагающем для веселых разговоров месте...

  Морг был довольно большим и располагался под зданием основной больницы. И рассчитан был на большое число клиентов... Правда, в основном сюда привозили людей и орков. Иногда - гномов. Один раз, за всю историю привезли эльфа из благородных. Это сделали по вопиющей ошибке - потому как во-первых - из благородных, во-вторых - живого.

  Охранник, убитый неизвестным киллером, выглядел крепышом мне по плечо с явной примесью гномьей крови - здоровенный торс и не слишком длинные ноги. Борода - не особо длинная, но густая, темная.

  Удар ножом в шею. Как говорит Мина, чьим рабочим местом это теперь является, лезвие ножа пробило бок шеи, перерубило кость и повредило спинной мозг - удар всего один, мощный и точный.

  Выстрелили по послу тоже не из самого распространенного оружия - тандемный боеприпас. Проще говоря - из небольшой ракеты на подлете выстрелил еще один снаряд, поменьше. Нечто вроде из тонкой, но прочной и тяжелой иглы. Материал - сплав серебра и солярия, немного иллюзита. С гарантией пробивает щит Посланника...

  Оружие не нашли, только лужу остывшего металла. Эксперты работают - но нужно время...

   - Привет! - Мина чмокнула меня в щеку. Я мысленно вздохнул... Кто мне скажет, чего я хочу?

   - Ну и?

   - Ничего особенного. Обманка, что разместили на теле охранника - его, кстати говоря, зовут Рон Узил - хорошая и сделана явно на заказ. Но пока никто не может объяснить, где - Конталь уже высказал главе научного отдела все, что думает о его специалистах.

   - Что было нужно для обманки? Нужен ли был для ее изготовления контакт с жертвой ДО убийства?

  Мина задумчиво провело ногтем по металлическому подносу. Изящно стряхнула металлические опилки из-под ногтя:

   - Нужно было взять кровь жертвы, изготовить артефакт, а потом убить его и активировать. Но проблема в том, что Конталь со своими людьми сидел и просматривал все камеры наблюдения, на которые попал Рон - пусто...

   - Может, пропустили?...

   - Не пропустили - Конталь процокал форменными ботинками по кафелю пола - Рон жил в служебном общежитии. Родственников нет. Холост. Отношения с сослуживцами ровные, дружеские...

  Эльф глянул на мертвое тело. Покачал головой:

   - На самом деле у меня для тебя другая работа. Пошли...

  Астор и Эль двинулись за мной, но Конталь их остановил:

   - У вас своя работа есть. Ею и займитесь. И кстати - хмыкнул темный эльф - Астор, зачем вы сломали палец господину...

   - Ну знаете!!! Мне что нужно было делать?!..

  Астор моментально завелась. Какой-то хмырь на том приеме попытался увести у 'этого задохлика, захомутавшего невольничьими оковами и страхом честных девушек' одну из этих самых девушек. Маг, человек, как мне кажется. Но если к Мине побоялся подойти, потому как интуицию никто не отменял, а Эль была рядом со мной, то вот Астор, мрачно разглядывающая блистательное собрание и незнающая, куда деть руки (потому как в платье карманов не было), выглядела вполне обычно...

  Ну от большого ума этот хлыщ предложил показать город - Астор отказалась (я может и не обладаю острым слухом, но вот небольшая рация для переговоров вполне передала мне весь диалог).

  Потом проехались по мне, что, мол, я - 'просто денежный мешок, годный только красоваться на публике'. Я оценил взглядом претендента на мою 'жену' и с грустью констатировал, что парень лет 'двадцать-с-чем-то', с длинными светлыми волосами, собранными в хвост и накачанной фигурой, которая, тем не менее, вполне гармонично развита. Несколько наивен - потому как если у девушки про подобных разговорах начинают краснеть глаза и расти клыки и когти, то лучше заткнуться и не отсвечивать...

  Короче - зря он не послушал здравого смысла.

  Произошла полная победа инстинкта размножения над инстинктом самосохранения...

  В итоге, когда он потянулся отбросить прядь рыжих волос с лица вампирши (я тоже любил этот жест) - небольшая девичье ладошка сломала палец. Просто схватила - и сломала...

  Парень побледнел, но нашел в себе силы кивнуть и молча удалиться куда-то в район туалета...

   - Жду отчет - припечатал Конталь.

  Я помахал девушкам рукой и потопал за эльфом.

  Работа - это хорошо...

  Работа - это весело...

  Что мне надо?

  Чего я хочу?

  Я шел за Конталем и размышлял о странной природе желаний...

  Я мечтал о Мине. Честно...

  Ее тихий шепот: 'Я тебе доверяю...'

  Я надеялся, что она будет жить долго и счастливо.

  А она пришла за мной...

  Вроде бы - вот оно, счастье, дурак, бери пока дают!

  Но нет - вместо этого я себя ощущаю раздираемым на куски - Астор с ее взрывным характером и показательным членовредительством и Эль, с ее 'случайными' объятьями...

  Вот как мне быть?

  Ладно, допустим, у вампиров гаремы не такая уж и редкость, как я читал на Эльтане. Причем три - это считай святой и монах...

  Но черт побери - я съем свои берцы, если поймы, как я сам смогу так жить, меня-то никто не учил!

  Безликий, я конечно повторяюсь, но ты сука!

  Я сидел в небольшой ординаторской. У дверей снаружи стояла пара охранников, заворачивающих назад всех подряд - так что нам с Конталем никто не мог помешать...

   - Заброшенный парк развлечений? Шеф, я понимаю, память детства и все такое, но тут вам помогу не я, а бригада строителей...