В аду любят погорячее - Мэри Блум

— Но твой третий поручитель, — добавила она, — сделал тебе небольшой подарок. И доверил мне его передать…

Она распахнула ладонь, и среди заплясавшего на ее коже яркого, но холодного пламени из ниоткуда появилась черная бархатная коробочка.

— Это тебе, — с торжественным видом сказала Би и протянула ее мне. — Это особенный подарок. Он крайне редко достается людям. Те, к кому он попадает, это особые люди, и к ним особое отношение. Если сумеешь его оценить, будешь очень благодарен. Надевай и носи!

Заинтригованный, я с интересом подхватил бархатные стенки. И что там? Золотые запонки? Перстень на полпальца? Или зажим для галстука из платины? После лимузина и всего сегодняшнего пафоса можно было ожидать чего угодно. Такое ощущение, что меня посвящали в какое-то элитное братство.

Раздираемый любопытством, я открыл коробочку — и тут же все встало на свои места: и лимузин, и красная дорожка, и вип-проход. Она просто издевалась. Резко захлопнув коробочку, я протянул ее обратно.

— Я не буду это носить.

— И почему? — с полной серьезностью спросила Би.

— Потому что я не в детском саду!

Круче бы были только варежки на резинке. Среди черных бархатных стенок лежало то, что там в принципе не должно было лежать — обычный цветастый железный значок, какие школьники крепят к рюкзакам, с ухмыляющимся анимешным чертиком и ярко-красной надписью по кругу “Не лезь — убьет!” Будь мне лет семь, я, может, и оценил бы этот особый подарок для особых людей. Что вообще за дурацкая хрень?

— Эта дурацкая хрень, — Би слегка нахмурилась, — гарант твоей полной и абсолютной безопасности! Пока это на тебе, навредить тебе никто не рискнет. Даже самые отбитые на голову демоны и ангелы!

Вновь распахнув крышку, я с сомнением вытащил значок. Железный круглешок, легший на ладонь, казался тяжелым, холодным и совершенно обычным. Однако рисованный чертик в залетающих через балкон лучах прожектора словно подмигивал мне, предлагая подружиться.

— Надевай уже, — немного нетерпеливо сказала Би, — и сам увидишь, как на него реагируют.

Задумчиво крутанув значок, я нажал на застежку, и, обнажившись, иголка хищно блеснула в свете упавшего на нас луча прожектора. В принципе, у меня не было оснований не верить Би. Подарок по-прежнему казался дурацким, но если эта штука меня защитит, то почему бы и не надеть? Я не настолько привередлив, чтобы рисковать собственной жизнью ради имиджа. Аккуратно подцепив ткань, я воткнул в нее иголку и пристегнул значок к груди.

— Вот и отлично, — довольно прокомментировала Би. — А теперь пойдем, нас уже ждут!

Бросив последний взгляд на толпу внизу, мы направились вглубь коридора вдоль плакатов и фотографий, густо завешавших стены. Чуть ли не на каждом шагу сверкали улыбки — в том числе и знаменитостей мирового уровня, хоть раз заехавших в город. Размашистые автографы по бумажным углам явно показывали, что все эти люди тут побывали. Коридор очень напоминал аллею звезд, наглядно мотивируя тех, кто гримировался за дверьми, тоже однажды попасть на эти стены.

— Чтобы ты стал самым заметным фамильяром ада, — вновь заговорила Би, — для начала надо познакомиться с Люци…

— А кто такая Люци?

Би выдохнула, будто я спросил что-то неприличное.

— Там не вздумай про это спрашивать! Наоборот, делай вид, что всегда про нее знал. Так у тебя больше шансов ей понравиться…

Говоря, мы подошли к гримерке с огромной золотой звездой на двери, под которой, правда, было написано не “Люци”, а “L.E.R.A.” Да уж, у Марко Поло все было как-то проще. В памяти сами собой всплыли кушетка для фанаток и заполненное презиками ведерко под ней. Я прислушался, однако стонов изнутри не раздавалось. Наоборот, за этой дверью ругались — громко, с полной самоотдачей и на два женских голоса.

— Ты бы еще в трусах меня на сцену отправила! — возмущенно заявила одна.

— Надо будет, и отправлю! — отрезала вторая. — Вот “Миссия”, может, вообще без трусов выйдет, а ты сейчас явно не лучше их!

Следом послышался глухой стук, словно что-то на полной скорости шмякнулось о стену и упало на пол.

— Ну молодец! — снова бросила вторая. — Может, зеркало сразу разобьешь?

Вообще не горя желанием входить, я повернулся к Би.

— По-моему, там и без нас весело.

— У нее всегда так, — отозвалась она, тоже прислушиваясь к происходящему за дверью. — Люци — одна из пяти высших суккубов. Демон Гордыни и Тщеславия. В общем-то, понравиться ей несложно, главное не перечить и не шутить с ней. Она бывает очень обидчива. С Сэлом, например, уже пятьсот лет не разговаривает…

— А что он ей сделал? — хмыкнул я. — Перечил? Или пошутил?

— Я, конечно, понимаю, что для тебя это не так просто, — не разделила мое веселье Би, — но там хотя бы постарайся хоть немного следить за языком!

— Да я вообще рта не открою, — я пожал плечами.

За дверью раздались быстрые шаги, словно кто-то подходил к ней с другой стороны.

— Как же ты меня достала! — совсем близко буркнула первая.

— Сколько ж можно ныть! — мгновенно отрезала вторая. — В башке же твоей вижу, что хочешь выйти и всех порвать! Так выйди и порви! Пока я тебя сама не порвала!.. Моя звезда должна быть самой лучшей!..

За дверью снова послышался грохот, будто на пол лихорадочно высыпали какие-то склянки. Я опять повернулся к Би.

— А мысли мои она прочесть сможет?

— А ты готов порваться ради успеха?.

Я на миг задумался. А что, ради успеха обязательно рваться?

— Нет, не сможет, — усмехнулась Би и потянула за ручку.

Дверь бесшумно распахнулась, и мой взгляд сразу уперся в упругие девичьи бедра, ненароком выставленные прямо нам с Би навстречу. Сидя на корточках к нам спиной, девушка сосредоточенно копалась среди тюбиков с косметикой, ключей, монет, ярких безделушек, густо рассыпанных по полу вокруг перевернутой вверх дном, явно только что выпотрошенной сумочки. Незнакомка потянулась, и ее короткое облегающее платье подскочило вверх, беззастенчиво открыв полоски трусиков. Не замечая, она подхватила с пола узкий оранжевый цилиндр.

Но едва крышечка провернулась, как рядом раздался грозный топот каблуков. Быстрым шагом к ней подошла женщина лет тридцати на вид — в брючном строгом костюме с густой меховой опушкой, смотревшемся не деловито, а как-то кичевато и вычурно, словно надела, чтобы показать всем, кто тут босс.

— Серьезно? — она выхватила у девушки цилиндр. — Выйдешь на сцену на успокоительных? Мне нужна звезда, а не сонная креветка!

В следующий миг пузырек с