Дин Кунц - Оборотень среди нас

Внутри он прислушался к шуму дождя и града, размером с горошину, стучавшего по крыше и отскакивавшего от стеклянной двери. Любопытно, но теперь его ярость казалась бессильной. Сент-Сир видел, как охотник победил его, теперь охотник был более яростный, более мощный, сильнее любого шторма.

Всего лишь человек, — беззвучно прокомментировал биокомпьютер.

Кто это был? Смешливый гигант, привезший домой две окровавленные кобаньи головы в качестве трофеев, он не подходил ни под одно из описаний членов семьи Альдербенов, полученных из надежных источников, к которым Сент-Сир обращался до приезда в Дарму, и не был похож ни на одного из тех, кого Тедди ему описал. Было очевидно, что охотник никогда не проходил психологического гипно-тренинга для развития способностей. Его дар сам развился. Он был в крови, в бою, в погоне, в дожде, в огне. Положительно, он не был ни историческим романистом, как Дэйн, ни скульптором, как Джубал.

Сент-Сир подошел к коммуникационной панели в стене и позвонил в комнату автономников.

— Чем могу быть полезен? — спросил голос откуда-то сверху.

— Я хочу поговорить с Тедди, — сказал детектив.

Мгновение спустя, робот ответил:

— Да, мистер Сент-Сир?

— Я спросил вас, кто остался в семье Альдербенов, вы назвали не всех.

— Кого же я пропустил? — обеспокоенно поинтересовался Тедди. Он выполнял проверку своей системы во время разговора, пытаясь выявить неисправности в памяти.

— Крупного мужчину с черными волосами и глазами. Он только что вернулся с охоты.

— Вы имеете в виду Хиршеля? — Тедди облегченно выдохнул, если робот вообще может чувствовать облегчение.

— Кто он?

— Хиршель — дядя Джубала по отцовской линии.

— Он живет здесь?

— Да, сэр.

— Почему вы не рассказали мне о нем раньше?

Тедди ответил:

— Потому что я отвечал на поставленный вами вопрос. Вы хотели знать оставшихся членов семьи. Я запрограммирован отвечать точно. Если бы вы спросили о домочадцах, я бы рассказал вам и о Хиршеле.

Вполне возможно, подумал Сент-Сир, что робот дал узкое понятие слова «семья», потому что кто-то запрограммировал его так сказать, что не делало ответ ложью и одновременно позволяло не рассказывать о Хиршеле. Сент-Сир недостаточно хорошо знал Тедди, чтобы сказать что-то определенное на его счет. Биокомпьютер заверил, что большинство слуг-роботов были оборудованы только для выполнения поручений и быстрого отклика, что делало его предположение маловероятным. Но даже понимая это, ему не удавалось отделаться от мысли, что Тедди намеревался скрывать существование Хиршеля как можно дольше.

Но с какой целью?

— Что-нибудь еще, мистер Сент-Сир?

— Нет, это все. Спасибо, Тедди, — проговорил он, наконец, и отключился.

Сент-Сир принял душ, не снимая «черепашьего панциря» и прилег ненадолго отдохнуть, прежде чем одеться к ужину. Казалось, что он переворошил уже все сено, но так и не нашел иголки. Напомнив себе, что долго поспать не удастся, он, надеясь, что биокомпьютер разбудит его вовремя, заснул.

Ему снился человек в маске кабана. Незнакомец вел его по дороге, по растрескавшемуся тротуару, мимо огромной высокой листвы, выше человеческого роста. Их окружали шаткие здания, окутанные серым дымом, наклонившиеся над улицами и площадью, в любой момент готовые разрушиться. Через час Сент-Сир проснулся весь в поту, до сих пор ощущая скользкий дым, окутывавший здания в его сне — ему казалось, будто теперь этот дым окружал его во тьме. Простыни сбились у ног. Наволочка промокла от пота.

Пока Сент-Сир мылся и одевался, биокомпьютер объяснял его сон.

Человек в маске: НЕЗНАКОМЕЦ.

Потрескавшийся асфальт: ПРОШЛОЕ.

Шаткие здания: ВОСПОМИНАНИЯ, КОТОРЫЕ ЛУЧШЕ ПОХОРОНИТЬ.

Причина, по которой ты проснулся, не досмотрев сон до конца: ТЫ БОИШЬСЯ УЗНАТЬ, КУДА ПРИВЕДЕТ ЭТА ДОРОГА.

Сент-Сир ненавидел эти анализы сновидений, но не мог разубедить биокомпьютер проводить их, потому как тот считал это важным. Сент-Сир отказался рассмотреть результаты. Он — детектив. Детективам не нужно разбираться в себе.

В верхнем ящике тумбочки он нашел путеводитель по поместью в пятьдесят страниц мелким шрифтом, десять из которых занимали карты и чертежи. Найдя главный обеденный зал, он проследил путь до своей комнаты, помеченной красным на карте. Удовлетворенный тем, что узнал дорогу и немного пораженный тем, что даже таким богатым людям может понадобиться такой огромный дом, он спустился вниз, чтобы встретиться с потенциальными подозреваемыми.

Семь узкоспециализированных роботов выкатились из кухонного проема, двигаясь парами, за исключением личного робота-официанта Джубала, опережающего их на десять шагов. Они выстроились в две колонны у начала стола, как, наверное, всегда делали во время трапезы, и остались стоять слева за спиной от главы семьи. Длинный стол был сделан из алебастра. Посуда черная. Столовые приборы из сверкающего чистотой серебра. Все семь роботов одновременно из хранилищ у себя в теле достали, в качестве десерта, вазочки на черных подносах, наполненные ярко-малиновыми фруктами. Белый, черный, красный и блестящее серебро… Удовлетворенные, видимо, проделанной работой и разнообразием цветов и оттенков, неразумные роботы все как один повернулись и отправились обратно на кухню, за последним с шипением захлопнулась дверь.

— Это местные фрукты, — сказал Джубал и, с помощью кофейной ложки с удлиненной ручкой, подцепил один фрукт. — Он растет на деревьях в оболочке, как кокос, но на вкус как сочетание арбуза и ежевики.

Фрукт и правда был вкусный, сочный и сладкий.

В тишине доев десерт, вся семья пила ликер в гостиной, пока роботы убирали со стола грязную посуду. Когда подали суп и мясное блюдо, все непринужденно общались, избегая темы, которая их занимала. Постепенно разговор сошел на нет, подкрепляемый лишь короткими фразами, которые не могли вывести людей на нужную тему. Сент-Сир посчитал невыгодным переводить разговор в нужное русло сейчас, решив, что такие вещи нужно делать после еды, но хорошее настроение у обитателей дома уже испарилось, все напряглись. С биокомпьютером у него, казалось, было меньше терпения по отношению к повседневным ритуалам и жестким правилам протокола, нежели когда он его не носил.

Он принял бокал с янтарной жидкостью из рук Джубала, который всегда сам всем наливал ликер.

— Временами, — сказал глава семьи, — так хочется отдохнуть от искусственной любви и заботы.