Том Грэм - Убрать Картрайт

- Хватит скулить, отходи со всеми вместе. Парень, который там, на самом пределе. Он практически готов снести головы викарию и всей его пастве из-за любой мелочи. Так что, если не хочешь обагрить руки кровью, Шеф, лучше бы тебе в твоих белоснежных сандаликах держаться подальше отсюда!

И Сэм локтем вытолкнул Джина во дворик и дальше к тротуару.

Сквозь кутерьму к Сэму прокладывала дорогу Энни.

- Ты спятил, рванул туда, как ненормальный! - принялась ругаться она.

- Выкаблучивался, как мог, - Джин понимающе подтолкнул Энни локтем. - У него же есть кой-какие виды на содержимое твоих королевских размеров трусиков с защитными вставками с сезонных распродаж. Тут, полагаю, требуется особый подход.

- Я цел и невредим, - сказал Сэм, глядя мимо Джина на Энни. - И я узнал его имя. Этого стрелка зовут Кэрролл - бывший старший детектив-инспектор Майкл Кэрролл.

Глаза у Энни стали размером с блюдечки, стоило ей услышать это имя.

- Кэрролл! - охнула она.

Сэм кивнул. Ему нестерпимо хотелось сказать ей, что он в курсе ее беседы с Кэрроллом - но перед лицом Шефа, решил он, лучше держать рот на замке.

Джин, нахмурившись, посмотрел на Энни, потом снова на Сэма и произнес: - Эй, а тут никому не хочется посвятить дядюшку Джина в свою частную дружескую беседу? Я, конечно, понимаю, что я всего лишь ваш начальник, старший офицер, пример для подражания в профессиональном смысле и вообще...

- Старший инспектор Кэрролл значится в списке Энни, - сказал Сэм.

- Даже так? - проворчал Джин. - И в каком же это списке? Ребят из Отдела, которых она за лишний фунт готова удовлетворить орально?

Энни была слишком поглощена раздумьями, чтобы расслышать такое. Но Сэм взвился.

- Господи боже, Шеф, это уже выходит за всякие рамки, думай, что говоришь! - воскликнул он. Потом бросил виноватый взгляд на большой, освещенный солнцем, крест, возвышающийся над крышей церкви, и беззвучно прошептал: прости. Уже спокойнее снова прошипел Джину: - Черт бы тебя побрал, Шеф, это уже выходит за всякие рамки.

- Остынь, Тайлер. Я же прекрасно понимаю. Как еще инспектору с сиськами добиться повышения, кроме как встав на колени?

Сэм усмирил раздражение, привел мысли в порядок и терпеливо пояснил: - Мики Кэрролл - старший детектив-инспектор в отставке. Он служил в полиции в шестидесятых годах. Энни подняла старые записи и пришла к выводу, что он и еще пара его людей были на содержании у местного преступника.

- И с какими же это намерениями Энни тратила время на всякое старье? - спросил Джин, прищурясь и с подозрением уставившись на Энни. - Или у нас недостаточно преступников в розыске на данный момент, чтобы занять ее на полный рабочий день?

- Я думаю, в тех архивах кое-что сокрыто, Шеф, - сказала Энни. - Что-то довольно мерзкое. У меня стойкое впечатление, что Кэрролл был продажным, и он сам, и еще некоторые. Сержант Кен Дарби, инспектор Пэт Уолш...

- Пэт Уолш! - воскликнул Сэм. - Ну конечно! Кэрролл называл это имя - Пэт. Должно быть, это Пэт Уолш, его старый детектив-инспектор. Шеф, мы тут что-то разоблачили. Если Энни права, и они оба продажные копы из шестидесятых, то происходящее здесь, я так думаю, больше чем просто совпадение. Нужно отыскать Уолша - и десять к одному, что он сможет пролить свет на то, что сейчас творится в этой церкви.

- Ну что ж, это слегка ускорит дело, - согласился Джин.

- Ты должен благодарить за это Энни, Шеф.

- Не переборщи с лестью, Тайлер, - ухмыльнулся Джин. Потом поправил пальто и добавил: - Так, ладно. Этот детектив-инспектор Пэт Уолш. Где нам его искать?

- Стрилинг Стрит, 57, - эти слова произнес стоящий неподалеку патрульный в форме. Сэм, Энни и Джин развернулись и уставились на него. А тот добавил: - Вызов был как раз перед этим. Миссис Уолш, Стрилинг Стрит, 57 - заявила о взломе и возможной пропаже своего мужа, Патрика Уолша. Часть ребят отправилась туда. А мне достался этот вызов.

Сэм тут же подскочил: - Едем туда, Шеф - живо!

Он кинулся к "Кортине", притулившейся среди патрульных машин и поблескивающей под утренним солнышком. Энни побежала за ним. Они запрыгнули внутрь, Сэм на переднее сиденье, Энни назад - и стали ждать, пока подойдет Джин - неторопливо и надменно, останавливаясь, чтобы прикурить сигарету, поправить ремешок на кожаной перчатке, сделать вид, что забыл, в каком кармане у него ключи от машины. Он совсем не спешил - не то, что его помощники и подручные.

- Давай, давай быстрее! - шипела с заднего сиденья Энни, глядя на Джина через лобовое стекло.

Для Энни это не просто полицейское расследование, для нее оно значит куда больше, чем для меня. Энни разоблачает свою собственную сущность - и все мрачные тайны, которые эта сущность содержит. А для меня - это начало конца, финальной схватки с Клайвом Гулдом, убийцей отца Энни, самим Дьяволом во Тьме...

Не вытерпев, Энни наклонилась и ударила кулаком по гудку на руле "Кортины".

- Давай же! - закричала она.

Джин поменялся в лице. Щеки его побагровели. В глазах зажегся жесткий холодный огонь. Он отбросил едва начатую сигарету, в бешенстве подскочил к "Кортине" и рывком распахнул заднюю дверь.

- Вон! - рявкнул он.

- Да ладно тебе, Шеф, поехали, - поторопил его Сэм.

- Я сказал, вон!

Энни свирепо сверкнула глазами на Ханта, и на мгновение Сэму показалось, что она сейчас вцепится ему в горло с лютой ненавистью. Но нет. Она выбралась из машины и со злостью швырнула на землю сумочку.

Джин, безотрывно глядя ей в лицо, произнес низким угрожающим голосом: - Ты дудела в мой гудок...

Он стиснул кулаки, так, что кожа его черных перчаток зловеще скрипнула.

Энни поджала губы и ответила ему таким же разъяренным прищуренным взглядом. Потом она подхватила сумочку и бросилась вон.

- Энни! - закричал ей вслед Сэм, но она только оборвала заградительную синюю ленточку, подвернувшуюся ей на пути.

Джин проводил ее взглядом очень раздраженного льва - а потом неторопливо втиснулся на водительское сиденье рядом с Сэмом. Не сказав ни слова, он завел двигатель, смахнул с клаксона воображаемое грязное пятнышко и надавил на газ.

"Кортина", взвизгнув тормозами, остановилась возле коттеджа на Стирлинг Стрит. У главного въезда была припаркована патрульная машина, внутри которой можно было разглядеть девушку в полицейской форме, утешающую очень расстроенную женщину. Еще один констебль притаился возле коттеджа и делал заметки, то и дело облизывая кончик коротенького карандашика.

Джин какое-то время не вылезал из-за руля, разглядывая через стекло, что происходит снаружи.