Евгений Щепетнов - Слава. Дорога к звёздам

  - Давай - крикнула Наташа - Семён, на цель! Захотим со стороны слепого глаза! Давай, на полной!

  Корабль, как будто ему дали пинок под зад, рванулся вперёд не обращая внимания на попытки кораблей эскорта линкора осыпать его ракетами. Мощная, усиленная защита легко отбивала эти космические торпеды, а лучи бластеров крейсеров свиты этого монстра скользили по защитному полю, выбивая искры и прогибая поле почти до самого корпуса.

  'Соргам' сыпал мины, как из прохудившегося мешка и несколько крейсеров уже получили свой заряд в корму, затихнув надолго, а может и навсегда. Линкор пытался развернуться к атакующему 'Соргаму' неповреждённым боком, но у него это не очень получалось - масса корабля была слишком велика, по сравнению с нападавшим.

  'Соргам' сблизился с врагом на расстояние максимально эффективного удара и выпустил два заряда из мегабластеров, усиленные дополнительной накачкой. Эффект был таким, как если бы подросток изо всей силы ткнул суковатой палкой в центр переспелого арбуза. Защита не выдержала, и весь удар пришёлся на не защищённую ни бронёй, ни полем внутреннюю часть корабля, пробив в нём раскалённые, истекающие расплавленным металлом тоннели, сквозь которые были видны звёзды, вечные, колючие, как иглы.

   Линкор умер. Умерли его генераторы, умерли системы обеспечения, осталась лишь оболочка, в которой шли процессы высвобождения энергии из многочисленных ёмкостей. Не помогла и легендарная прочность корпуса, многократное дублирование всех связей - лучи мегабластеров, как кинжал пронзили все внутренности гиганта и умертвили его так же эффективно, как если бы человеку в мозг воткнули отравленный кинжал.

  Наташе удалось убить сразу два мозга - и позитронный и живой, поразить генераторы энергии и гравидвигатели. Если бы не было этой гигантской впадины, пробитой Олегом, если бы он не пожертвовал жизнью своей и жизнями добровольцев - никогда, даже самый сильный корабль из известных в мире не смог бы победить это чудо инженерной мысли. Но - что есть, то есть. Гигант был мёртв.

  'Соргам' едва успел избежать столкновения с мёртвым линкором, изнутри которого исходило малиновое свечение и в котором время от времени что-то взрывалось, и по широкой дуге ушёл в открытый космос, избегая встречи со второй эскадрой, ведомой линкором.

   ***

  - Какой он...я...маленький...

  - Не такой уж маленький! - возмущённо сказал Слава - по нашим меркам, вполне крупное тело, крупнее многих! Всё пропорционально, всё работает.

  - А это чего у него за отросток? - щупальце Гены ткнулось в пах новорожденному.

  - Это? Хмм...я тебе потом расскажу - замялся Слава - вкратце - служит для размножения и для отправления естественных надобностей. Да хватит его разглядывать - потом посмотришь. В зеркале. Давай-ка мы с тобой займёмся делом. Ты готов к перемене тела? Не передумал? Впрочем - уже поздно. Куда мне его девать? Братца, так сказать...жалко выбрасывать-то.

  - Готов. Мне что делать? Как-то помогать тебе? Или что?

  - Просто лежи, не болтай, не отвлекай меня. Как всё будет готово - ты сам поймёшь. А до тех пор спокойно лежи и наслаждайся покоем.

  - Понял. Жду - Гена закрыл глаза, его щупальца обвисли, и он как будто растёкся по гравиплощадке.

  Слава улёгся рядом со своей копией, выращенной в лаборатории за феноменально короткий срок (Куда там мастерам с планеты Нитуль! Как только доберётся до своих, тут же забабахает тела своим пилотам - заслужили мужики. Теперь он сможет обеспечить их любыми телами, какими захотят. Даже телами двадцатилетней красотки. Впрочем - трансвеститов среди них вроде как не наблюдалось)

  Выйти из тела и зависнуть информационным облаком было уже плёвым делом. Столько раз он это делал, что уже со счёту сбился. А вот перекачать личность Гены - это задача посложнее. В первую очередь - нужно его усыпить. На всякий случай. Мало ли - вдруг подсознательно начнёт сопротивляться перекачке, и всё пойдёт прахом. У Славы уже был опыт перекачки личности, но объекты, если можно их так назвать, находились в бессознательном состоянии.

  Гена уснул после стандартного посыла ко сну. Как обычный человек. А не двухсоттонная помесь крокодила, акулы и спрута.

  Объём информации, заключённой в мозгу Гены, слегка напугал Славу. Мириады ячеек, заполненных информацией, скопившейся за сотни тысяч лет, а может и за миллионы? Непосильная нагрузка. Он вообще может её не выдержать!

  Заставил себя успокоиться. Сосредоточился на проблеме. Решил: а зачем Гене информация за то время, что он плавал едва разумным 'крокодилом', носителем паразита? Надо лишь найти конец ниточки, размотать её, и остановить тогда, когда пойдут воспоминания о бессмысленном и тупом существовании бывшего оператора станции. И снова возобновить их с того момента, как Гена пытался нормально утолить голод двумя случайными знакомыми. Славой и Лерой.

  Итак, поехали: Слава потянул за ниточку первых воспоминаний...вот Гена пробил скорлупу яйца, и высунулся наружу. В инкубаторе было тепло, сыро, хорошо...ползали несколько таких же как он - розовых, кожистых существ с маленькими, забавными щупальцами. Хотелось есть, а ещё больше - бежать, искать воду! Инстинкт, который не истребить тысячелетиями жизни в техноцивилизации. Вот открылась крыша, и огромные, ласковые щупальца дежурного врача стали размещать новорожденных по их яслям...

  Информация вытекала всё быстрее и быстрее, направляясь, как по трубопроводу в голову нью-Славы, удобно раскладываясь там по ячейкам информации.

  Первые выпавшие зубы...выросшие щупальца... Первое разочарование - оказывается, что их поколение последнее. Никто не хочет размножаться, никто не хочет заводить детей. Нет желающих стать демиургами и работать на станции. Люди уходят, запираются в своих домах и больше их никто не видит.

  Пустые ячейки, совсем пустые - разрушенные, серые...нет кусков мозга. Съедены чёрной тварью...опять картинка - Тиамас, друг, тускло смотрит безжизненным взглядом мёртвых глаз. Ушёл, предатель! Один, совсем один. Никого. Пустая станция, долгие годы, десятилетия... Развлечения - создать такую-то тварь. А потом вот такую. А эта получится? Получилась. Но свойства не те. Уничтожить. Хорошо, что заложил в их программу безусловное подчинение сигналу. Они не знают, эти игрушки, что в любой момент я могу позвать, и они прилетят, прибегут, сделают всё, что я скажу.

  Бог? Я - бог? Наверное. Этакий божок... Но скучно. Опять скучно. Лететь куда-то? Мёртвые планеты, существа, грызущие камни и выпускающие кислород? Сколько раз это было? Сто? Тысячу? Или сто тысяч?

  Планеты слились одна в одну, годы текут, как река, унося воспоминания, события...а какие события? Нет событий. Трудно быть богом? Не трудно. Но скучно. На станции одни безмозглые твари. А если? Но это насилие... И что? Почему не собрать здесь множество рас, и посмотреть, что они будут делать? Получилось забавно - корабли, притянутые гравилучом, пойманные, как зверьки, садятся на поверхность станции. А я им рыбу, рачков, животных - пусть живут, размножаются. Ведь это наши дети! Пусть радуются...только вот воевать нельзя, нет. И игрушек вам нельзя - вы можете ими пораниться. Можете слегка подраться - не возбраняется. Но войну? Нет, запрещено.

  Встречи с прибывшими...неоднозначное ощущение. Одни сразу пытаются меня убить, другие попросту не замечают. Глупые! С чего вы решили, что человек не может иметь любую форму, какую он хочет?! Дети, дети...

  Всё чаще хочется поплавать в одиночестве...застыть в толще воды озера Башни...отрешиться от мира и висеть в полузабытьи. Годы...столетия...тысячи лет...кто я? Зачем я? Поел - снова долгое забытье. Харты. Харты зовут - какие-то существа пытаются попасть в их город. Пришлось их съесть, этих агрессоров. Снова сон, дооолгий долгий.

  Эти двуногие - зачем на берегу?! Ох, больно! Он опасен! Уничтожить! Уничтожить! Слава...его звать Слава? Друг? Друг... Забытое слово.

  Больно! Ох, больно! Рвота, кровь...вокруг облако испражнений с кровью и рачки, целая стая, жадно хватает! Какая гадость! Кем я стал?! О вселенная! Кем я стал?! Животное! Гигантское, страшное животное! Умереть! А станция? Что будет с ней? Высшее достижение расы - что с ней? Кому-то надо оставить! Кто-то должен быть Наследником, оператором станции! Кто-то должен нести жизнь по вселенной! А надо ли? Зачем? Как зачем?! Разве не предназначение живого разумного существа - нести жизнь вселенной? А кто мне это сказал? Не помню. Но знаю - прежде, чем умереть, я должен оставить станцию Наследнику. Передать всё, что я знаю и умею. А что я знаю? Да ничего не знаю. Ну - почти ничего. Разрозненные воспоминания, кое-какие умения. Ну и что - что почти ничего? Знания не должны пропасть. Пусть даже их и не много. Я должен их передать. Слава. Больше некому. Хорошее существо. Хоть и победил меня. Есть кому оставить Наследие. Тем более, что больше-то и некому. Не хартам же?