Милослав Князев - Возвращение домой

Вернулась к князю Ва’Диму и позвала в найденное убежище. Эльфийки все еще не очнулись. Странно, по моим расчетам, давно пора, да и вообще они должны были прийти в себя куда раньше мужа. Но сейчас точно было не до выяснения причин их столь глубокого сна. Человек взял на руки светлую, а мне пришлось тащить его темную жену.

Стоило поставить на место камин, как Ва’Дим в первую очередь стал искать, куда бы поудобнее уложить свои сокровища. Его проблемы. Я вон темную сунула в освободившееся кресло, и все дела. Только зря думала, что эти проблемы меня никак не касаются. В другой комнате человек обнаружил широкую кровать. Поднял целое облако пыли, пока привел в порядок. Сам начал кашлять и меня дышать этим заставил. Хотя бы окна сначала открыл! Потом уложил своих ненаглядных женщин. Вот честно, лично я бы предпочла остаться в кресле, а не оказаться на пыльной кровати.

– А ты совсем неплохой бункер нашла, – оценил князь Ва’Дим, когда закончил. – Может, стоит в нем и остаться, а не возвращаться в башню? В конце концов, мы ее в качестве временного места и выбирали.

– Вот проснутся твои остроухие, тогда вместе и решим, – ответила я. – Неизвестно, что тут ночью бывает. Давай пока лучше поедим.

Запасов у нас оставалось не так уж и много. В основном жареное мясо, сохраненное с помощью магии. На завтра еще должно хватить, а потом придется думать об охоте. Кстати, еще одна причина, почему убежище выбирали рядом с выходом из города. Я сильно сомневаюсь, что внутри стен удастся отыскать что-нибудь съедобное.

Вскоре после того, как стемнело, стало понятно, что этот особняк нам совершенно не подходит. Вернее, не совсем так. Лично мне, может, и подошел бы, а остальным точно – нет. Мало того, что эльфийки не собирались приходить в себя, так еще и человек опять провалился в сон. Не заснул, а именно провалился, как там, у дворца. Чем бы это ни было, но по ночам оно явно покидает свой холм и выходит на охоту. Я по-прежнему ничего не чувствовала. Зато вскоре услышала, что во дворе кто-то есть.

Взяла у Ва’Дима его магобластер, подошла к окну и чуть приоткрыла ставню. Прямо напротив стояла смутная тень, которая становилась тем четче, чем больше я в нее всматривалась. Но до конца так форму и не обрела. Не стала дожидаться, а сразу выстрелила через решетку. Огненный шар пролетел сквозь ночную гостью и взорвался, ударив в каменную ограду у нее за спиной. При свете взрыва стало видно, что тень не только не совсем материальна, но и полупрозрачна.

Однако как бы то ни было, выстрел все равно ей не понравился. Она начала сгущаться и еще больше обретать форму, пока не превратилась в человекоподобную фигуру. Когда та окончательно сформировалась, я поняла, что смотрю в зеркало. Хотя не совсем, поза была повторена неточно, да и копия магобластера присутствовала не в левой, как должно быть у отражения, а в правой руке. Воспроизвела ли тень только внешность оружия или еще и свойства, я предпочла не проверять.

– Опять ты, – произнесла ночная гостья почти моим голосом, после чего растворилась в бесформенное облако и удалилась со двора.

И что бы это могло значить?! Себя я знаю чуть более двух сотен лет. Однажды очнулась в обыкновенном каменном саркофаге, что находился в пещере, примерно в середине Северных гор. На другом континенте! О себе не помнила ничего, кроме имени. Потом, когда через несколько лет, немного освоившись в окружающем мире, решила побольше разузнать о своем прошлом, вернувшись в горы, пещеру так и не нашла. И вот впервые за два столетия обнаружился кто-то меня вспомнивший. Но я точно никогда не была на Фиоре!

Весь остаток ночи просидела в кресле напротив камина, вспоминая свое прошлое, пытаясь найти там хоть малейшую зацепку. Никакая нечисть больше не беспокоила. Видимо, эта территория по ночам контролируется обитателем дворца, и никто сюда не суется.

Утром первыми очнулись эльфийки. Жаль. Я рассчитывала, что о вчерашних событиях им все расскажет человек, а так пришлось мне.

Приятно просыпаться, когда чувствуешь, что голова лежит не на походном мешке, а на коленях у Эль. Мне всегда это нравилось, о чем хитроухая прекрасно знает. У Лары тоже неплохо, но светлая все-таки лучше. Однако удовольствие длилось совсем недолго. До тех пор, пока до меня не дошло, что опять не помню ни того, как заснул, ни того, как вообще ложился. Не самый лучший симптом, особенно учитывая место, в котором находимся.

– Теперь могу ответить на твой вчерашний вопрос, – раздался откуда-то сбоку голос хвостатой.

– На какой? – не сразу понял я.

– Это место в качестве убежища подходит не очень. Любое другое рядом с дворцом тоже.

Догадаться почему было совсем нетрудно.

– Ладно, – только и ответил я. – Не очень-то и хотелось.

Потом выслушал рассказ о том, что произошло после того, как я отключился. Короткий, зато по делу. Оказалось, что все давно собраны и ждут только меня. Обследовать найденные Анжей тайные помещения и собрать все ценное тоже успели. Поэтому быстро позавтракали и отправились к городским воротам.

– А стоит нам тут оставаться? – подняла тему Эль. – Я не о том, где будем ночевать, в черте города или за его пределами, а вообще. Может, хватит археологии?

Лара пребывала в неуверенности, я тоже, а Анжа неожиданно уперлась. Вплоть до того, что, мол, вы идите, а я останусь. Потом, может быть, догоню. После некоторых сомнений пояснила свою позицию. Оказалось, что не все нам поведала о ночных событиях. О том, что в убежище пытался проникнуть охотник, усыпляющий свои жертвы, рассказала, а о том, что он ее однозначно опознал, «забыла». И, кстати, предпочел не связываться, следовательно, помнил хвостатую с довольно определенной стороны.

Теперь ее упорство можно было понять. За ним стояла серьезная причина, а не авантюрный склад характера или просто заноза, в буквальном смысле попавшая под хвост. Представил себе, что я потерял память, а потом встретил кого-то, знавшего меня раньше. Несомненно, тоже попытался бы выяснить все, что возможно. Лара, а вслед за ней и Эль тоже согласились с важностью причины.

– Видимо, придется тут задержаться на более долгий срок, чем хотелось бы, – произнесла темная.

Светлая только кивнула. После чего посмотрела на меня. Я тоже согласился.

– Кстати, у нас продукты кончаются, – резко сменила тему хвостатая. – Вы тут устраивайтесь с учетом новых обстоятельств, а я на охоту.

После чего, по своему обыкновению, растворилась в воздухе.

Хитро придумала. Если мы займемся укреплением и благоустройством убежища, то будет жаль бросать то, во что вложено много усилий. Совсем не так, как если найдем уже готовое. И ведь не придерешься. Из меня охотник не самый лучший, а Эль с Ларой нужны тут, поскольку защита предполагается, в том числе и магическая. Анжа такую прекрасно может обходить, но не ставить.

– Какой этаж выбираем? – сразу спросил Дим.

– Они все одинаковые, – ответила Эледриэль.

– Не совсем, – поправила светлую я. – В нижнем нет бойниц, а в верхний большая часть нечисти просто не проникнет в силу его высоты.

– И что выбираем? – повторил вопрос муж. – Не просто так спрашиваю, основная часть работы будет ведь на вас.

Тут он был абсолютно прав.

– Верх, – ответила я.

– Верх, – повторила светлая. – Меньше вероятность, что нападение придется ждать сразу с двух сторон.

Заделывать бойницы камнями мы, понятно, не стали. Времени и сил такая работа требует много, а толку никакого. Ну, допустим, почти никакого. Нет, шагающий скелет, несомненно, задержит, но не более того. Так со скелетом несложное сторожевое заклинание справится, а поставить его не в пример легче. Не говоря о том, что он наверх просто не залезет. Вот о магической защите и ловушках мы со светлой прежде всего и озаботились. Работа тонкая и медленная, но и результат очевиден.

Дим тем временем охранял, поднявшись на смотровую площадку башни. Наблюдал как за ближайшими просматриваемыми улицами, так и за внешними территориями. Ему, конечно, быстро надоело, но что еще делать? Магией-то не владеет. Однако муж все равно придумал себе занятие. Несколько раз ходил за дровами в ближайшие проверенные дома.

Вот в один из таких моментов и вернулась Анжа. Невероятно довольная. Причина была ясна с первого же взгляда. Вместо добычи, за которой вроде бы отправилась, притащила на плечах пару клыков саблезубого носорога. Изображала, будто бы невероятно тяжелые. Причем даже по приблизительным прикидкам были они почти втрое крупнее наших трофеев.

– Кажется, ты на охоту ходила, – прокомментировала светлая.

– Да! – ответила хвостатая. – И вот добыча!

Анжа продемонстрировала клыки, на тот случай, если кто еще не заметил. Затем осмотрелась, явно ища человека, но спрашивать, где наш муж, не стала. Однако то, что желала, чтобы все узнали о ее победе над зверем, который ранее сумел нас испугать, было несомненно.