Конвейер душ (Часть 1) (СИ) - Ральт Владимир

Сетара молча открыла красный фиал и пролила несколько капель себе на ладонь. Для её целей должно быть достаточно.

— И что не так с этими лекарствами?

Героиня решила не торопить события, позволив местным чиновникам самим рассказать, что им известно. В ответ лорд Эграмон недоумённо прокашлялся и странно глянул на Фиория.

— Вы уже, наверное, сталкивались с подобным на территории Империи? Так вот, для начала не могу сказать чего-либо отрицательного о целебных свойствах препаратов, они даже боль снимают. Проблема в другом. — Эграмон начал загибать пальцы. — Во-первых, невероятная, неоправданная популярность. Раз пройдя курс лечения, наши вельможи продолжают в дальнейшем пользоваться только ими.

— Походу, что даже когда здоровы, то для профилактики пьют. — Внезапно ввернул до этого как будто не интересовавшийся разговором лорд Плавий.

— Да. Во-вторых, оставшиеся представители традиционной медицины регулярно бьют тревогу. Принимающие эти препараты граждане постепенно утрачивают остроту ума, быстрее стареют и умирают.

Похоже на правду. Сетара могла бы назвать даже симптомы, с которыми эти люди уходят из жизни.

— А в-третьих, догматы. Якобы имевшее место так называемое благословение Асардона — одного из наших… богов. Согласно им лекарства Островной империи рассматриваются как священные. По итогу влиятельная клика в правительстве утвердила данные верования и использует многочисленную группу поддержки среди простых граждан с целью продвижения этих препаратов. Дошло уже до того, что любые альтернативные методы медицины рассматриваются чуть ли не как богохульство.

Сетара с укором посмотрела на сидящего напротив Фиория. Светское государство, да? В принципе и эта информация не была для неё новой. Незадолго до того, как ей удалось получить флакон для изучения, глава Фолкрена лорд Тиммерс рассказал ей о религиозном преклонении Теократии перед лекарствами с островов. Направляясь в эту страну, Сетера уже догадывалась с чем ей придётся столкнуться, но не думала, что ситуация настолько запущена.

— И это всё?

Кое-что не вязалось. Неужели Фиорий, да и Эграмон со товарищи, все такие белые и пушистые, что только пекутся о благе своего государства? Если в искренность Эграмона ещё как-то верилось, то вот остальные явно были себе на уме.

Внезапно Фиорий наклонился поближе к Сетаре.

— Если честно, то главная причина в том, что от подобного подхода чудовищно страдает вся экономика страны. Жёсткая цена со стороны островитян подрывает казну. Клика же явно в коррупционном сговоре с воротилами Островной империи.

Даже странно, в целом государство не выглядело бедным. Стоило отметить, что проплывающий мимо город просто поражал воображение своими размерами и богатством. Огромный муравейник, гвалт народа, величественные, уходящие ввысь шпили многочисленных построек, широкие каналы, проходящие прямо через улицы. Курсирующие по ним суда с открытым верхом, перевозящие товары и пассажиров. И это они с Фиолой ещё даже не в столице.

— А как так получается, что ваше государство перепродает столь ценный товар Акарии?

Эграмон бросил оценивающий взгляд на Фиория, а тот лишь вздохнул, сосредоточившись на изучении своих ногтей.

— С целью снижения ущерба мы с нашими союзниками всеми правдами и неправдами выкупаем эти… хм… лекарства и сбываем на рынках Империи. Нам нужно хоть как-то восстанавливать торговый баланс.

Сетара не знала, что можно вообще ответить на столь откровенное признание. То есть те, кто травит Акарию прекрасно знают, что это отрава?

Золотые искорки заплясали над каплями раствора в ладони героини. Стоящая по углам движущегося судна стража резко ощетинилась. Ну да, магия однозначно сигнализирует, что это яд. Хотя и на Эликсир Нелли реакция был аналогичной — всё-таки антибиотик. Но запах выдавал содержимое флакона с головой — очередной концентрированный опиат. Возможно раствор и содержал какие-то действительно лечебные компоненты, но вот только наркотик полностью обнулял его ценность.

— Стоп, стоп, стоп. Как уже сказал достопочтимый Эграмон лекарства всё-таки работают и поэффективнее, чем то, что есть у мастера Алоиса. — Фиорий выставил руки ладонями вперёд, видимо испугавшись всплеска магической активности героини. — Кроме того, хочу вас уверить, что буквально две недели назад мы добились введения торгового эмбарго на поставку препаратов в Империю.

Действительно, до Сетары доходили подобные слухи в виде обеспокоенности местных князьков.

— Даже сам Император Авиол Мекин ездил на переговоры, но ничего не добился. Мы блефовали, сославшись на встречное торговое эмбарго со стороны Островной империи. — Добавил Эграмон.

Интересно, с чего бы им так поступать? Неужели они столь давно планировали её визит? Тогда получается, что и сама встреча с Фиорием?

— Так, ясно! То есть это всё ради моего визита? И всё это время вы следили за мной?!

— Ну, как сказать… — Начал Фиорий.

— Да, это было необходимым шагом в нашем плане. — Скорбно заметил Эграмон. — Хотя мы так и так собирались прекратить поставки.

— А теперь это сделать ещё проще. — Фиорий вернул взгляд Эграмону.

— Да, мой отец …

— Его отец, лорд Джером был важным членом клики, а теперь … умер.

— Ясно. — Сетара вытерла ладонь от этой гадости. — Так чего на самом деле вы хотите от меня?

— Того же, что я и сказал вам ещё на территории Империи. — Спокойно ответил Фиорий. — Нам нужны ваши таланты и знания целителя. Если ваши лекарства и методы окажутся продуктивнее лекарств Островной империи, то мы сможем бросить вызов клике.

— К примеру, пересмотреть постулат божественности лекарств с островов. — Добавил Эграмон. — Нас не много, но всё же.

— Супер.

Нет, спокойного житья, возможности исследовать мир и собственные силы ей не дадут. В Империи пытаются убить, а здесь — втянуть в опасный заговор.

Когда лодка уже прибывала к месту назначения, на неё тут же прыгнул какой-то человек и, подбежав к Фиорию, шепнул тому что-то на ухо. Единственное, что разобрала Сетара, было имя Иралий. Фиорий же изменился в лице и недоверчиво уставился на своего информатора.

— Ты в этом уверен?!

Слуга лишь молча кивнул. Фиорий повернулся к присутствующим.

— К сожалению, вынужден откланяться, торговые дела не ждут, встретимся за ужином.

Соскочив со своего места, Фиорий, поклонившись всем присутствующим, поспешил бегом в лабиринты улиц. И вот теперь они с Фиолой тут, ждут торжественного ужина.

— Да уж, как птички в золотой клетке. — Пробормотала Сетара, продолжая наблюдать за перемещениями отряда охраняющих здание воинов.

По сути, их с Фиолой свобода перемещения сузилась до габаритов Приемного двора. Хоть Фиорий о таком и не предупреждал, однако следовало и самой догадаться, а уж учитывая во что их втянули….

Внезапно из ванной комнаты раздался визг, а затем на пороге балкона появилась хмурая Фиола. Что и говорить, регулировать подачу воды она так и не научилась. Вся её одежда, которую Сетара намеревалась очистить для вечернего ужина, была насквозь мокрой. Она что, это специально сделала, чтобы надеть одно из платьев, которые заботливо предоставил им лорд Эграмон. Нет, всё бы ничего, платья были дорогими и изысканными, и да, она понимала, что в подобной стране с необыкновенно жарким климатом вполне может господствовать культура наготы, о чём недвусмысленно намекали половина встреченных статуй и фресок, но всему есть предел.

***

— Да что вы тут устроили?! — Взбешённый Фиорий влетел вверх по лестнице прямиком в Притвор хранителей пламени Иззета — местное отделение школы чародейства и оккультных наук.

Двое охранников, не глядя друг на друга, материализовали огненные посохи, направив их на желающего без спроса войти в святилище. Да уж, вот так врываться к колдунам было неслыханной дерзостью, но в своём нынешнем положении Фиорий мог себе это позволить.

— Охренели, бараны?! Вы хоть знаете кто я?!

— Мы знаем, кто вы, старший жрец Фиорий. — Послышалось сзади.