Рик Риордан - Кровь Олимпа (ЛП)

Джейсон медленно отпрянул и посмотрел ей в глаза.

 — В ту ночь в Школе Джунглей… наш первый поцелуй под звездным небом…

— Иллюзия, — сказала Пайпер. — На самом деле этого никогда не было.

— Ну, теперь эта иллюзия стала реальностью, — Джейсон воспроизвел древний жест, отгоняющий зло — отведение трех пальцев от сердца — и кивнул на небо. — Начиная с этого момента, мы сами творим свою историю. Стало быть, сегодня был наш первый поцелуй.

— Стремно говорить тебе это сразу же после первого поцелуя, — сказала Пайпер. — Но, боги Олимпа, я люблю тебя.

— И я тебя, Пайпс.

Она не хотела портить момент, но Лео никак не покидал ее мысли. Неужели его история уже завершена?

Джейсон, должно быть, почувствовал ее грусть.

— Эй, — произнес он, — с Лео все хорошо.

— С чего ты взял? Он не принял сыворотку... да и Нико подтвердил, что он мертв.

— Однажды ты пробудила дракона только с помощью своего чарующего голоса, — напомнил ей Джейсон, — потому что верила в него, верно?

— Да, но…

— Мы должны верить в Лео. Не в его это стиле — просто взять и сдаться. Он ведь крепкий орешек.

— Верно, — Пайпер попыталась успокоить свое бешено стучащее сердце. — Давай верить. Лео должен был выжить.

— Помнишь, как в Детройте он расплющил Ма Гаскет автомобильным двигателем?

— Или те гномы в Болонье. Он поймал их с помощью самодельной дымовой гранаты из зубной пасты.

— Командир Пояса с Инструментами, — сказал Джейсон.

— Величайший Бэд Бой, — ответила Пайпер.

— Шеф-эксперт по приготовлению Тофу-Тако.

Они рассмеялись и начали делиться рассказами о своем лучшем друге, Лео Вальдесе. Так ребята и просидели на крыше до самого рассвета, творя свою историю, в которой сын Гефеста все еще был жив…

Лео погиб.

Он знал это наверняка. Однако почему было так невыносимо больно? Словно каждая его клеточка взорвалась, и теперь его разум оказался в ловушке внутри обугленного и искалеченного тела полубога. Его тошнило как никогда раньше. Сын Гефеста не мог пошевелиться, он ничего не видел и не слышал. Его охватило лишь одно чувство — всепоглощающая боль.

Лео запаниковал. А вдруг это его вечное наказание?

Потом кто-то подключил его мозг к соединительному кабелю и вернул парня к жизни.

Лео ахнул и резко присел.

Первым делом он почувствовал ветер, бьющий в лицо, а затем и жгучую боль в правой руке. Фестус летел в неизвестном направлении. Когда глаза Лео более-менее приспособились к обстановке, он заметил, что из его предплечья торчала игла для подкожных инъекций. Пустой шприц загудел, зажужжал и упал в панель на шее дракона.

— Спасибо, дружище, — простонал Лео. — Черт возьми, быть мертвым — полный отстой. Но эта сыворотка жизни? Любой яд нервно курит в сторонке.

Фестус защёлкал и застрекотал на азбуке Морзе.

— Да ладно тебе, приятель, это всего лишь невинная шутка, — ответил Лео. — Я рад, что выжил. И да, я тоже тебя люблю. Ты отлично справился.

По телу дракона разнеслось металлическое мурлыкание.

Первым делом Лео осмотрел Фестуса на предмет повреждений: крылья работали хорошо, правда, мембрана левого изошлась многочисленными дырами; обшивка шеи частично расплавилась из-за взрыва, однако преждевременное крушение дракону явно не грозило.

Лео попытался восстановить в памяти картину произошедшего. Гея была побеждена, в этом он почти не сомневался. Только что стало с его друзьями? Оставалось надеяться, что они избежали взрыва. В голове возникло странное воспоминание несущегося к нему снаряда, вопящего, словно маленькая девчонка… какого черта это вообще было?

По приземлении хорошо бы осмотреть брюшко Фестуса. Именно туда Гея могла нанести ему самый серьезный урон. Да уж, пытаться выжечь из богини всю грязь — работенка не из легких. Неизвестно, сколько еще дракон продержался бы на лету. Нужно было идти на посадку.

Только… куда это они вообще залетели?

Под ними распростерлось плотное одеяло белых облаков. В кристально чистом голубом небе сияло солнце. Значит, было около полудня… но вот какого дня? Как долго Лео провалялся мертвым?

Сын Гефеста открыл контрольную панель в шее Фестуса. Внутри гудела астролябия; кристалл пульсировал, словно неоновое сердце. Лео проверил свой компас и GPS, и на его лице заиграла довольная ухмылка.

— Фестус, хорошие новости! — прокричал он. — Наши показания по навигации — просто ни к чёрту!

Дракон протрещал что-то в ответ.

— Да! Снижаемся! Давай нырнем в облака и, возможно…

Фестус рухнул вниз с такой скоростью, что Лео едва не задохнулся от нехватки воздуха.

Они вырвались из белой завесы, и внизу показался единственный зеленый остров в огромном синем море.

Лео завопил так громко, что его, наверное, услышали и в Китае:

— О ДА! КТО УМЕР? И КТО ВЕРНУЛСЯ? КТО ЖЕ ТЕПЕРЬ ТВОЙ ЛЮБИМЫЙ ОФИГЕННЫЙ ПАРЕНЬ, ДЕТКА? ВУ-ХУ-У-У-У-У-У!

Они мчались к Огигии небольшими зигзагами; волосы Лео трепал теплый ветерок. Только сейчас он осознал, что его волшебная огнестойкая одежда превратилась в тряпье, а руки были покрыты толстым слоем сажи, словно его тело сгорело при крупном пожаре… что, собственно, и случилось.

Но обо всем этом сын Гефеста думал в самую последнюю очередь.

Она стояла на пляже, одетая в джинсы и белую блузку; ее янтарного цвета волосы были собраны в тугой хвост.

Фестус расправил свои крылья и неуклюже приземлился. Видимо, у него была сломана нога. Дракон дернулся вбок, и Лео катапультировало лицом в песок.

М-да уж… вот вам и героическое появление. Еще и водорослей в рот набрал.

Фестус протащился дальше по пляжу, треща: «ой, ой, ой».

Сын Гефеста поднял взгляд на возвышающуюся над ним Калипсо. Девушка хмурилась, ее руки были скрещены на груди.

— Ты опоздал, — заявила она. Глаза у нее блестели.

— Прости, Солнышко, — ответил Лео. — На дорогах адские пробки.

— Ты весь в саже, — заметила она. — И умудрился испортить пошитую мной одежду, которую, по идее, испортить было невозможно.

— Ну, ты же меня знаешь, — пожал плечами Лео. Его грудь словно наполнилась шариками из игрового автомата «патинко». — Невозможное — это по моей части.

Калипсо протянула ему руку и помогла подняться. Так они и стояли, носом к носу, пока она осматривала его с ног до головы. Пахло от нее корицей. Интересно, у нее всегда была та крошечная веснушка рядом с левым глазом? Лео очень хотелось к ней прикоснуться.