Виктор Баженов - Серое Братство

5

   Быстрым шагом Вит двигался в направлении порта. Ему не терпелось побыстрее покончить с этим делом, изъять у старичка компромат и вернуться в монастырь с подкреплением. На ходу он лихорадочно думал, анализируя прошедшие события. Его смущал образ девушки, который явил ему старый шантажист. С кем он разбирался в тайной библиотеке? С настоящей девицей или с ним?

   – Подайте лицу духовному на дело богоугодное, – чья-то рука схватила его за полу рясы, заставив затормозить.

   Вит чисто автоматически сунул руку в суму, нащупал там монету и кинул ее в чашу для подаяний. Золотой гулко звякнул о дно жестяной миски, заставив лежавшие в ней медяки радостно подпрыгнуть.

   – Господь не забудет тебя… – Золотой тут же накрыла алчущая рука «нищего».

   – А ну отдай назад, сволочь! – возмутился Вит, сообразив, какую монету по рассеянности кинул.

   – Фигушки, мы сдачи только кулаками даем… э-э-э… словом Божьим, – скрючившийся над своей миской семинарист поднял голову. – Вит, ты что ль?

   – Я.

   – Все равно не отдам.

   – Да черт с ним с этим золотым, прости, Господи, не до него. Должен будешь.

   – Что!!?

   – Потом, Гед, потом, – отмахнулся юноша. – Тут дела серьезные закрутились. На монастырь напали. Ноги в руки и дуй за стражей. Заодно, если кого из наших в городе встретишь, подгребай в кучу. Святых отцов выручать надобно.

   – Кто напал? – вскинулся Гед.

   – Маги.

   – Из Академии? – выпучил глаза Гед.

   – Нет. Другие какие-то, пришлые. Они и отца настоятеля, и архимага Академии, и всех остальных, кто там был, уделали.

   – А ты куда? – Гед начал подтыкать свою рясу за пояс, чтобы было удобней бежать.

   – В кабак. Чего рот разинул? Не пьянствовать. Кое с кем потолковать по душам надобно.

   – А-а-а…

   Гед помчался на поиски городской стражи и друзей, Вит же направил стопы в сторону кабачка «У дядюшки Сэма», где в этот момент проводился капитальный ремонт. Бригада столяров и плотников восстанавливала порушенную накануне семинаристами мебель. Сам дядюшка Сэм стоял на своем привычном месте – за обновленной стойкой – и меланхолично протирал бокалы.

   – Привет, Вит, не желаешь промочить горло? – Кабатчик извлек из-под стойки бутылку гномьей водки, вопросительно уставился на юношу.

   – В другой раз, – семинарист покрутил головой, в поисках заказчика.

   Старичок сидел на прежнем месте и не спеша вкушал свои любимые телячьи отбивные, деликатно орудуя вилкой и ножом. Юноша подошел к его столу, сел напротив.

   – Достал? – старичок продолжал кушать, не поднимая на юношу глаз.

   – Достал. – Вит сунул руку в суму.

   – Давай.

   – Сначала ответишь мне на ряд вопросов, – не вынимая руки из сумы, выдвинул ультиматум Вит.

   – Молодой человек, – вздохнул старичок, кладя вилку на тарелку, – не в вашем положении ставить мне условия.

   – В моем, – успокоил его юноша. – Будешь артачиться – все листы из книжонки повыдергиваю. Ответишь честно: получаешь в целости и сохранности свое сокровище в обмен на зеркальце.

   – Гм-м-м… – Старичок соизволил поднять глаза на семинариста. – Спрашивай.

   – Это твои сегодня на монастырь наехали?

   – Нет, – отрицательно качнул головой старик. – Следующий вопрос?

   – За каким хреном я тебе потребовался, если ты и без меня прекрасно справился?

   – Не понял вопроса, – насторожился старик. – Повтори.

   – Чего там повторять? Ты ж раньше меня до тайной библиотеки добрался. Правда, выглядел ты там, – усмехнулся Вит, – пофигуристей.

   – Ты точно уверен, что Кровавая книга у тебя в суме?

   – Спрашиваешь!

   – Ой ли? Чтоб та, что пофигуристей, ее тебе так просто отдала… Кстати, что с ней?

   – А я ее магам, что на монастырь наехали, подарил.

   – Что!!? – Дед был, по-видимому, так потрясен, что с него начала спадать наведенная магией личина.

   Перед Витом сидел худощавый, жилистый юноша лет двадцати довольно приятной наружности. Его каштановые волосы до плеч завивались на концах в мелкие колечки. Чем то он был очень похож на ту агрессивную девицу.

   – Что? – повторил маг, багровея.

   – Я с ней советовался, – поспешил разрядить обстановку Вит. – «Твои?» – спрашиваю, а она мне: «Да я их всех!!!» Ну, я и отдал.

   – Ксанка…

   Вит похлопал глазами на потрясенного юношу и почувствовал себя подлецом. Все-таки это была девица. Рука сама собой вытащила из сумы древний фолиант и положила его перед заказчиком на стол. Юноша на него даже не взглянул.

   – Она ничего не говорила? Для меня?

   – Ну… если ты Олет… то просила передать, что первая книгу добыла она.

   – А ты ее отнял…

   – Ну, если быть до конца честным, – взбрыкнул Вит, – то первым был я. А уж у меня она ее потом отнимала.

   – Как ты мог! Деву невинную на растерзание толпе черных магов… Сколько их было?

   – Ну… человек тридцать.

   – Это конец. Не отобьется… – Олет страдальчески сморщился, скрипнул зубами. – Однако… – Видно, какая-то мысль пришла ему в голову, и складки на лбу разгладились. – Убивать ее не будут. Как заложнице-то ей цена иная. На книжку будут выменивать… Нет, ну как ты мог!!

   – Так я же…

   – Ладно, – махнул рукой Олет, – чего тебя винить? Сам виноват. Втемную использовал. Вот и получил… Наказал меня Господь за гордыню мою.

   На стол перед Витом лег футляр из драконьей кожи.

   – Я слово держу. Зеркальце внутри восстановлено.

   – Это что ж, тебе теперь направо, мне налево? – хмуро спросил Вит, не притрагиваясь к футляру.

   – Да, тебе в монастырь, мне на Плешивую Гору.

   – А что на Плешивой Горе?

   – Сестренку мою на эту книгу выменивать буду. Эх, Ксанка, Ксанка, как всегда, напролом полезла. Говорил же тебе, головой работать надо! А! – Олет безнадежно махнул рукой, и в этот момент дверь с треском распахнулась.

   – Вот они!

   – Книга у них!

   Внутрь трактира вломилась толпа магов. Олет взметнулся из-за стола, встал в боевую стойку. Жезл, в который превратился старческий посох, нацелился в нападающих. На его конце разгорался магический кристалл.

   – Вит, спасай книгу!

   Семинарист сгреб Кровавую книгу обратно в суму и хотел уже, было, дать деру, как в нем вновь проснулась совесть. Да что же это он? Опять от драки увиливает?

   – Столик новенький? – спросил он у столяров, попятившихся в глубь кабака, расчищая место для драки.