Кассандра Дженкинс - Битва Стихий

Тиригоса оглянулась. Поверхность Оков взбудоражено бурлила, широкие круги росли и расходились от центра к краям. От душераздирающего крика Тиригоса подскочила на месте.

Безликий схватил одного из культистов за ноги и швырнул прямо в пламя. Другие продолжали самоистязание, кровь капала им под ноги. Каменные плиты покрылись ржавыми разводами. Кровь будет дразнить тварей мрака, но пока здесь есть свет, они не придут. Но если огонь погаснет?… Ритм барабанов нарастал.

Кровь и смерть во славу Древнего Бога. Культисты так долго ждали этого часа. Тиригоса была ближе всех к Оковам. Она слышала, как тени мрака стонали в нетерпении по ту сторону преграды. Эти были голодны. Еще как. Поверхность Оков стала изгибаться, будто тени пытались прорваться наружу, будто они вытягивали свои руки, как еще мгновение это сделала Тиригоса по эту сторону.

Тиригоса отвела взгляд от Оков и рядом с господином увидела исполнительную Шагготу. Похоже, ее поиски увенчались успехом. Человек в красном плаще по имени Гевин напрасно отдал свою жизнь, защищая кого-то другого.

Багровый зал был полон. Кейлек даже обрадовался тому, что не совершил ошибку и не оказался в зале в одиночестве. Бой завязался сразу. Сумеречный Молот не стал тратить время на объяснения. Нужно отдать должное оркам, думал Кейлек, отсутствие драконов не сильно их печалило. До поры, до времени, возможно. Напор Культа не ослабевал. Орков теснили. Кейлек сразу потерял из вида принца Андуина. Оказавшись в Багровом зале, Гаррош двинулся в другую от гоблина сторону, а на горячее прощание от принца рассчитывать не приходилось.

Кейлек, зажатый со всех сторон, безнадежно терял драгоценные минуты. Он надеялся, что вырвется и оставит орков буквально сразу же после телепортации в Грим-Батол. Но ему не то, чтобы вырваться, ему и развернуться-то негде было. Орки не сдавали позиций. Кейлек не видел их лиц, но понимал, что текущее положение вряд ли устраивает Вождей — и Гарроша, и Мруга. У культистов был численный перевес, к тому же все двери, а их было несколько, располагались за спинами Сумеречного Молота. И ни одной позади орков. Только знаменитые витражи Грим-Батола. Орки делали два шага назад и лишь один вперед.

Так продолжаться больше не могло.

Кейлек рухнул на колени. У него всегда оставался запасной вариант, но он надеялся, что ему не придется менять облик на глазах у целого клана убийц драконов. Он не видел залу с высоты своего роста из-за спин орков, но надеялся, что решение найдется и среди сапог с железными набойками. Мруг был недалеко, но сапоги из черной драконьей кожи выделялись среди остальных.

Кейлек прополз вперед. Было непросто разглядеть что-либо, но он очень старался. И был вознагражден. Правда, не так, как ему хотелось бы. Возле каменной кладки стены мелькнуло черное щупальце. Он был в этом уверен, хотя щупальце сразу исчезло из виду. Сапоги мельтешили перед его глазами, ему то и дело норовили отдавить руки и ноги, но он многое прошел, чтобы отказаться в Грим-Батоле. Оставалось чуть-чуть. Кейлек поднялся и устремился к стене, у которой заметил щупальце. Пол под ногами стал скользким от крови.

Щупалец не было видно. И теперь он знал, почему. Кейлек навалился на каменную кладку, и еще одна, потайная, выложенная камнями дверь, распахнулась.

— Проход! — заверещал гоблин. — Тут проход в стене!

Это открывало новые возможности, как для синего дракона в чужом облике, так и для орков Драконьей пасти и отчаянного Вождя Адского Крика. Гаррош оказался совсем рядом. Он различил крики гоблина и повторил их зычным голосом. Орки стали оглядываться, переговариваться, они ждали приказа Вождя Мруга. Гаррош был воином, как и все они. Гаррош выругался.

— Ну же, — прорычал он и рубанул культиста. Тот рухнул на пол. Кейлек заметил принца Андуина возле Гарроша. Мимо Вождя Орды никому не проскользнуть незамеченным. Можно было сказать, что принц был в безопасности, насколько вообще можно быть в безопасности на поле боя.

— Наконец-то! Сюда, Драконья Пасть! — гаркнул Гаррош.

Похоже, Мруг одобрил отступление. Кейлек вжался в стену, пропуская вперед Гарроша и Андуина, нескольких орков и только потом увязался следом. Он знал, что видел, и ему не хотелось угодить в склизкие объятия первым.

Орки устремились по потайному ходу, Кейлек едва поспевал за ними. Громыхали орочьи железные сапоги. Доносились звуки боя сверху, где Вождь Мруг прикрывал их отступление, чтобы последним покинуть Багровый зал. Не замедляя бега, Гаррош сорвал со стены зажженный факел и подбодрил орков криками. На самом деле, он замедлил шаг, понял Кейлек. Из-за принца Андуина, хотя и сам был благодарен, поскольку безнадежно отставал.

Земляная тропа круто уводила вниз, к дверному проему, освещенному тонкой свечой. Гаррош жестами приказал держать оружие наготове, выбрал двоих солдат и послал их вперед к двери. Один из них выбил незапертую дверь ногой. Второй показал, что путь чист.

Гаррош вместе с Андуином и орками устремились к выходу. Кейлек покинул тайный проход последним, в душе надеясь, что путь не привел их на самые нижние уровни. Он не успел выйти, как услышал крики принца Андуина. Принц что-то втолковывал Вождю Орды, но Гаррош рычал в ответ, понимая разве что одно слово из дюжины.

— Гоблин! — взревел он. — Иди сюда!

— Кейлек! — тут же воскликнул принц. — Объясни им, что нужно убираться отсюда!

Кейлек выбрался из туннеля и так и застыл с открытым ртом.

Потайной ход кончался под мостом, перекинутым через широкую мощенную булыжником улицу. А улица вела прямиком к огромной каменной арке. По обе стороны от нее несли караул два хроматических дракона. Не может этого быть…

— Это подземелья Н-Зота, — объяснил Андуин. — И если хотите выжить, то держитесь подальше!

Кейлек перевел Гаррошу. Тени под мостом скрывали их от драконов, Вождь приказал оставить факелы в туннеле и вести себя как можно тише. Но Драконью Пасть было не остановить. Личная гвардия Смертокрыла была пределом их мечтаний. Кейлек заметил близнецов среди орков, что сбежали вместе с ними из Багрового зала.

Один из них — Од или Гар — стал спорить с Гаррошем.

— Мы убьем прихвостней Смертокрыла, — цедил он. — Это великая честь!

— Я пришел сюда не за ними, — отвечал Гаррош.

— Если они здесь, — указал близнец в сторону хроматической стражи, — то он тоже будет. Понимаешь это, Вождь Орды? А с тремя нам не справится. Нас мало. Остальные еще там.

— Нужно уходить, — пробормотал Андуин. — Кейлек, о чем они спорят? Почему они не уходят? Ты перевел ему мои слова?