Дж. Уилсон - Алиф-невидимка

— Ну и что? Нам надо о многом поговорить.

Они зашагали по улице, обогнув группу мальчишек, которые в знак победы поджигали баллончики с газом против насекомых. Кто-то вывесил флаг на первом этаже жилого дома, и дети тут же устроили возле него веселую игру — кто допрыгнет до его верхнего края. В Городе царил самый настоящий хаос, и это расстраивало Алифа. Обстановка напоминала ту, которая бывает после ответственного футбольного матча.

Потом в воздухе стали летать обрывки бумаги — остатки огромного портрета эмира, который до сегодняшнего дня украшал северную часть центральной площади. Алифу вдруг стало страшно, и он даже не сразу сообразил, в чем дело.

— Книга! — произнес он и застыл на месте. — Боже мой, что же стало с книгой?!

Дина только покачала головой.

— Я перестала следить за ней в тот момент, кода ты выпал из окна. Впрочем, там была такая толчея, что я не удивлюсь, если ее растоптали и превратили в месиво. Или ее могла прихватить одна из тех ужасных тварей. Или кто-нибудь из демонстрантов, которые там устроили разборки. Кто знает?..

Алиф вынул у нее из волос крошечный клочок бумаги. Он чувствовал себя виноватым.

— Мохаммед, а что было в той последней истории в книге? — Дина вопросительно посмотрела на юношу.

Алиф набрал в легкие побольше воздуха. Они оставили толпу далеко позади и теперь вышагивали по торговой улице, где сейчас все магазины были закрыты. Алиф понял, что они сейчас находятся недалеко от того самого места, где стреляли в Дину и где Викрам спас их от агента службы безопасности. Именно здесь он и начал изменять этот рассказ про самого себя.

— Ничего такого, что мы не смогли бы написать вместе с тобой, — ответил он. Возле ее глаз опять возникли эти веселые морщинки. Некоторое время молодые люди шли молча. Ночные птицы запели свои песни на ветвях безразличных к происходящему пыльных деревьев, а легкий ветерок со стороны гавани принес с собой голоса ликующей толпы, торжествующие выкрики победителей и долгие гудки автомобилей.

Моноглот — человек, владеющий или говорящий только на одном языке. — Здесь и далее примеч. пер.

Проект «Золотой Щит» — система фильтрации содержимого Интернета в КНР.

Нерд — человек, помешанный на чем-то, в данном случае на компьютерах.