Легион павших. I - III Акт (СИ) - Крэйн Эри

В итоге Райз устроился у камина и стал ждать. Он следил за рассредоточившимися по крепости сгустками персикового и голубого, обнаружил несколько вкраплений красного — тех, кто решил всерьез сопротивляться. Усмешка искривила губы. В чем, в чем, а в подобном ему еще не доводилось принимать участие. Что самое обидное, после всего даже не выдвинуть претензии Къярту: все же в этот раз тот угодил в неприятности не по своей вине.

Райз сосредоточил внимание на голубой энергии духа. Один из сгустков должен был принадлежать Бенджи. А может, Бенджи — это тот, смешавший в себе золото и серебро? Паника и отчаяние — подходящие эмоции для той ситуации, в которой он оказался.

Думать о том, что сейчас творилось с Бенджи, не хотелось, но мысли все равно лезли в голову. Парень наверняка все еще надеялся, что Райз сотворит какое-нибудь чудо, и все проблемы исчезнут. Но у него, как назло, закончился весь запас чудес, и сейчас он никак не мог помочь Бенджи. Даже если бы на кону не стояла жизнь Къярта, его собственная жизнь и данное Фелисом задание, присутствующей в крепости энергии духа было недостаточно, чтобы разобраться с фуриями.

Ох, Бенджи, Бенджи…

Только возвращение Аелитт смогло отвлечь от мыслей, гложащих его, как свора злобных, голодных псов. Ее босые ноги коснулись балкона и крылья сразу же исчезли, растворились в воздухе снопом металлической крошки.

— Прости, я все время забываю, что вы, люди, такие хрупкие.

Железные кольца проскрежетали по карнизу, когда она плотно задернула шторы, погружая комнату в полумрак, освещенный огнем в камине.

— Мелочи, не стоящие твоего беспокойства, — Райз улыбнулся и приглашающе похлопал по шкуре.

Аеллит села рядом, зарылась пальцами в густой мех. В ней очевидно что-то изменилось. Что-то произошло за то время, когда ее не было, и это что-то пришлось ей не по вкусу: не разозлило, но расстроило.

— Что не так?

Аелитт тряхнула волосами, и на ее лице снова появилась улыбка.

— Мелочи, не стоящие твоего беспокойства.

— Уела, — хмыкнул Райз и посмотрел на огонь. — Почему участвующие в жатве сходят с ума?

— Все же боишься?

— Просто любопытно.

Прищурившись, Аелитт искала признаки того, что он лжет, но так ничего и не нашла.

— Все дело в яде, — она подняла уголки губ и указала на крохотные, не особо отличающиеся от человеческих, клыки.

— Кусаться обязательно?

— Яд меняет биохимию человеческого тела. Это позволяет получить более сильное потомство. Не в первую жатву, конечно, но в последующие.

— Почему тогда не использовать все время одних и тех же?

— Кроме того, что большинство из них не доживает до третьей жатвы? — Аелитт невесело улыбнулась. — Яд в организме человека должен принадлежать одной и той же фурии. Иначе организм матери убьет плод, — она подняла на Райза взгляд. — Прости, мне правда жаль, что иначе никак. Мне не нравится необходимость вредить вашему виду, но, как ты сам сказал, это вопрос выживания.

Райз едва сдержал смех. Не нравится вредить, как же. Аелитт могла сколько угодно строить из себя смиренную овечку, только ему было все равно. Они оказались по разные стороны баррикад в тот самый момент, когда фурии утащили Къярта.

Яд, чтоб его. Райз до последнего надеялся на иголки под ногти или что-то в этом роде, где он смог бы контролировать свой разум. А вот с дрянью, что могла как угодно повлиять на организм, все рисковало пойти совсем не по плану. Но если бросился в омут с головой, остается только грести.

— Что случилось с тем, кто был с тобой в предыдущую жатву? — он прикоснулся к волосам Аелитт, убирая прядь в сторону.

— Я раньше не участвовала, так что…, — она осеклась, когда Райз прижался губами к ее плечу, и подалась назад. — Ты голоден?

— Нет.

— А я бы поохотилась.

Она порывисто встала, стремительно пересекла комнату, скрылась за тяжелыми шторами, и через секунду послышались приглушенные взмахи крыльев.

— Какого…, — Райз посмотрел на потревоженные фурией шторы и вздохнул.

Дожидаясь ее возвращения, он собрал всю энергию духа, до которой удалось дотянуться. Аелитт долго отсутствовала, поэтому пришлось не единожды пополнять запасы: энергия теряла свой окрас и становилась бесполезна. Ее не было так долго, что в какой-то момент голубые облака потемнели, пропитались алым и серым — пойманные фуриями начинали знакомиться с их ядом.

Райз не планировал нападать на Аелитт. Энергии духа все равно не хватило бы, чтобы выбраться из их логова, а о том, чтобы в процессе изучить крепость и отыскать Къярта, и речи быть не могло. Однако, для того, чтобы попытаться обезвредить яд, энергии было достаточно. Конечно, прижечь укус прямо на глазах у фурии было бы верхом наглости, но попытаться заморозить ткани, чтобы замедлить распространения яда, уменьшить его концентрацию в отдельно взятый отрезок времени — попробовать стоило. Этим Райз и занимался — активировал сгустки страха под кожей, привыкая к ощущению жгучей боли, — когда Аелитт вернулась.

С горящим алым взглядом и испачканными в крови когтями она метнулась к нему и прижала к боку кровати.

— Это же не людская кровь? — с усмешкой поинтересовался Райз.

Ее руки приняли человеческий вид, а крылья растворились в воздухе. Сколько раз подряд она способна их воплотить? Не могут же они браться из ниоткуда, на это должна тратиться энергия.

— А ты как хочешь? — прошептала она и прижалась к его губам поцелуем.

От Аелитт пахло осенним лесом, а на языке еще ощущался металлический привкус крови. Ее пальцы скользнули по груди Райза, опустились к застежке на штанах. Он хотел коснуться ее бедер, но она поймала его предплечья и прижала к кровати.

— Отпусти.

Аелитт и не думала слушаться.

— Отпусти, — пророкотал он, на этот раз следя за тем, чтобы не перейти на язык друидов.

Фурия замерла. Посмотрела на него с прищуром и ослабила хватку. Воспользовавшись предоставленной свободой, он обхватил ее за талию и рывком уложил спиной на шкуру.

Температура тела у фурий была выше, чем у людей, и выше, чем у друидов. А вот кожа, не смотря на свою непробиваемость, — куда мягче. Такой кожи хотелось касаться даже там, где она сменялась гладкой, точно шелк, чешуей. Что ни говори, а Аелитт была красивой.

Райз старался не погружаться в происходящее целиком, удерживать часть сознания на плаву, контролировать витающую вокруг синюю дымку, что с каждой минутой все больше теряла свой цвет. И пусть, как и у Аелитт, у него не было желания куда-то спешить, но остаться без капли энергии духа, когда она решит запустить в него клыки, хотелось еще меньше.

Фурия укусила тогда, когда откладывать дальше было некуда. Ее тело дрогнуло в руках, а затем шею обожгло, как огнем. Не самое удобное место, чтобы пытаться заморозить ткани вокруг, но это уже не имело значения: весь дух давно утратил свой окрас и исчез.

Последним, что увидел Райз, были блики огня на покрытых чешуей скулах.

Темнота растворилась в хорошо знакомом желтом мерцании Светоча, освещавшем Лоно. Это был тот самый день.

Райз опустил взгляд и увидел лежащего на земле красноволосого друида. Его собственная рука была испачкана в крови.

— Серьезно? — изогнув бровь, спросил он у пустоты и обернулся.

Они были в пещере одни.

Тело друида растаяло снопом искр, едва Райз посмотрел на него. А затем друид появился опять, стоя перед ним на коленях, скованный кандалами по рукам и ногам.

И это должно было свести его с ума?

Райз собирался разрушить кандалы, но вместо этого тело, вопреки его воле, присело перед друидом, а рука закрыла его глаза — так же, как в прошлый раз. И так же, как и в прошлый раз, друид умолял его не делать этого. Так же, как и тогда, Райз сплел шип из энергии Моря Теней и вонзил его в спину того, кого называл другом.

Все повторилось: один раз, второй, третий. Райз застрял в выстроенной его же разумом петле и мог только наблюдать за тем, как тело повторяет все действия, совершенные в прошлой жизни.