Фиона Макинтош - Судьба

Казалось, Лаурин пришла в себя, но держалась отстраненно. Она не упоминала случившееся с ней и продолжала закрываться особым щитом от Адонго и Джуно. Хотя она не избегала их и вежливо с ними разговаривала, оба чувствовали холодок и то, что перед ними как бы закрывают дверь. Однако оба ее Паладина были умны, и набирались этой мудрости на протяжении веков. Поэтому, несмотря на беспокойство, они понимали: Лаурин пережила ужас, с которым не справилось бы большинство людей. Они знали, что девушка общается с Рубином по личному каналу мысленной связи, и считали, что это пойдет ей на пользу.

Рубин совершил мастерский трюк, появившись из воздуха не только с четырьмя людьми, но и с извивающимся у него на руках щенком с золотистым окрасом шерсти. Лаурин сразу же заявила, что это ее щенок, и объяснила, что ей его подарили. Жест Рубина растопил лед и помог сложиться отношениям между братом и сестрой. Хотя вначале они немного робели друг с другом, Кайрус поражался, насколько часто юноша смеялся вслух по поводу сказанного Лаурин. Это было особенно заметно, потому что раньше его смех раздавался очень редко. Теперь же он сделался не только частым, но и по-настоящему радостным.

Лаурин стояла на палубе, кутаясь в шаль, потому что дул сильный ветер, и позволила Джилу обнять себя.

— Теперь ты веришь в наши магические способности? — прошептала она.

— Я стал свидетелем странного волшебства. Я видел все это собственными глазами. Как я могу не верить в тебя? — прошептал он ей в мягкие волосы.

— Ты должен нам доверять.

— Нам?

— Моему отцу, матери, братьям… — она замолчала.

— Лаурин…

Она тряхнула головой.

— Со мной все в порядке. Просто на меня накатывают волны страха, когда я думаю, что моя семья находится под угрозой.

Джил крепче обнял ее и смотрел, как приближаются причалы Карадуна.

— Я не позволю, чтобы тебя еще когда-нибудь коснулось какое-то зло. Я посвящу свою жизнь защите моей королевы. Она развернулась, попыталась улыбнуться, но у нее ничего не получилось.

— Ты не можешь меня защитить, мой король. Не от него.

— Ну, тогда я умру, пытаясь.

— Тогда ты умрешь, — тихо произнесла Лаурин. — Он приближается, и его гонит зло. Я слышала и видела зло изнутри. Мы все можем умереть.

Джил не мог придумать никаких слов утешения. Ее смирение с судьбой было полным.

— Ну, тогда мы сделаем наши последние вздохи вместе, любовь моя, потому что я не хочу жить без тебя.

Теперь она прямо посмотрела ему в глаза.

— Нет. Я не позволю ему принести тебе зло. Ты нужен Таллинору.

Увидев огонь в ее глазах, Джил поверил ей.

Кайрус заметил, что король и Лаурин стоят рядом, и понял, что это, вероятно, их последние минуты вдвоем. Вскоре «Ворон» причалит и начнется последний этап путешествия, которое длится уже несколько столетий. Кайрус испытывал страх перед предстоящим, отчаяние из-за смерти Херека и беспокойство о том, как защитить Рубина от сумасшедшего бога. Но при мысли о том, что они снова окажутся среди деревьев, он почувствовал, что плохое настроение уходит.

«Он отпустил нас, верно?» — спросил Кайрус, подходя поближе к Рубину, который смотрел на море, пока все остальные глядели на Карадун.

Рубин кивнул.

«Как ты думаешь, почему он позволил нам бежать?»

«Я думаю, что он помог нам сбежать».

«Но зачем помогать нам добраться до места, где в нас вливается сила? Он определенно знает про Сердце Лесов».

Молодой парень пожал плечами: «Я не могу догадаться, почему… Возможно, он хочет победить нас именно в том месте, где мы чувствуем себя наиболее сильными. Так его победа окажется еще слаще».

«Ты в это веришь?»

«Нет».

«Рубин, пожалуйста, скажи мне, что ты думаешь».

Молодой человек вздохнул: «Думаю, он хочет, чтобы мы его уничтожили. Именно поэтому он и позволяет нам добраться до Сердца Лесов, где мы сильны… где мы чувствуем себя в большей безопасности».

Они недостаточно сильно прикрывали щитом свой канал мысленной связи. Рядом с Рубином, с другой стороны, появилась Лаурин.

«Я согласна, — пожала плечами она. — Простите, что подслушивала. — Казалось, никто из них не возражал, поэтому она продолжила. — Орлак страдает. Я видела это. — Она замолчала, и мужчины тоже молчали, глядя в море, пока она собиралась с силами. — Когда Доргрил делал самое худшее… когда мы с ним соединились… я чувствовала ненависть и отчаяние Орлака. Мы можем использовать это против него, но нам нужно обсудить этот с папой».

Кайрус кивнул.

«В последний раз, когда мы с ним связывались, они как раз заходили в горы Роркъеля вместе с Готом», — сообщил он.

«А когда это было?» — спросила Лаурин.

«Позапрошлым вечером».

«Значит, его работа закончена».

«Нам следует с ним связаться?»

Она покачала головой: «Я хочу его удивить, если все не против, хотя чувствую, что он, наверное, сам с нами вскоре свяжется», — ответила она.

Они все не осознавали, что во время их разговора Элиссу в последний раз нежно поднимали из рук мужа.

Ее дети никогда ее больше не увидят.

— Ты с нами не поедешь? — мягко спросил король у молодого человека, который в целости и сохранности доставил его назад в Таллинор.

Локки низко поклонился.

— Сир, я должен вернуться домой и навести порядок в делах. Я обязан позаботиться о других людях, — сказал он, думая о молодых женщинах из таверны. Локки выпрямился, посмотрел на короля и даже попытался улыбнуться. — Кроме того, я не обладаю магическими способностями. Больше от меня толку для вас не будет.

— Насчет этого я сам решу, — сухо ответил Джил. — Херек говорил мне, что ты хочешь вступить в отряд «Щит».

Джил увидел, как в грустных до этого глазах Локки вспыхнули огоньки.

— Да, сир, — сказал он и сильно покраснел, правда, его смелость не покинула его. — У меня всегда были амбиции.

Теперь король улыбнулся.

— И большие амбиции? — спросил он.

Локки откашлялся, думая о Хереке и о том, сколько для него значила встреча с этим человеком.

— Если мне представится возможность, сир, то я буду стремиться стать прайм-офицером.

Выражение лица Джила не выдавало никаких эмоций, он только слегка приподнял бровь. Король знал, что значит иметь подобное сильное желание. Он помнил, как сам ценил возможность обучаться под руководством Херека в должности его помощника. Джил сам надеялся, что когда-то наступит день, в который он станет первым человеком при Лорисе. Молодой король с грустью подумал, как хотел стать главным защитником отца. Локки еще достаточно молод, чтобы научиться военному делу… А если такой человек находится на борту корабля… Это может оказаться очень большим преимуществом.