Ирина Сыромятникова - Житие мое

   Когда пресс-конференция была объявлена завершенной, а пара журналистов принялась домогаться от ее устроителя каких-то дополнительных комментариев, я подгреб к мистеру Брайену.

   - Один вопрос: вас устраивает то, что здесь сказано?

   Он скривился.

   - Нет!

   - Тогда подъезжайте ко мне вечерком, пообщаемся.

   Со мной, а заодно и с покойным археологом. Я не сомневался, что шеф даст мне разрешение на еще один ритуал. Даже если тело вывезено или кремировано, стены дома, принявшего смерть, вполне способны стать материалом для магического слепка, пусть и не слишком четкого. Времени-то прошло всего ничего!

   В ожидании мистера Брайена я проверил свою коллекцию мелков и свечек, и даже чай заварил (после небольшой практики он стал получаться у меня ничуть не хуже, чем у Кевинахари). Проверив весь дом, убедился, что ритуалу ничего не помешает, и даже нашел то место, где висел покойник. Уже в сумерках раздался шум подъезжающего автомобиля. И время подходящее.

   В качестве неприятного сюрприза, шеф привел с собой Гийома. Вот только чье это было решение? Все-таки недаром Паровоз постоянно таскает на себе столько амулетов - когда работаешь с магами, можно ожидать любой гадости. Естественно вместе с Гийомом прибыл его неизменный спутник, точнее - вперся, не спросив дозволения, что у черных, вообще-то, не принято (думает, что авторитет начальства его защитит?). Ну, раз так, ты у меня как мебель будешь! Я поставил на стол три чашки и пригласил всех пить чай.

   Разговор получился странный. Не подвергая сомнению версию об Искусниках, я намекал на возможность определения конкретных виновных. Никакого нарушения закона не требовалось - шеф вполне мог отправить дело о самоубийстве на доследование, а случаи, когда суд принимает свидетельства покойников, встречаются сплошь и рядом. Мистер Брайен невнятно мекал, а его спутники смотрели холодно и недовольно.

   - Я проверял - посмертный отпечаток ауры очень четкий. За пару часов я выужу воспоминания двух последних его дней поминутно, либо все на ключевое слово "Ундегар". Мы будем точно знать, замешан ли он в деле.

   Уполномоченный неприязненно поморщился.

   - И почему вы этого еще не сделали?

   - Я занимаюсь некромантией только после получения письменного именного разрешения от "надзора".

   Но мистер Брайен в ответ бормотал что-то вроде "э-э" и ли "вэ-э", словно идиот, а белый маг уверенно брал ситуацию в свои руки.

   - Никакого ритуала не будет! - твердо заявил мистер Гийом. - Этот колдун слишком много себе позволяет.

   Я оценил кривую улыбку костлявого, подумал и окатил Брайена содержимым стоявшей на столе солонки. Обалдевший шеф вскочил и принялся отряхиваться, еще сильнее забивая в складки одежды белый порошок. Нет, против сильного заклинания это не эффективно, но его и инструментальный контроль не проворонит - там после всего происшедшего люди на ушах стоят.

   - Вы только глаза не трите, - посоветовал я мистеру Брайену. - Соль!

   Я замечал, что она даже на работу эмпатов влияет.

   - Что ты себе позволяешь, мерзавец?! - возмущению уполномоченного не было предела.

   Кажется, до шефа начала доходить странность ситуации, а до меня - глубина проблемы: в моем доме находился агрессивно настроенный белый маг с черномагической поддержкой. Сколько и каких амулетов прихватил костлявый на этот раз, одному Шороху известно, но опыт первого нашего столкновения он должен был учесть. Что останется от дома-улики после такой крутой разборки?

   А главное, зачем это Гийому?

   У меня было множество возможностей, чтобы понять: все люди мыслят одинаково, вне зависимости от наличия Источника. Это желания и реакции могут отличаться, а логика - она логика и есть. В какой ситуации должен был бы оказаться я, чтобы делать то же, что и он?

   Примчаться, едва только следствие сдвинулось с мертвой точки (он должен был начать действовать, как только детей удалось опознать), и тут же начать громить результаты чужой работы (со слуха, даже не прочитав заключений). Гонять всех неделю, а потом выдвинуть банальное объяснение, позволяющее закрыть дело вглухую. Настаивать на своем, не останавливаясь перед применением магии, а попытку сдвинуть дело с мертвой точки отчаянно давить. Какой вывод?

   Стоило ли удивляться, что он предлагал устроить прочесывание именно там, где было, что искать!

   Я изобразил на лице гнусную ухмылку.

   - Откуда такой снобизм к собрату по ремеслу?

   Гийом сильно вздрогнул. Бинго! Белые просто не умеют держать себя в руках, натуру не переделаешь. Я начал вдохновенно импровизировать.

   - Вы ведь не понаслышке знаете, что такое некромантия. Для того чтобы пробудить эхо личности, подходит любой Источник, и белый, и черный. Вопрос в контроле! Вы не способны принять в себя чужой разум и уцелеть, вам нужно промежуточное звено, медиум. Дети! Увечные, несформировавшиеся личности, неспособные отторгнуть того парня, что умер в руднике. Так? Это вы их всех убили.

   У Брайена челюсть отпала, костлявый маг вцепился в амулеты и прикоснулся к Источнику, а вот я медлил. Во-первых, был уверен, что отражу любую атаку с места - опыт был, во-вторых, хотел дать Гийому возможность выговориться. В корыстных интересах - получить с Шороха желание. Тупой монстр только теперь сообразил, что произошло что-то мерзкое, а он - не в зуб ногой, ни в ухо рылом (отвращающие знаки ему, видите ли, помешали). Да, это тебе не скромных некромантов доставать!

   - А вам не все равно? Зачем так настойчиво набиваться на неприятности с руководством службы? Забудьте все, что только что сказали. И мистер Брайен забудет, обещаю. К сожалению, этот дом придется сжечь.

   - Причем тут руководство?

   - Потому что я тоже не занимаюсь ЭТИМ без письменного именного разрешения.

   Брайен смотрел на нас как зачарованный, должно быть, его взгляды на жизнь подвергались серьезной переоценке.

   - Нафига? Чем вас классический-то вариант не устраивал?

   За три-четыре сеанса я вытянул бы из этой кости все возможное и невозможное, даже в одиночку - им ведь нужны были знания, а не личность. Лицо уполномоченного приобрело холодное и надменное выражения.

   - Мы решаем проблему исчезновения цивилизаций. Как можно доверять черным в таком серьезном вопросе? Нонсенс! Десять жизней - ничтожная плата за открытие истины.

   То есть, два трупа все еще не нашли.

   И тут я понял, что где-то и как-то мистер Гийом перешагнул черту, отделявшую его от Искусников, реальное положение дел перестало его волновать, а в какую фигню верит сектант - окружающим без разницы. Это было даже забавно: столько раз слышать, как из черных в белые, и вдруг увидеть, как из белых - в черные.