Александра Якивчик - Не будите в кошке зверя! Последствия бури

Чуть не споткнувшись об очередную трещину, я резко затормозила, заметив на потолке странное светловатое пятно. Оно почти не выделалось на темно-сером фоне полумрака, окутавшего зал, но я готова была отдать хвост на отсечение, что это именно то, что я искала.

Под ногами что-то едва слышно треснуло. Замерев и стараясь не делать лишних движений, я медленно опустила глаза и с трудом сдержалась, чтобы не шарахнуться в сторону.

На том месте, где я стояла, туман был почти прозрачный, и сквозь него можно было легко разглядеть черную кляксу, от которой во все стороны расходились те самые трещины, о которые я постоянно спотыкалась.

Осторожно опустившись на колени, я, не обращая внимания на холод, от которого уже занемели кончики пальцев, медленно провела рукой по кляксе. На внутренней стороне ладони, когда я поднесла её к лицу, были отчетливо видны красно-бурые разводы от крови оборотня. Причем запах у этой крови был мне до боли знаком.

Когда-то я, будучи под личиной, сцепилась с Вольфом и слабо ранила его, всего лишь мазнула когтями по оскаленной морде. Но запах крови, оставшейся на когтях, въелся мне в память на всю жизнь…

Я брезгливо вытерла ладонь о лед и внимательней присмотрелась к трещинам. Да, ошибки быть не могло, они расходились именно от бурого пятна крови. Но откуда она здесь взялась?

Я задумчиво подняла голову, пытаясь взглядом отыскать то странное серое пятно. Так, похоже, оно находиться как раз над следами крови Вольфа. Значит, я не ошиблась. Выход все-таки нашелся. Вот только как к нему добраться?

И именно в этот момент я наконец-то поняла, что за мысль вертелась у меня в голове. Я наконец-то вспомнила, что Ник говорил мне о той трансформации тени, с которой так тесно познакомилась…

…- Чтобы вызвать тень силы любого бога или богини, необходимы две вещи. Первое — кровь того дурака, который решится на этот опрометчивый поступок, и второе — согласие бога, у которого берется сила…

…Судя по тому, что я видел в твоем сне, это тень силы древней богини-змеи, которая была против того, чтобы у неё что-то брали. То ли Вольф неправильно провел ритуал, то ли из вредности, не суть важно. У тени этой богини три формы — боевая, в которой она может справиться с любым живым существом, защитная и форма своеобразного портала. Тебе 'повезет' познакомиться именно с формой портала…

…Эта форма отправляет душу жертвы в тот самый зал в Теневых коридорах, где обитает Исс'ша.

— И чем это грозит телу?

— Теоретически тело впадает в состояние заморозки. То есть если ты сможешь убедить богиню, что достойна вернуться, то ничего страшного не случится. Если тело не уничтожат до того, как ты сможешь вернуться…

Чудесно. Теперь понятно, почему магия здесь не работает. Какая магия без резерва силы, который привязан к ауре тела, а душа находиться в совершенно другом месте? И лучше не думать о том, что амулет статиса, кажется, так и не сработал. Если я все-таки выберусь отсюда живой, дядя узнает о себе много нового или хорошо забытого старого…

Я насторожено прислушалась к своим ощущениям. Нет, если сильно постараться, пару капель силы насобирать можно. На крохотный огненный шар должно хватить… Только нужен он мне сейчас, как волку пятая лапа.

Но это была не главная моя проблема. Их было ещё как минимум две. Первая — обернуться драконом у меня не получится при всем желании, то есть до выхода я не доберусь. То, что мне доступна частичная ипостась пантеры, легко объяснимо — я так часто её использую, что моя душа почти слилась с этой сущностью. В оборотня перекидываюсь намного реже, но, кажется, при большом желании может получиться. Но обернуться драконом, учитывая, что делала это только два раза, у меня не выйдет.

И вторая проблема — я понятия не имею, как доказать Исс'ше, которая не горит желанием со мной общаться, что я достойна вернуться обратно в свое тело. Я вообще не знаю, где здесь искать эту змею! Не думаю, что у неё очень маленькие размеры. Да и зал этот не может быть бесконечным, рано или поздно я бы её заметила! Вывод только один: в зале богини нет. Тогда где она?

Я нерешительно взглянула на лед. Боги, почему я так и не удосужилась узнать, что собой представляет эта змея? Впрочем, других вариантов все равно нет.

Проведя кончиками пальцев по трещинам, я обнаружила, что чем ближе к пятну крови, тем они глубже. Так, осталось придумать, что делать с этим открытием. Лед все равно слишком твердый, своими силами, особенно без магии, я с ним ничего сделать не смогу… Если только не растопить его с помощью крови…

Я задумчиво посмотрела на свои руки. Теоретически, ничего получиться не должно, потому что здесь находиться моя душа, а не живая оболочка, в жилах которой течет кровь. Но этот кусочек пространства уже показал, что он живет по своим, неведомым мне законам. Ведь, если я — всего лишь душа, то почему мерзну, чувствую усталость? Так что все может и получиться.

К тому же, терять мне, в принципе, уже нечего. Или я рискну и, возможно, выберусь из этой передряги живой, либо просто окоченею от холода, от которого уже начинает неметь тело.

Решившись, я приняла частичную боевую трансформацию и от души полоснула себя по запястью. Руку обожгло острой болью, после чего горячая темно-алая кровь тонкой струйкой потекла на лед. Тот стразу зашипел, и я почувствовала, как корка под моей рукой начинает медленно, но уверено прогибаться. Трещины сразу стали намного шире и глубже и уже спустя несколько долгих и томительных мгновений ожидания лед стал опасливо скрипеть у меня под ногами.

Надеясь, что все-таки сделала все правильно, я со всей силы ударила ногой по истончившейся корке и провалилась под лед. И тут же пожалела о своем опрометчивом поступке. Легкие обожгло огнем, голову сдавил уже знакомый обруч дикой боли, после чего я, кажется, на мгновение потеряла сознание… по-другому объяснить тот бред, который промелькнул у меня перед глазами, я не могла…

… Алые всполохи смертоносных заклинаний… Черные тени, с невероятной скоростью мелькавшие по сторонам и с утробным рычанием вгрызающиеся в глотки врага…

…Два дракона, стрелами взмывшие в небо, пытаясь достать противника струями изумрудного огня… Яркая вспышка перед глазами и чернильный мрак, мгновенно окутавший сознание…

… Изумрудный сгусток пламени, врезавшийся в живот дракона… Оглушающий рев раненного ящера… И стремительно приближавшаяся земля, об которую мы должны были разбиться насмерть…

… Алекса!…

В себя меня привел отчаянный крик на грани сознания, почти неслышный, но голос я узнала мгновенно.

…Ник…

Когда я говорила богине судьбы, что в мире есть человек, который меня и с того света достанет, я имела в виду именно Ника. И в этот момент я почувствовала дикий, не поддающийся объяснениям страх. Страх за жизнь того, кто, не раздумывая, отправится за мной, если я не вернусь в мир живых…