Сергей Бадей - Боевой маг (трилогия)

– Конечно! Это даже не обсуждается!

Выйдя из домика, я наткнулся на брата. Он с каким–то незнакомым пареньком прохаживался между домами студенческого городка. Они тут же прервали свою оживленную беседу, и Лешка, махнув другу рукой, устремился ко мне:

– Ты где пропадал? Тут все на ушах стоят!

– Ничего я не пропадал! – отрезал я. – Рабочие моменты решал. Ты как устроился?

– Нормально! – радостно ответил Лешка. – Только непривычно как–то.

– А уж как мне было непривычно! – вспомнил я свои первые дни и недели в Магире и кивнул в сторону уходящего паренька: – Я вижу, ты уже нашел здесь друга.

– Это Борей, – ответил Лешка. – Мы с ним вместе учиться будем. Представляешь! Он умеет щепки в печенье превращать!

– Ну и каковы они на вкус? – хмыкнул я.

– Деревянные… – вздохнул брат. – Точно! Привкус древесины имеется.

– Ничего! Вот попадете к тану Пекарусу, он научит вас варить суп из еловых шишек и хвои.

Лешка изумленно уставился на меня:

– Он что, чокнутый? Какой суп из шишек можно приготовить?

– Вкусный и наваристый, – твердо ответил я. – А для придания изысканности вкусу в него можно еще пару пиявок добавить. Или уже забыл, что ты бытовой маг?

– Я только собираюсь им стать, – уточнил Лешка. – Не уверен, что при такой рецептуре мне этого захочется.

– Захочется! – великодушно пообещал я. – И не забывай. Ты – Лексис ад Бут! Будь достоин этого славного рода!

– Сам дурак! – неожиданно обиделся брат.

– Ты чего? – оторопел я.

– Да про тебя тут такое рассказывают, что боюсь уже признаваться в нашем родстве.

– Та–а–ак! – протянул я. – Ну–ка. Что тут про меня рассказывают? И кто именно? – И, не оборачиваясь, позвал: – Тимон!

– Что? – выглянул из дома мой друг.

– Вот братишка хочет поведать местные сплетни о нас. Тебе не интересно?

– Очень даже интересно! – отозвался Тимон, уже целиком появляясь на крыльце. – Давно, признаться, я в сплетнях не фигурировал. В последний раз это было, когда на портрете моего покойного родственника неожиданно пробились настоящие усы и борода.

– И что? – заинтересовался Лешка.

– А ничего! – пожал плечами Тимон. – Теперь слуги каждый день его бреют.

– Кого? Родственника? – изумленно уставился на Тимона брат.

– Нет. Портрет!

– Ты не отвлекайся! – настаивал я. – Что рассказывают и кто?

– Ну… – замялся Лешка, – будто ты был в другом мире и там занимался черной магией.

– Не черной магией, а темным магом, – хмуро поправил Лешку Тимон. – Это существенное уточнение! И не он один, а вся группа вместе. И не мы им занимались, а он к нам что–то имел. И, к сожалению, имеет.

– …А еще – что ты можешь превращаться в кого угодно, а не только в дракона, – выкладывал брат последние сплетни. – И тан Горий на самом деле – это ты, только в измененном виде.

– Что? Я – тан Горий? Тан Горий очень захочет лично побеседовать с автором такой новости, – заметил я глубокомысленно. – Ох, хотел бы и я присутствовать при этой незабываемой беседе. По крайней мере – для сплетника.

– Ну и кто такое болтает? – нетерпеливо спросил Тимон. – Давай–давай, колись! Мне не терпится узнать, кто у нас такой фантазер!

– Да есть там одна девчонка, – неловко переминаясь с ноги на ногу, признался Лешка.

– Пошли, проведаем ее, – предложил я.

– Нет! – не согласился Тимон. – Не советую! Потом пепел придется убирать и объяснять, что дом сам сгорел, а мы только рядом проходили. Лучше давай наябедничаем тану Горию. Хоть это и некрасиво, но так уж и быть, переживем.

– Пожалуй, на том и порешим! Будем ябедами! – вынужден был согласиться я. – Тем более что действительно пепел не хочется убирать.

– Ой! Вон и Гариэль идет! – заметил Лешка. – К нам идет, между прочим.

И что это к нашей эльфиечке все так неровно дышат? Нет, она конечно же очень красивая, но, на мой взгляд, Аранта все–таки еще красивее. А то, что некоторые, при упоминании о том, кто она, начинают судорожно застегивать воротники, только добавляет ей шарма.

Гариэль остановилась и внимательно взглянула на две млеющие физиономии, Алешки и Тимона, и одну мою, заинтересованно на нее взирающую.

– Колин, я только что получила «летяшку» от отца. Он известил меня, что наше присутствие требуется в Светлом лесу по важному делу.

– Ну так собираем ребят – и вперед! – хмыкнул я.

– Ты не понял, – покачала головой Гариэль. – Приглашают только меня и тебя. Эту деталь мой отец подчеркнул особо.

– Интересно, – въедливо процедил Тимон. – А как Аранта восприняла такую новость?

– Без восторга, – отпарировала Эль. – Но спорить не стала. Она понимает, что нас вызывают по делам.

– Удивительно! – протянул Тимон. – В первый раз Аранта отпускает Колина одного, да еще с такой красивой девушкой.

– Мы подруги! – возмущенно вздернула подбородок Гариэль.

– А я не какой–нибудь ветреник, – подчеркнул я, зная отношение Тимона к Гариэль. – Надо – значит, надо! Когда отправляемся?

– Сейчас.

– Ну что ж, пошли, – вздохнул я.

– Колин! Ты что, собираешься в таком виде посетить наш лес?

Только сейчас я обратил внимание на то, что в волосах Гариэль сияет чудесная диадема, а сама она одета в небесно–голубое платье, которое очень выгодно подчеркивает ее изящную фигурку.

– Ох уж эти мужчины! – осуждающе покачала головкой Гариэль.

– Я не ношу голубых платьев, да и нет их у меня, – буркнул я.

– Не смешно! – поджала губки Эль. – Надевай свой баронский костюм.

Возразить мне было нечего. Действительно, надо соответствовать. Эльфы очень щепетильны ко всем этим тонкостям. Пошел переодеваться. Лешка протопал за мной в дом.

– Это ты в эльфийский лес собираешься? – заинтересованно спросил он, пока я рыскал по комнате, выискивая необходимое.

– Угу! – невнятно промычал я, выколупывая из–под кровати ножны с рапирой.

– Значит, там эльфы живут? – продолжал допытываться Лешка.

– Угу! – Ножны извлечены. А где же мой парадный пояс?

– А там красиво?

– Угу! – В шкафу, наверное. Сейчас пороемся.

– Что ты, как сыч? Угу–угу!

– Угу… Что? Ты кого это сычом обозвал? – Я возмущенно застыл у шкафа, в котором разыскивал парадный пояс.

– Тебя! – ехидно улыбнулся Лешка. – И не вздумай тут своими огненными штучками кидаться! Вспомни, что ты тут живешь! А я, на всякий случай, твой брат.

– Ладно, кидаться не буду! – согласился я. – Но вот выйдем на свежий воздух, тогда я могу и забыть о нашем родстве…