Таги Джафаров - Бар на Лимбе.

– А теперь проклятый сутенёр, скажи мне – кто этот Всадник? Что за боль он носит в себе? И что за Хаос сидит в нём?

– Так ты заметила это?

– Заметила? Заметила??? Я прочувствовала это на своей шкуре! В тебя никогда не заливали кипящий лед? Гекатонхейры ни разу не насиловали? Знаешь, что такое оказаться насаженной на жерло вулкана? А что такое взбесившийся айсберг – тебе знакомо?

– Остановись Иштар. Я всё понял.

– Тогда передай ему, чтобы никогда больше не смел присылать за мной!

– Богиня, а не слишком ли бурно ты гневаешься? Меня начинают терзать сомнения…

– …Убью!!!

Лукавец поднялся и подошел к ней. В руках у него была небольшая чаша с вином.

– Выпей и успокойся. Иштар, что произошло? Неужто, всё из-за того, что оказалась не в силах выдержать?

Она выпила и запустила в него чашей. Гермес легко перехватил её в воздухе.

– Извини, но очень уж хотелось швырнуть в тебя чем-то.

– Пустяки. Гнев женщины – как снежная буря в Африке.

– Гермес!!!

– Ухожу, ухожу.

– Стой! Вернись.

– Никогда не поймешь вас – женщин.

– Скажи – что сидит в нём? Какой дракон пожирает его изнутри?

Гермес посмотрел ей в глаза. И то, что он прочитал в них, его озадачило.

– Не знаю Иштар. Этот Всадник – самая большая загадка для меня. Я знаю его целую вечность и не знаю ничего. Но, похоже, ты влипла.

– Передай, что ненавижу его.

Она откинулась на подушки и отвернулась. Гермес печально кивнул и направился к выходу. В дверях обернулся.

– Один совет тебе… не пытайся заглядывать в бездну. Беги куда подальше.

Всадник сидел в кресле, глядя в камин. За спиной пустело разрушенное ложе. Выцедив двойной «молот», зашвырнул кубок в огонь.

– Ну что? Познал себя? …Идиот.

Движением руки извлек из воздуха сигарету. Ещё одно преимущество виртуала – здесь он мог доставить себе это удовольствие.

– Хотя – пробормотал сам себе – кто ж знал, что так получится. Кстати, кажется, пару секторов обвалило. Надо бы послать Анубиса на обследование этих участков. Если ничего ценного – то в топку.

Всадник встал, взял новый кубок, нацедил вина, опустошил его и направился к выходу.

Он был раздосадован и недоволен собой.

Инэта была взбешена. Итак, эта шлюха Иштар успела таки залезть в постель Всадника. Раздосадовало ещё и то, что покои Легата оказались недоступны для наблюдения. Но мощные возмущения в Сети и обвал двух секторов свидетельствовали о силе страсти. Инэта задумалась. Да нет, даже с Владыкой Нэтом не удавалось добиться такого. Возмущения в Сети наблюдались, но чтобы сжечь пару секторов… Что за мощь таилась в этом неведомом существе? Инэта не могла себе позволить упустить такое. К тому же – такая связь может непредвиденно возвысить и усилить Иштар. Это опасно. Её теперь и не тронешь. Неизвестно как отреагирует Всадник. Оставалось одно – подобраться к нему самой.

Этот участок Сети возник на месте одного из обрушенных – внезапно. Он располагался можно сказать возле границ владений Всадника. Роскошный Сумеречный Сад раскинулся во всей своей красе. В глубине его, на берегу большого пруда у подножия скалы темнел зев глубокого грота. В Саду все время царили сумерки. Ночные цветы источали дурманящий аромат. Вечерняя прохлада приятно освежала. Чёрные лебеди беззвучно скользили по темной поверхности воды. Гигантские деревья раскинули свои огромные кроны. Невидимые птицы перекликались в их глубинах. От всего этого места веяло негой и истомой. Они разливались в воздухе перемешанные с терпким ароматом цветов.

Легат окинул внимательным взглядом сад, неведомым образом появившийся на месте катастрофы. Кто-то расположил свой наблюдательный пункт и ловушку прямо у него под боком. Всадник усмехнулся. Неужели кто-то из богинь или Владычиц вздумал затеять с ним игру? Наивно. Так откровенно раскидывать сети… Он тщательно осмотрел все окрестности. Красиво, ничего не скажешь. Но что-то не видно хозяйки. Повинуясь беззвучной команде, мглистая конская глыба вступила на окраину Сада. Скользнув между деревьев, Всадник укрылся под густой кроной огромной плакучей ивы. И словно по сигналу, в темнеющем проеме грота возникла женская фигура. Высокая, статная, с сильными икрами, удлинёнными бедрами и высокой грудью. Она непринужденно ступала по густому мху, направляясь к пруду.

Инэта шла нагая, нарочно давая любоваться собой Всаднику, укрывшемуся в роще. Крепкая, налитая грудь с затвердевшими от предвкушения сосками едва подрагивала при каждом шаге. Вызывающе покачивая крутыми бедрами, она буквально скользила по мху к воде. А её слегка вздернутые, твёрдые как литой каучуковый мяч ягодицы, сверкали мраморной белизной. Владыка Нэт, увидев это зрелище, несомненно, забыл бы про свою невозмутимость. Однако в роще никто не шелохнулся. Инэта почувствовала только, как ледяной взгляд равнодушно скользнул по её телу. Холод обжёг, и она внезапно для себя поспешила окунуться в тёмную воду. Когда Инэта вынырнула, в роще никого не было. Владычица Сети раздосадовано шлёпнула по воде рукой.

Иштар наблюдала за этой сценкой, лёжа в своей спальне. Бронзовое ритуальное зеркало служило окном. Богиня вдруг почувствовала какую-то досаду. Эта верховная потаскушка вздумала заманить Всадника к себе на ложе. Никого не оставила без внимания. Теперь ей понадобился Всадник. Дура! Это тебе не сетевой любовник с безразмерным приапом. Это Мощь из неведомого Внешнего мира. И то, что он несёт в себе, способно сжечь и разрушить все миры Сети. Иштар вспоминая события той ночи, поняла, что Легат на самом деле, почти не давал себе волю. Не терял контроля над собой ни на миг. Терзая и насилуя её, Всадник одновременно щадил свою жертву. Или что-то мешало ему выйти за грань самоконтроля? Иштар ломала голову над этим, пытаясь ухватить за кончик нити, ускользавшую от неё разгадку. Ведь он так и не раскрылся в своей сути. Кто был с ней? Сама Сущность из Внешнего Мира или только её аватара, сетевое воплощение? Ответа на этот вопрос не было. Ведь каждый раз как он брал её – их обволакивала мгла. Но все ощущения были реальны до боли. И сама боль тоже.

Что-то тяжким гнетом лежало на сердце Всадника (если только оно было), что-то постоянно жгло его, отдаваясь в нём скорбью и болью. Вот отчего их близость была столь чудовищно яростна, невыносимо болезненна и тягостна для неё. Мужской силой удивить и подавить Иштар было почти невозможно. Особенно когда в ней просыпались самые дремучие инстинкты.Даже Владыка Нэт, самый могучий среди Высших, позорно избегал её после их первой и единственной ночи. И не только он знал, насколько опасно будить в ней зверя. Даже тот демон – монстр не справился с нею. Но то, что произошло в замке Всадника, повергло её в шок. И теперь она наблюдала, как Инэта пытается заманить Легата к себе. Неведомое ранее чувство ревности вдруг укололо её. Иштар удивилась.