Воздушный атташе - Юлия Викторовна Журавлева

- Просто взяли и отозвали? - удивилась я.

- Не просто, - Эдриан покрутил в руке бокал. - Измененные вышли из-под контроля. Их держали в специальном ангаре, откуда они дружно сбежали, перебив половину располагавшегося там гарнизона.

- Скажи мне, что их поймали! - без особой надежды попросила я.

Эдриан только усмехнулся и покачал головой.

- Получается, в Биргаро теперь много измененных и мало военных? - сделала неутешительный вывод я.

- Маги вернулись, не все, но многие уже здесь, - немного успокоил меня Эд. - Всех, как ты понимаешь, с линии фронта не отзовешь, военное положение не снято. Но в столице они сейчас нужнее.

- А твоему отцу удалось поговорить с королем? - все-таки личный целитель…

- Удалось, - грустно усмехнулся мой второй бывший. - Уже после побега измененных.

- Дай угадаю: их ищут, но не находят?

- И не найдут, - подтвердил Эдриан. - Не знаю, почему, но вампиров и их производных нельзя отследить по крови, я уже про более простые методы поиска молчу.

- Да, что-то такое слышала… - когда Джастин рассказывал, как меня пытались найти.

- Поэтому, может, подумаешь о возвращении в Вилар? - неожиданно предложил Эд. - У нас не безопасно, а ты теперь снова свободна.

- Ну знаешь! - возмутилась я. - Мне такую интересную работу предложили: буду обеспечивать связь между нашими странами и курировать курьерскую службу. Ради такого дела я и гардероб себе обновила, у меня теперь даже два платья есть!

И куда мне все это носить, спрашивается, если я снова вернусь в обычные курьеры?

- А почему же ты сегодня не в платье? - заинтересовался Эд.

- Знала бы, что мы с тобой разводиться пойдем, обязательно бы надела, - не удержалась я. - А если серьезно, то мне и так было ужасно некомфортно, а в платье я чувствую себя еще хуже. К тому же в нем летать неудобно.

А как воздушный атташе я прибыла в летний дворец на крыльях. Представляю, какой фурор произвело бы мое приземление, будь я в юбке.

- Ты отлично держалась, правда, - похвалил меня Эдриан.

Я кисло улыбнулась, не сумев выдавить из себя благодарность.

И держалась отлично, и выгляжу замечательно, а все равно развелись…

В целом наш ужин прошел неплохо и вкусно, но я никак не могла избавиться от обиды и разочарования. Ведь сама же планировала развестись как только - так сразу, и все же надеялась, что у наших отношений есть какой-то шанс, пусть и призрачный. Ну или что инициатором развода буду я, все не так обидно.

После ужина Эдриан настойчиво вызвался меня проводить, хотя мне не особо хотелось куда-то с ним идти. Но объяснить ему свое нежелание я не могла. Вот и пришлось шагать с ним по мощеным улицам, попутно наблюдая, как жители быстро расходятся по своим домам, закрывая двери и ставни, запираясь, словно муравьи в муравейнике на ночь.

- Как до такого дошло? - не выдержала я. - Неужели никто раньше не понял, что идея с измененными дурацкая?

- Это ты с ними сразу столкнулась в ситуации, когда пришлось спасаться, - пояснил Эд. - А представь, если у тебя появляется практически бесплатная сила, способная навести порядок в городе? Маги просят много денег, их содержание дорого, да и не хватает их на все. Ты же видела боевиков и некромантов, единицы из нас служат хотя бы до сорока государству, уже после тридцати предпочитая уходить на вольные хлеба, а то и совсем бросать магию. Слишком нервно и небезопасно. А измененных никто не спрашивает, напротив - приказ отдал и спи спокойно.

- Оно и видно, как все “спокойно” спят, - кивнула я на людей, спешно заколачивающих окна.

- Как обычно, хотели как лучше.

Я с уважением посмотрела на Эдриана, все же в нем чувствовался настоящий военный и патриот. Другой бы ругал своего короля и правительство, проходясь заодно и по всем их родственникам, а Эд же честно старался их оправдать.

Мы шли по улицам, и я рассказала Эду про Рэма с Санти, чтобы немного успокоить относительно вампирских родственников. Про вторую встречу с Морисом и его столь необходимую тогда помощь, про курьерскую доставку, собравшуюся в “Сове” почти в полном составе.

И резко осеклась, когда до посольства Вилара в Ровене осталась буквально пара улиц. Днем оживленных, с ресторанчиками, магазинами и разными конторами. А сейчас, поздним вечером, практически вымерших.

- Эд, - тихо начала я, замедляя шаг. - У меня две новости: хорошая и плохая.

- Начни с хорошей, - мой спутник тоже почувствовал что-то неладное и призвал магию, начав нанизывать заклинания на пальцы.

- Кажется, я знаю, где измененные. Это хорошая, - пояснила я.

- Дай угадаю плохую: они здесь, - понял Эд, успевший набрать десять заклинаний из десяти.

Война отточила его и без того отличные навыки.

Опасность ощущалась кожей, а присутствие вампирских созданий на каком-то глубинном уровне, который я пока не могла себе объяснить.

Мы шли с Эдрианом медленно, то и дело разворачиваясь. Какие-то две улицы до посольства…

Я не успела разглядеть тварь. Просто заметила скользнувшую наверху тень, а после заклинание Эда смело ее с крыши. Вот только за первой тут же появилась вторая, а за ней следующая, и еще…

Быстрые, ловкие, чувствующие магию и умеющие уходить от нее. Хорошо, если каждое второе заклинание попадало в цель. Я била чуть точнее, потому что лучше чувствовала измененных, успевала отследить их перемещения или хотя бы отчасти предугадать. Но у меня не было навыка быстрого набора заклинаний, я слишком мало практиковалась в таких условиях, да и удерживать все десять заклинаний до сих пор не могла. Мой предел - семь-восемь, а набрать я успела всего шесть, и они уже