Наталья Жильцова - Сила ведьмы

       -- Укроп, -- опешив от странного вопроса, выдавила я. -- И петрушка.

       -- Какая, к чертям, петрушка? -- зашипел он. -- Я не суп варить пришел! Ромашка есть? Чабрец?

       А ведь у меня и впрямь лежат три пачки в сумке! Но откуда этот тип мог о них узнать? Или совпадение?

       -- Чай есть, -- почти прошептала я, окончательно растерявшись. -- Ромашковый... с бергамотом... чабрецом...

       -- Пойдет. Доставай и смешивай с солью, -- потребовал незнакомец. -- Кастрюлю возьми, и ссыпай все, что есть.

       Я поспешно стала выполнять указания блондина-безумца, одновременно лихорадочно пытаясь найти возможный путь к спасению. Но его не было. Мужчина все еще стоял в дверях, перегораживая выход из кухни. Не в окно же с седьмого этажа прыгать?

       Смешав все чаи с пачкой соли, я с испуганным ожиданием посмотрела на незнакомца. Господи, только бы в живых оставил!

       -- Неплохо, -- едва взглянул на кастрюлю тот. -- Теперь все это необходимо зарядить.

       -- Что?

       -- Зарядить, говорю, -- в голосе мужчины послышались раздраженные нотки. -- Тебя бабка вообще не обучала ничему, что ли?

       -- Чему?! -- не выдержав, все-таки сорвалась на истерику я. -- Я видела ее всего несколько раз! Я не понимаю, что происходит, и кто вы вообще такой! Я...

       -- Успокойся! -- снова рявкнул незнакомец.

       Серебристо-серые глаза на мгновение сверкнули. Ей богу, мне не показалось!

       В ужасе клацнув зубами, я упала на табуретку.

       Мужчина выдохнул, минуту понаблюдал за моей реакцией.

       -- Вообще ничего не знаешь? -- наконец, недоверчиво уточнил он.

       Я быстро закивала. Блондин скривился, как от зубной боли.

       -- Паршиво, -- резюмировал он и, видя, что я до сих пор сжимаюсь на табуретке, добавил: -- Да не меня бойся, глупая. Бойся тех, кто придет с темнотой.

       Вот успокоил! Помимо воли бросила взгляд на окно. А ведь закат уже! Еще немного, максимум полчаса, и стемнеет...

       -- Говорю же, времени нет, -- подтвердил незнакомец. -- Так что придется постараться. Благо, ничего сложного от тебя не требуется. Хватит трястись, иди сюда.

       Дрожать я не перестала, но, что поделать, поднялась и подошла.

       -- Теперь руки протяни над кастрюлей, мысленно сосредоточься и пожелай, сильно пожелай защиты.

       Я с готовностью вытянула руки и изобразила на лице полнейшую сосредоточенность. Ничего. Впрочем, и не удивительно.

       -- Ты не стараешься, -- мужчина нахмурился.

       Вот ведь черт его возьми! И как мне изобразить колдовскую работу, чтобы он поверил?

       -- Простите, -- вежливо, стараясь не нервировать блондина, решила уточнить и заодно потянуть время я. -- Но если вы тоже маг, почему бы вам не сделать этого за меня?

       -- Потому что я вообще не должен здесь находиться, -- проворчал мужчина. -- А любое мое воздействие оставит след. Так что ты должна справиться сама и побыстрее, -- он вновь мрачно покосился на окно.

       -- Но зачем кому-то меня вообще убивать?

       Блондин задумчиво сцепил пальцы.

       -- Видишь ли, ты получила в наследство одну способность, -- сказал он. -- Вот только на нее у твоей бабки был заключен контракт с другим человеком. Поскольку, заключая договор, бабуля о тебе и понятия не имела, вышло так, что права на эту способность у вас одинаковые. И теперь этот человек весьма недоволен. На то, чтобы забрать положенное по контракту, отводятся сутки после смерти владельца. Если бы ты была официально действующим магом, то право признали бы за тобой. Но печати у тебя нет. Поэтому другой претендент захотел решить проблему самым простым способом -- убив тебя и забрав положенное.

       И зачем только спрашивала? Ясно же, если человек сумасшедший, то и версия событий у него будет ненормальная! Как бы его подвести к мысли, что защита мне не нужна? Может, хоть тогда отстанет?

       -- А почему вы вообще мне помогаете?

       -- А кто сказал, что тебе? -- незнакомец вдруг улыбнулся. Нехорошо так, аж мурашки по коже побежали. Я сглотнула.

       -- Вы упомянули какую-то печать. Почему ее нельзя получить сегодня?

       -- Поздно, -- блондин с сожалением развел руками. -- На Сретенку ты до темноты добраться не успеешь. Поэтому давай, попробуй снова. Можешь даже глаза закрыть и пожелать защиту... да хоть от меня, если это самое страшное, что ты можешь представить, -- добавил он с легким сарказмом.

       Поджав губы, я снова протянула руки и зажмурилась. Черт с ним, поиграю в игры этого ненормального до темноты. А там, глядишь, отстанет. Эх, защита бы мне и впрямь не помешала, да посильней...

       -- Достаточно, -- вдруг раздался довольный голос незнакомца. -- Для работы сгодится.

       Недоуменно открыв глаза, посмотрела в кастрюлю. В ней находился все тот же загубленный солью дорогущий чай.

       -- Не спи, -- вернул меня в реальность блондин. -- Сыпь смесь вдоль окон и входной двери, это их задержит.

       Задержит? Он реально верит в то, что травки с солью способны задержать кого-то лучше железной двери с тремя замками? Н-да, вот уж и впрямь странна логика шизофреников...

       После этого, не удовлетворившись, незнакомец заставил меня насыпать круг посреди комнаты. Остатки соленого чая переместились в карманы брюк. Ну а под конец, на окнах и входной двери я должна была нарисовать странные квадраты со спиральками. Чем? А прямо губной помадой, раз мелками не удосужилась обзавестись как все нормальные маги.

       Уже перестав чему-либо удивляться, послушно выполнила очередные требования. Выберусь из этой истории -- напьюсь. Ей-богу, впервые в жизни напьюсь как сапожник.

       На улице, тем временем, окончательно стемнело. И, к моему счастью, светловолосый незнакомец заторопился.

       -- Круг не покидать всю ночь, что бы ни случилось, -- быстро произнес он. -- Выйдешь только, когда окончательно рассветет. Утром поедешь на Сретенку, дом пятнадцать. На проходной скажешь, что в пятый кабинет. Повтори.

       Повторила. На память не жалуюсь.

       -- И, запомни, спросят, откуда узнала -- говори, бабка инструкции оставила, что после ее смерти делать.

       Без проблем, мужик. Я согласно кивнула. Если кто-то когда-то узнает обо всем этом безумстве -- не вопрос, все свалю на бабку. Лишь бы ты поскорее из моей жизни исчез.

       И он исчез!

       На самом деле! В последний раз огляделся и, пробормотав: "слабовато, но против химер должно хватить", исчез, разом, словно испарился!

       Охнув, я медленно осела на пол. И что это было? Галлюцинации от нервного перенапряжения? А что, логично: утром упала в обморок, ударилась головой. Потом смерть бабушки, морг... и вот результат!