Нелли Видина - Башня первого мага (СИ)

— Иф был принят последним и должен подчиняться всем, кто над ним. Если Иф заявляет, что отчитывается только перед главой рода, то он заявляет, что он второй после тебя.

Для Артура иерархия важна, я прониклась. Перевела взгляд на Ифа. Было в нём какое-то нетерпеливое ожидание. И я с удивлением поняла, что для Ифа вопрос иерархии не менее важен. Но в отличие от Артура он снова пытается мной манипулировать. Не стал бы Иф так подчёркивать, что подчиняется главе рода, если бы не хотел потеснить Артура. Я со своей идеей сотрудничества явно опять прогадала.

Впервые я чётко осознала, чем семья отличается от рода. Рано я расслабилась, а если говорить совсем точно, то расслабляться у меня права нет. Иерархия? Хотят — будет. Я вновь посмотрела на Артура. Правильно он всё сказал. Остаётся определиться с этой самой иерархией. То, что Иф последний, сомнений не вызывает. А как быть с Артуром? Глава рода здесь я, но, будем откровенны, весьма слабенькая. Себе я хочу оставить право определять общий курс, а остальное можно и на откуп Артуру дать, под присмотром.

— Артур, какие могут быть сомнения? Если я должна проговорить вслух, то говорю: без твоей помощи, без твоих советов и подсказок я бы не справилась. Ты для меня давно стал, — слово подсказала диадема, — Алым.

У Артура глаза на лоб вылезли. Иф не понял, но насторожился.

— Как ты сказала? — заикаясь, спросил Артур.

— Ты для меня давно Алый рода Лада.

— Бывает только Алая, — медленно, с сомнением проговорил Артур.

— Закон не запрещает, так что имею право. Или ты не хочешь?

— Да я и предположить не мог…. Вика, ты уверена? Ты понимаешь, что значит Алый?

— Тот же глава рода, только название другое. И по мелочи…. Главе рода Алый подчиняется.

Артур кивнул.

— Ты серьёзно?

— Более чем. У тебя лучше получится руководить, — я только прослежу, чтобы ты руководил в соответствии с моими планами.

— Иф, — Артур обернулся к демону, — Оставь нас.

Иф метнул на меня вопросительный взгляд, но я не отреагировала. Иф заметно сник, поднялся и вышел из комнаты. Артур дождался, когда шаги стихнут и тихо уточнил:

— А ты осознаёшь, что дала мне право его наказывать?

— Осознаю, — даже более чем. Разделение труда в действии: я, всеми любимая, раздаю пряники, а Артур по части кнута.

— И?

— Артур, я совершенно искренне хотела, чтобы отношения основывались на дружбе, доверии или хотя бы партнёрстве. Вместо этого я вижу начало грызни за место под солнцем. Однажды от партнёрства Иф отказался, потом говорил, что раскаивается. Но сейчас я понимаю, что это у него хроническая модель поведения, поэтому иерархии в отношениях с ним быть.

Я замолчала.

— И? — повторил Артур.

— Нельзя добиться подчинения приказам без магической привязки или без угрозы наказания. Я понимаю. Артур, я уверена, что ты знаешь разницу между наказанием, соответствующим проступку и вседозволенностью сильного.

— Знаю. На собственной шкуре узнал.

Я прижалась щекой к его плечу.

— Я буду делать всё с твоего ведома, — качнул головой Артур.

— Если ты считаешь нужным.

— Вика, во-первых, учись быть главой. Во-вторых, о твоём несогласии я предпочитаю знать заранее.

— Ага.

Я прикрыла глаза.

— Вик?

— Ему обязательно было всё портить?

Артур не ответил, помолчали и вдруг спросил довольно холодно:

— Если бы не он, Алым ты бы меня не назвала?

Глаза пришлось открыть. И столкнуться с внимательным взглядом серых с голубыми прожилками глаз.

— Артур, если бы не Иф, мне бы в голову не пришло, что это нужно. В лучшем случае сообразила бы, когда мы пошли к агатам за домиком. Я не привыкла к иерархии, титулам и званиям. Для меня все равны, Артур. В моём восприятии, мы на одной ступени.

— Опять ты агатское высшее общество дразнишь. Устала? — Артур чуть улыбнулся, недовольства как не бывало.

— Морально устала.

— Тогда давай отдыхать. А с остальным, не волнуйся, разберусь. Предлагаю демонов, которые супруги, не беспокоить. Пусть приходят в себя, лечатся. Ифу доверим помощь сородичам. Твоё присутствие их будет нервировать, а он худо-бедно свой. К тому же они старше его по возрасту, пусть воспитывают.

— Мне нравится.

— Пойду распоряжусь. И ещё, как ты и говорила, пусть Иф библиотекой занимается. А ты готовься.

— К чему?

— К отдыху, разумеется.

Артур фыркнул и вышел за дверь. Я потянулась и подумала, что есть человек рядом со мной, который возьмёт на себя основные проблемы. Ещё бы понять, что этот человечек хочет, потому как, понять Артура у меня не получается. Впрочем, захочет — скажет. Я ещё раз потянулась, поднялась.

— Вик, — вернулся Артур, — на сборы тебе пять минут. Ты любишь плавать?

— Да, — захлопала я глазами.

— Вот, мы отправляемся на Землю, на, кажется, Средиземное море.

— Правда?! — я готова была его расцеловать, Артур лишь повторно фыркнул и первый пошёл за вещами.

Следующие несколько дней мы отдыхали. К отдыху Артур добавил обязательные занятия, и я продолжала под его присмотром практиковаться в заклинаниях. Демонов он полностью взял на себя, и я наслаждалась спокойной жизнью, пока не пришли известия из Академии: заболел магистр Дайнич, и на время его болезни мне предлагалось взять на себя курс 'Неотвратимое проклятие на основе самоубийства'.

Я только рот открыла. Неожиданно. Причём неожиданна и болезнь магистра, и предложение. Я поделилась с Артуром. Он поморщился, исчез и появился через четверть часа.

— Я узнал, — обрадовал он меня, — сейчас слушателей на курсе нет, так что преподавателем ты будешь только формально.

— Советуешь принять предложение?

— Да.

Я кивнула.

— Это пойдёт в счёт трудов на благо Академии, — продолжил Артур, — А как ты и без меня знаешь, заставлять тебя работать круглосуточно ректор не может.

— Чем больше я сделаю сейчас, тем легче отказаться от роли демонолога мне будет потом.

— Именно.

— Тогда мне нужно отправить подтверждение.

— Всё так, — кивнул Артур.

На этом тему мы закрыли и до поздней ночи провозились с отработкой навыка придавать магии форму. Получалось у меня в разы лучше, но всё ещё недостаточно хорошо.

А с утра я была в кабинете ректора. Сидела в приёмной, и ожидала, когда первый маг Академии появится на рабочем месте. Ждать пришлось минут двадцать пять, я отчаянно зевала, и сожалела, что повелась на уговоры Артура явиться вовремя. Глаза я прикрыла, ещё раз сладко зевнула, и хотела уже прикорнуть, как услышала отвратительно бодрый голос секретаря: