Оксана Демченко - Докричаться до мира

Наверняка еще одно кольцо припас. Место удачное, забросить толком, и то некуда.

Стук зубов стих.

Айри демонстративно недоверчиво ущипнул себя за плечо и кивнул. Зря он подвоха ждет. Если мы вернемся на Релат, нас там Энзи неизбежно поженит, а если нет — разница в возрасте окажется совершенно неактуальной. К тому же с нашим гадским МД-1 я удручающе намаялась за последние полгода, когда и ела через раз, и спала урывками, и до Академии ни разу не добиралась: то есть так сильно соскучилась, что заметно растеряла свое остаточное упрямство. Наконец, после ночной посадки с веслом, я твердо решила выслушать и одобрить официальное предложение еще до подлета к Хьертту.

Декан замечательно единообразен в своих предложениях. Он всегда встает на колено, как древний рыцарь, и очень серьезно спрашивает одно и то же. Только айри может так основательно относиться к делу! Я села на пол напротив и деловито изучила колечко, не прикасаясь к нему. У него целая связка с собой, наверняка. Эл недовольно закрыл ладонь и показал мне кулак.

— Обманщица!

— Нет, вымогательница! — гордо уточнила я. — Почему моя тетка знает о полете больше, чем, я? Капитанша, между прочим, мне вообще на борту нельзя лгать! Как вы провернули этот дикий номер? Свадебное путешествие невесть куда за счет Большого Круга! Она же всех просто запрограммировала на нужный вам ответ, как последняя мошенница. Узнают — предложат на выбор смену места жительства со средней полосы на тундру или пустыню, как она там выживет на своих шпильках…

— Никто не возражал, не заявлял о внушении? — нервно уточнил сообщник.

— Нет, она же лучшая, восприняли с энтузиазмом. Тимази точно все понял, он достаточно дик, чтобы чуять, наш восхитительный верховный шаман. Но поддержал.

— Я с ним говорил три дня назад, — тяжело выдавил из себя еще одну порцию сведений Эл. — У них уже год идут странные заказы от… не важно, от пары Управителей. Металлы, полимеры, иные сложные материалы. Если собрать полную картину — кто-то строит второго Птенца. Знаю, что невозможно, — он сердито дернул головой на мое традиционное «ой-ей». — У Ринтэя свели пару инженеров. И еще у него копировали материалы проекта. Я декан, мне ли не знать.

— А пилот?

— Слушай, у меня и без того от мыслей за прошедшую неделю голова лопается, — взмолился он. — Не изучал тему. В группе пилотов есть айри, вот и рассчитывали их убедить. Может, на себя надеялись. Риан в курсе, он обещал заняться этим лично. Кто еще способен понять всех моих соплеменников и заодно вовремя отлупить?

— Он такой, — поддержала я. — А с Круга ты куда дел своих самых мерзких родичей?

Минимум четверых старейших! То есть даже пятерых! И почему этого пацана Хо впихнули на корабль еще до решения Круга?

— Потому и впихнули, — Эл скривился, словно говорить правду было больно. — Он влез в систему метеорологов, я его сам просил. Ну ладно, вынудил, не свети глазами! Управителям лететь издалека, а им дали такой прогноз, что нормальный айри с места не тронется. Что айри! Мобили посадили принудительно, теперь небось ищут грозовой фронт на десять баллов, полосу смерчей и еще какие-то редкостные по масштабу гадости. Найдут, не сегодня, так завтра, место ввода ложных данных.

И за сделанное люди его выгонят из Академии… А мои родичи, скажем так, будут несколько более нетерпимы.

— Особенно некоторые, — усмехнулась я. — Те, кто тебе угрожал из-за меня.

— Отсюда поподробнее, — чуть отстраняясь, выговорил он. — Что, не только мне?

— Грийен, есть такой айри. Один из старейших, по моему мнению. На Круг не долетел. Увы для Ньяллада, — трудный враг…

— Не думал, что вы знакомы, — он нахмурился, отбросил формальности и сел рядом, обнимая за плечи. — Ты меня пугаешь. Он едва ли не худший из всех, Ник.

— Не пугаю, а сознаюсь. Давно, шесть лет назад, под весну. Он пришел в мою комнату, не постучал даже. Хотел выключить с первого удара, — я довольно отметила, как его рука дернулась, плотнее накрывая мою спину. — Ты-то знаешь, ваши вообще не верят, что я настолько быстрее айри. Я намеренно слабо, вроде случайно, блокировала на смягчение и отлетела в угол, он решил, что справился.

Почти не способен читать сознание, кстати. Принялся вслух бормотать, я же отключена, что вколет мне «удовольствие» и тебе покажет, чем я тут занимаюсь с другими айри. Достал кристалл записи и инъекцию…

— Ну, небылиц ты нагородила достаточно, хотя общий смысл ясен. Почему мне сразу не сказала? — голос стал неприятно-тихим. Понятно, опять в нем Магистр Тарин проснулся. — Я бы разобрался с этим.

— Эл, сама управилась. Отменно излупила и вколола дозу. Сильная штука! Он просил оказать милость, предлагал хоть замуж, называл самой удивительной и достойной крыльев. То яростно, то униженно и смиренно. Под запись. Я его потом привела в сознание и дала кусочек посмотреть, где он плачет на коленях и руки целует, заодно отрекаясь от прав старейшего по полной форме. Сказала, что оригинал уже хранится в надежном месте и я оставила указание тиражировать и доставить каждому айри мира, если что-то случится с тобой или со мной. Он кивнул и с зубовным скрипом признал, что это сильный повод для шантажа и больше я его не увижу.

Больше и не видела. Запись у Риана.

— Мы с тобой отменно врем друг другу для успокоения, — усмехнулся Эл. — А уж как недоговариваем заботливо…

Потом долго сидел молча и смотрел в стену совершенно слепыми глазами. Грийен — имя из прошлого, и за ним не одна неприятность. Мне ли не знать! До сегодняшнего вечера я не решалась произнести это слово, все было не так легко, как я говорила.

И очень страшно, до того дня меня никто не пугал настолько серьезно, смертельно.

На самом деле он прибыл с подручным, дождался, пока я включу душ, вскрыл замок и прошел в ванную комнату. Хотел шокировать и уничтожить, но чуть просчитался. Дал оценить серьезность своих намерений. К тому же я была в мыле с ног до головы — пойди удержи. Драку мы учинили отменную, я первый раз отбивалась от айри, твердо решивших забрать мою жизнь. А что им оставалось? Репутация богатого Управителя и доброго мецената не вяжется с тем, что творилось в моей комнате. Второй айри, имя которого я так и не выяснила, наверняка погиб. Его унесли на носилках, когда я была занята шантажом, потому не знаю наверняка. Конечно, в шею я ему всадила всего лишь острый конец расчески, но уж на совесть, меня не зря учили. И, если не врать себе, то не в шею, а под свод черепа…

Без подготовки, которую мне дали Риан и Юлл, и после исключения второго, явно более слабого, противника, один на один со старейшим, все кончилось бы в пару мгновений. Грийен слишком опытен, чтобы не уметь драться. А так — у него на память остался перелом руки. Он на пару миллиметров не достал до сонной артерии…