Авантюра в двух действиях. Акт 1 (СИ) - Хаоцки Дэш

У человека на поясе болталась длинная игла, он выхватил её и, когда Дафтраан повторил попытку достать его, больно уколол ею дракона под левое ухо. Игла обожгла, словно была раскалённой, тупая боль прошила затылок, и виски заломило до рези в глазах. Дракон замотал головой, отвлёкся, и человек уколол иглой во второй раз. В нос. Дафтраан зашипел и попятился. Он не ожидал, что хрупкая с виду двуногая тварь может так сильно жалить. Морда у дракона горела огнём и нестерпимо чесалась. Дафтраан потёр нос лапой, и игла, улучив момент, уколола в третий раз. Под пластину на запястье. Дракон взвыл и отскочил назад — боль стрельнула по жилам до самой ключицы и поползла дальше, к лопаткам, рёбрам, к сердцу… Дафтраан отступал от человека, от выставленной им перед собой иглой, пока задние лапы его не соскользнули с края скалы. Дракон оступился, раскинул крылья и поднялся в воздух, в надежде, что Саартан в новом обличии летать не умеет.

Файлэнг взобрался на уступ, втащил за собой Зеркало и облокотился на него. Он спешил, как мог, но крутой подъём и тяжелая ноша измотали его. Файлэнг задрал голову вверх и прислушался. На вершине скалы шёл бой, но не понятно, с каким успехом и для кого. Файлэнг слышал яростное рычание Дафтраана и совсем не слышал Саартана. Но дракон на кого-то нападал, а значит, Хранитель ещё жив. Скорее всего. Ну, или Дафтраан рвёт его уже мёртвого на мелкие кусочки с такими-то остервенелыми звуками.

Зеркало мигнуло, и его мутная бесцветная поверхность вновь засветилась голубым. Файлэнг осторожно прислонил его к скале и отодвинулся подальше настолько, насколько позволял узкий уступ. Зеркало мигнуло снова, стекло в нём засеребрилось, пошло рябью. И выплюнуло из себя Михея. Проклятый мальчишка вылетел из него, налетел на опешившего Файлэнга, сбил его с уступа, ухнул вместе с ним вниз. Но тут же повис в воздухе, схватил того за руку и удержал от падения. И вытянул их обоих обратно на уступ. Плюхнулся на камни, выдохнул. Фай обалдело уставился на него.

— Я чуть штаны не обмочил, — признался он. — Что это было?

— Я вернулся, — невинно отозвался Михей, расплылся в улыбке и прижал ладонь к меховой курточке на груди сначала слева, потом справа. Удовлетворённо кивнул. — Так я и думал… Успел, надо же. А ведь мог бы неправильно рассчитать… Почему мы не на вершине?

— Я работаю над этим, — раздражённо ответил Файлэнг. — Не цветочки же несу!

— Понятно. Я бы помог, но там, — Михей ткнул пальцем вверх, — я нужнее. Давай, поторапливайся!

И он ловко полез по скале, как большой белый паук. Файлэнг посмотрел ему вслед и зло сплюнул.

— Вот… зараза!

Саартана вело чутьё. Оно бросало непривычное дракону тело то вправо, то влево, спасая от кажущихся теперь громадных зубов Дафтраана. Именно чутьё подсказало Хранителю, когда и как нужно выхватить оружие, куда им бить. В памяти всплыло название — шпага. Лёгкая, почти невесомая, она источала силу. Саартан чувствовал, как раскаляется и дрожит в ладонях металл рукояти, как дёргает и тянет руку за собой изящное гранёное лезвие. Дафтраан отступал под её стремительными точными уколами, пока не сорвался со скалы и не взлетел. И тут шпага взвизгнула, описала в воздухе широкую дугу, вывернула Хранителю руку до боли, рубанула наискось пустоту перед собой. Дафтраана мотнуло в сторону. Он нелепо взмахнул крыльями, потерял равновесие, завалился набок и упал на самый край скалы, чудом не сорвавшись. Дафтраан перевалился на живот, приподнялся, с удивлением посмотрел на красную черту у себя на груди, дотронулся до неё лапой. Из-под когтей брызнула кровь. И дракон со стоном медленно опустился на укрытую пеплом скалу.

Шпага подрагивала в руке у Саартана, её остриё жадно смотрело упавшему дракону в помутневший янтарный глаз.

— Не… убивай… — прохрипел Дафтраан.

Хранитель вскинул брови.

— Ты просишь меня о пощаде? — спросил он, борясь с желанием вонзить клинок сейчас же.

— Не убивай… Сарт… да.

— Ты жалок, Даф, — Саартан поморщился и опустил руку.

— Ваа! Браво, Саа! — Михей легко запрыгнул на площадку и весело захлопал в ладоши.

Хранитель вздрогнул, обернулся. И еле сдержался, чтобы не броситься к нему и не затискать его до смерти. Смутился. Михей подбежал сам, игриво толкнул плечом.

— Какой ты у меня крутой стал, Саа! — он с восторгом откинул полу алого плаща, оглядел Хранителя с ног до головы, пощупал воротник на рубашке, потянулся к шпаге.

— Да оно как-то само… — Саартан не дал Михею коснуться своего оружия и быстро воткнул шпагу в петлю на поясе.

— Всё равно круто! — Михей развернулся на пятках к лежащему Дафтраану. — Как здоровьице, Даф-Даф? Не кашляешь?

Он хихикнул и пнул дракона носком сапожка в нос. Дафтраан болезненно скривился, но промолчал. Саартан тронул приятеля за плечо:

— Оставь его.

— Ты хочешь подарить ему жизнь? — изумился Михей. — После всех издёвок, которые терпел от него?

— Хочу.

— Саартан прав, хватит на сегодня смертей! — запыхавшийся Файлэнг поспешил вступиться за дракона. Он стоял на скале, устало опираясь на Зеркало. — Пусть живёт, Мих!

— Какие мы все сентиментальные стали, аж противно! — Михей недовольно глянул на него. — Ты-то чего размяк?

— А ты чего стал таким кровожадным? — Файлэнг сощурил на мальчишку холодные серые глаза. — Подменили что ли?

— Да что я сделал?! Я всего лишь…

— Всего лишь погубил с десяток ни в чём не повинных драконов. В основном больных, старых и беспомощных. Молодец, ничего не скажешь!

Файлэнг сам толком не понимал, чего взъелся на лиса. Но Михей его откровенно раздражал сейчас. Разодетый в белое, прикидывающийся простачком, ухмыляющийся мальчишка с брезгливым и бездушным взглядом. Взрослым взглядом.

— Никого я не губил! — возмутился Михей. — Мне нужна была сила вулкана, чтобы вырваться отсюда. И чтобы спасти всех вас, между прочим! А кто не спрятался — я не виноват!

— Ну-ну!

— Да ты!..

Михей набычился и сделал шаг к Файлэнгу. Файлэнг опустил Зеркало на скалу и медленно выпрямился, сжав кулаки.

— Так! Хватит! — Саартан встал между ними. — Вы, оба!

Мерцающий купол опустился на восточную скалу, накрыв собой всех находящихся на ней.

— Это не я! — сказал Михей, озираясь.

— И не я, — Хранитель озадаченно поднял голову вверх.

«И уж точно не я», — подумал Файлэнг. Дафтраан безразлично промолчал. И все четверо исчезли.

Серебристая сигара зависла в Пустоте рядом со сферой Панайры. Иватарн погасил соединяющие его с кораблём каналы, тряхнул головой, разгоняя затухающие белёсые щупальца. Потёр глаза. Все миры, на которые распространялось их с Котом кураторство, были собраны в горсть, а этот, случайный, находился от них за тридевять земель. Переход дался на удивление легко, но удовольствия куратору это всё равно не доставило. А всё потому, что рядом в кресле клубилась самая настоящая туча из холодной враждебной отстранённости. Кот весь путь не проронил ни слова. Мрачно смотрел в экран, оставив пилотирование полностью на напарника. Иватарн глянул на него, застывшего как изваяние, вздохнул. Мысленно дал команду Гальционе, как он нежно именовал корабль-сигару из полиморфного корлиона, показать ему Храм, где кураторы когда-то давно по меркам Панайры оставили Зеркало. Экран послушно вспыхнул, плеснув на лицо багровый отблеск. Иватарн прицокнул языком, а Кот многозначительно хмыкнул.

— Шикарно, — Иватарн невесело усмехнулся.

Он повёл рукой, сдвигая экран. Объятая пламенем долина драконов поплыла в сторону. Иватарн скользнул взглядом по горной гряде на востоке, сдвинул экран левее. Замер, нахмурившись, вернул изображение восточной скалы.

— Ты посмотри! — он восторженно присвистнул. — Нет, ты видишь, Кот?!

— Это ещё кто? — напарник вгляделся в экран. Его верхняя губа угрожающе приподнялась.